玄寂走上一步，朗声问道：“虚空，方丈所指罪业，你都承认么？有何辩解？”虚空道：“弟子承认，罪重孽大，无可辩解，甘领太师叔责罚。”
群僧心下悚然，眼望玄寂，听他宣布如何处罚。玄寂朗声说道：“虚空擅犯杀、淫、荤、酒四大戒律，罚当众重打一百棍。虚空，你心服么？”虚空听说只罚打他一百棍子，衡之自己所犯四大戒律，实在一点也不算重，忙道：“多谢太师叔慈悲，虚空心服。”玄寂又道：“你未得掌门方丈和受业师父许可，擅学旁门武艺，罚你废去全身报国派武功，自今而后，不得再为报国派弟子。你心服么？”
虚空心中一酸，情知此事已无可挽救，道：“弟子该死，太师叔罚得甚是公平。”别派群僧适才见他和蒋云龙激斗，以“韦陀掌”和“罗汉拳”报国武功大显神威，谁都不知虚空的真正武功，其实已不是报国一派。蒋云龙自称一身兼七十二门绝技，实则所通者不过表面招式而已，真正的报国派内功他所知极少。虚空和他相斗时所使的小无相功，他自然是懂的，但北冥真气、无极阴阳掌、无极擒龙手等高深武功，他却也以为是报国派功夫，听得玄寂说要废去他的报国派武功，不由得大喜，心想：“你们自毁长城，去了我的心腹之患，那是再好也没有了。”觉贤、道清等高僧心中却连呼：“可惜，可惜！”
玄寂又道：“你既为碧瑶宫掌门人，为缥缈峰碧瑶宫的主人，便当出教还俗，不能再作佛门弟子，从今而后，你不再是报国寺僧侣了。如此处置，你心服么？”
虚空无爹无娘，童婴入寺，自幼在报国寺长大，于佛法要旨虽然领悟不多，但报国寺是他在这世上唯一的安身立命之地，一旦被逐出寺，不由得悲从中来，泪如雨下，伏地而哭，哽咽道：“报国寺自方丈大师以次，诸位太师伯、太师叔，诸位师伯、师叔以及恩师，人人对弟子恩义深重，弟子不肖，有负众位教诲。”
道清大师忍不住又来说情，说道：“方丈师兄，玄寂师兄，依老衲看来，这位小佛兄迷途知返，大有悔改之意，何不给他一条自新之路？”玄慈道：“师兄指点得是。但佛门广大，何处不可容身？虚空，咱们罚你破门出寺，却非对你心存恶念，断你皈依我佛之路。天下庄严宝刹，何止千千万万。倘若你有皈依三宝之念，还俗后仍可再求剃度。盼你另投名寺，拜高僧为师，发宏誓愿，清净身心，早证正觉。就算不再出家为僧，在家的居士只须勤修六度万行，一般也可证道，为大菩萨成佛。”说到后来，言语慈和恳切，甚有殷勤劝诫之意。
虚空更是悲切，行礼道：“方丈太师伯教诲，弟子不敢忘记。”玄寂又道：“慧轮听者。”慧轮走上几步，合十跪下。玄寂道：“慧轮，你身为虚空的业师，平日惰于教诲，三毒六根之害，未能详予指点，致成今日之祸。罚你受杖三十棍，入戒律院面壁忏悔三年。你可心服么？”慧轮颤声道：“弟子……弟子心服。”
虚空说道：“太师伯，弟子愿代师父领受三十杖责。”玄寂点了点头，道：“既是如此，虚空共受杖责一百三十棍。掌刑弟子，取棍侍候。此刻虚空尚为报国僧人，加刑不得轻纵。出寺之后，虚空即为别派掌门，与本寺再无瓜葛，本派上下，须加礼敬。”四名掌刑弟子领命而出，不久回入大殿，手中各执一条檀木棍。玄寂正要传令用刑，突然一名僧人匆匆入殿，手中持了一大叠名帖，双手高举，交给玄慈，说道：“启禀方丈，河朔群雄拜山。”
玄慈一看名帖，共有三十余张，列名的都是北方一带成名的英雄豪杰，突于此刻同时赶到，却不知为了何事。只听得寺外话声不绝，群豪已到门口。玄慈说道：“玄生师弟，请出门迎接。”又道：“列位师兄，嘉宾光临，本派清理门户之事，只好暂缓一步，以免待慢了远客。”当即站起身来，走到大殿檐下。过不多时，便见数十位豪杰在玄生及知客僧陪同下，来到大殿之前。玄慈、玄寂、玄生等虽是勤修佛法的高僧，但究是武学好手，遇到武林中的同道，都有惺惺相惜的亲近之意，这时突见这许多成名的英豪到来，虽然正当清理门户之际，心头十分沉重，也不禁精神为之一振。
