席可欣跟着李天宁来到城门准备进城,只是随便被问了两句就进了城,但是席可欣看到有的灾民却是被守城的士兵拦在了外面,不准他们入内。
李天宁想到了外面那人说的,外面只有一半的人有饭吃,就问向守城门的士兵说:“这城外这么多灾民,你们为什么就不允许他们进去呢?”
没想到那个士兵却是说:“能让他们在外面,我们还送粮食就算不错了,要是换作别的府县,这些人恐怕早就饿死了。”
李天宁还想争辩,却被席可欣拉了一把,一起进了城。
进了城之后,李天宁才知道为什么不让外面的人进城,这城里的人的确已经是人满为患,接到两边都是衣衫褴褛的灾民,不过他们却是比外面的灾民还幸福多了,这些人都捧着碗喝着粥,手中虽然也是跟外面一样的饼,但是他们拿的却是一整个,而不是半个。
这个时候城里也是在发放粮食的时候,有不少的米店门前都摆起了桌子,专门有人在哪里施粥发饼。
这些城里的灾民明显比外面的灾民要健康的多,至少可以吃的饱吧。
席可欣看到了一对母女在一个墙角里喝着粥,就走过去问道:“你们是那个地方来的啊?”
那位母亲年纪也不大,看上去也就三十左右,不过经历了水灾与逃亡,脸上多了很多无法抹去的印记。
那个女人听了席可欣的问话,就回答说:“我是从泾南府过来的,那里发了大水,房子农田全都被淹了。”
女人身边八九岁大的小女孩好奇的看着席可欣,席可欣笑笑去摸了摸小女孩的头发,继续向那个女人问道:“那你的亲人呢?怎么就只有你们母女。”
那个女人听了之后,脸色黯然,说道:“都在洪水里冲散了,我的儿子和丈夫都不见了,我只找到了了我的女儿,逃到了这里。”
李天宁听到这个女人说她是从泾南府过来的,就问道:“你说你是从泾南府过来的?那里离这里可是有八十里路啊,你怎么会跑这么远到这里来?”
那个女人听了之后就恨恨的说:“泾南府的知府张腾是个贪官,听说是把朝廷拔下来的救灾银两给贪污了,不给灾民发粮食,有的人去找知府讨说法,但是却被活活打死了。”
“那你们现在来到了渝州城,你们有没有跟这里的知府说这些事情。”李天宁之所以这么问,就是因为这里的知府钱敬忠可是统管整个渝州个府衙的,虽然同是知府,但是他的品级却要打上一级。
那个女人听了之后说道:“说了,说了,但是知府大人也就是把我们放进城内,没有什么别的动作。”
告别的那个女人,席可欣陪着李天宁一路走来,看到了不少妻离子散的悲剧。
“哼,这么大的事情,我竟然不知道,我还真是无能啊。”李天宁想来心中有气,就恨恨的说。
席可欣看到李天宁这样自责,就说:“您就别自责了,他们这些贪官自然不会把事情随意说出来的。”
但是李天宁听了之后心中却是更加气愤,这哪里是在悄悄的贪银子,这明明就是明目张胆,还有,竟然钱敬忠都已经已经知道了,他却还是不上报,竟然将这么大的事情都隐瞒下来了,简直可恶。
“走,去知府衙门,我倒要看看这个知府到底是个怎么回事。”李天宁说完就要往知府衙门走去。
但是席可欣却是连忙将李天宁拦了下来,说道:“您就这样贸然前去兴师问罪岂不是暴露了身份,我看这里的知府竟然肯收留这些灾民,那应该也不是什么贪官,如果这样就打草惊蛇,让那些贪官销毁了证据的话,那您再想将他们绳之以法就不容易了。”
李天宁听了席可欣的一席话,也是冷静下来,问道:“那爱妃你有什么注意?”
“不如这样,我们假扮成是游历至此的富商,来到这里是为了救济灾民,在现在这种情况下,知府大人也不会不见我们,到时候我们再一探究竟。”席可欣说道。
李天宁听完也是点点头,说:“好,那就这样,我们这就去。”
席可欣来到了知府衙门前,知府的住宅都是在府衙里面,席可欣走了过去。
门口的衙役看到了之后就将席可欣看了下来,问道:“什么事?”
“我们要见你们的知府大人。”小玉回答道。
那个衙役还是不放行,继续问道:“你们找我们大人干什么?”