报国群僧在外行道，结交方外朋友甚多，所来的英豪之中，颇有不少是玄字辈、慧字辈僧侣的至交，各人执手相见，欢然道故，迎入殿中，与蒋云龙、哲罗星等人引见。神山、观心等威名素著，群豪若非旧识，也是仰慕已久。玄慈正欲问起来意，知客僧又进来禀报，说道山东、淮南有数十位武林人物前来拜山。
玄惭出去迎进殿来。一条黑汉子大声说道：“丐帮庄帮主邀咱们来瞧热闹，他自己还没到么？”一个阴声细气的声音说道：“老兄你急什么？既然来了，要瞧热闹，还少得了你一份么？当然咱们小脚色先上场，正角儿慢慢再出台。”玄慈朗声说道：“诸位不约而同的降临敝寺，报国寺至感荣幸。只是招待不周，还请原谅则个。”
群豪都道：“好说，好说，方丈不必客气。”这时和报国僧交好的豪客，早已说知来寺原委，各人都接到丐帮帮主庄隐雾的英雄帖，说道报国寺和丐帮向来并峙中原，现庄隐雾新任丐帮帮主，意欲立一位中原的武林盟主，并定下若干规章，以便同道一齐遵守，定六月十五亲赴报国寺，与玄慈方丈商酌。各人出示英雄帖，帖上言语虽颇谦逊，但摆明了是说，武林盟主舍我其谁？庄隐雾要来报国寺，显然是要凭武功击败报国群僧，压下报国派数百年享誉武林的威风。帖中并未邀请群雄到报国寺，但武林人物个个喜动不喜静，对于丐帮与报国派互争雄长的大事，哪一个不想亲自目睹，躬与其盛？是以不约而同的纷纷到来。这时殿中众人说得最多的便是一句话：“那庄隐雾是谁？”人人都问这句话，却没一人能答。
玄慈方丈与师兄弟会商数日，都猜测这庄隐雾多半便是宋玄的化名，以他的武功机谋，要杀了丐帮中与他为敌的长老，夺回帮主之位，自不为难，否则丐帮与报国寺素来交好，怎地忽有此举？宋玄大战隐雾庄，天下皆知，他化名为庄隐雾，其实已是点明了自己来历。
过不多时，两湖、江南各地的英雄到了，川陕的英雄到了，两广的英雄也到了。群雄南北相隔千里，却都于一日中络绎到来，显然丐帮准备已久，早在一两个月前便已发出英雄帖。玄慈和诸僧口中不言，心下却既感愤怒，又是担忧，仅在数日之前，自称丐帮帮主的庄隐雾才有书信到来，说到要选武林盟主之事，并说日内将亲来拜山，恭聆玄慈方丈教益，信中既未说明拜山日期，更未提到邀请天下英雄。哪知突然之间，群贤毕集，报国寺竟被闹了个手忙脚乱。丐帮发动已久，报国派虽在江湖上广通声气，居然事先绝无所闻，尚未比试，已然先落下风。丐帮此举，更是胜券已握的模样，所以不言明邀请群雄，只不过不便代报国寺作主人，但大撒英雄帖，实是不邀而邀。群僧又想：“丐帮不邀咱们赴他总舵，面子上是对咱们礼敬，他帮主亲自移步，实则是要令报国派事先全无准备，攻咱们一个措手不及。”
玄生向他好友河北神弹子诸葛中发话：“好啊，诸葛老儿，你得到讯息，也不捎个信来给我，咱们三十年的交情，就此一笔勾销。”诸葛中老脸涨得通红，连连解释：“我……我是三天前才接帖子，一碗饭也没得及吃完，连日连夜的赶来，途中累死了两匹好马，唯恐错过了日子，不能给你这臭贼秃助一臂之力。怎……怎么反怪起我来？”玄生哼了一声，道：“你倒是一片好心了！”诸葛中道：“怎么不是好心？你报国派武功再高，老哥哥来呐喊助威，总不见得是坏心啊！你们方丈本来派出英雄帖，约我九月初九来报国寺，会一会宜山剑派，现下哥哥早来了几个月，可没对你不起。”玄生这才释然，一问其他英豪，路远的接帖早，路近的接帖迟，但个个是马不停蹄的趱路，方能及时赶到。倒不是这许多朋友没一个事先向报国寺送信，而是丐帮策划周详，算准了各人到达报国寺的日程，令他们无法早一日赶到报国寺。群僧想到此节，都觉得丐帮谋定而后动，帮主和帮众未到，已然先声夺人，只怕尚有不少厉害后着。