“我们是游历到这里的,这次来是想跟知府大人谈一下关于救济灾民的事情。”席可欣回答道。
而那名衙役听到席可欣说是救济灾民的,就说:“好的,好的,请进,我这就去找我们大人。”
那名衙役把席可欣和李天宁带到了衙门后面的大堂里,然后就去找知府去了。
“恩,看来这个知府还是很廉洁的。”席可欣看了一下大堂里的摆设,除了桌椅之外,就挂着几幅画,可是画得却是很奇怪,不是兰花不是梅花,也不是显示高风亮节的竹子,而是画的几幅葡萄树,但是这些葡萄树却是没有果实的。
李天宁也大致打量了一下,这里跟那个通州知府的家里根本没法比,甚至可以说得上是寒酸了,李天宁微微点头,算是赞许。
就在两人坐了不一会,就有一个干瘦的中年男子疾步走了出来,他的后面还跟着一个女人。
那个中年男人见到了李天宁跟席可欣之后,先是打量了一下,然后就赶紧对身后的那个女人说:“还愣着干什么,赶快上茶啊。”
“快请坐,快请坐,在下就是这渝州知府钱敬忠,在下听说两位十来救济灾民的?”干瘦男人急切的询问道。
“没错,我们就是来救济灾民的。”席可欣回答道。
但是钱敬忠却好像有些不相信,他问道:“两位看起来好像不是本地人,为什么会到这渝州城里来想着救济灾民呢?”
这个时候小玉回答说:“我们家老爷跟夫人本来是四处游历,偶经此地,看到灾民的惨状,于心不忍,就想到了在这里出钱救济灾民,但是苦于没有办法,就只好来这里见知府大人您了。”
钱敬忠听了之后,也不因为一个丫环似的人物回答自己而感到懊恼,反而欣喜的说:“好,好,是在下怠慢诸位了,小蝶,你再去弄一桌饭菜,我要好好招待一下这几位贵人。”
刚才去倒茶的女子走了回来,就听到了钱敬忠的话,但是却站在原地。
钱敬忠连忙走了过去,那个女子就说道:“爹,我们还拿什么做饭啊?”
钱敬忠犹豫了一下,叹了口气说:“去把后院池塘里的鲤鱼捞两条起来。”
那个女子听了之后眼泪一下就掉了出来,不再说话,流着泪走了。
钱敬忠也是露出无奈的表情,然后转过身躯招呼李天宁与席可欣。
“看来这个钱敬忠也不是什么好人,刚才嘀嘀咕咕半天,现在外面的灾民连粮食都没得吃,他竟然还要再弄一顿饭菜。”李天宁本来还以为这个钱敬忠是个好官,但是没想他也是与那些贪官一般无二。
但是席可欣却是说道:“您别这么早下定论,先看看再说,说不定他有什么苦衷呢。”
李天宁见到席可欣这么说,也就不再说什么了,跟着钱敬忠来到后院。
钱敬忠请李天宁跟席可欣坐下后,就说道:“对了,不知道两位尊姓大名啊?”
李天宁被问及名字,就说:“在下黄三,这是在下的妻子席可欣。”
“黄公子,现在不少百姓危在旦夕,您能够慷慨解囊是在是雪中送炭,我代表渝州的百姓感谢您。”钱敬忠先是恭维了一番。
“大人您言重了,现在渝州突发天灾,我们看到众多灾民无家可归,心中也是难过,所以就起了救济灾民的念头。”席可欣回答道。
钱敬忠听完之后,说道:“你们二位果然是大善人,不知二位在哪里高就?”
“高就谈不上,家中只是在江南略有些布匹产业,做些小生意而已。”席可欣回答说。
钱敬忠听完之后脸上紧张的神色略微有些放松,继续说道:“江南的纺织业可是十分出名啊,想必两位也家中产业也是不菲,两位愿意救济灾民是极好的,只是……只是有句话在下实在难以开口。”
“大人但说无妨。”席可欣说道。
钱敬忠面带难色的说:“本来你们二位愿意出力救济灾民,能出一份力我们都会十分感谢你们,但是现在灾民的情况十分困难,如果……如果二位能够慷慨解囊的话,我一定代表渝州的灾民感谢你们。”
一直沉默的李天宁听到这里,就说道:“大人,你这是什么意思?难道渝州出了这么大的天灾,朝廷就不管不问吗?”
钱敬忠听见李天宁这么说,就脸色严肃起来,双手朝着北方一拱,说道:“当今皇上乃是明君,渝州水灾以来,立即便播下三千万两白银,还令各州府衙门开仓放粮救济灾民。”
“那为何城外还有这么多的灾民吃不上饭?”李天宁问道。
钱敬忠听了这个问题,却是面色犹豫起来。