桌前一盘冰凉牛肉，碗里多半碗劣质白酒。衣服也是破烂不堪，青面兽杨志闷闷不乐地坐在路边的一个小酒肆里。
想我杨志也是三代将门之后，五侯杨令公之孙，也曾应过武举，做过殿司制使官，却不知飞来横祸，原本打算去太湖边搬运“花石纲”，指望着任务完成也好赚个更好的前程。那曾料到同去的九个制使都顺利完成任务，只有自己在黄河突遭大风，不幸失陷了花石纲，弄得自己有家不能回，有国不能投，只好四处流浪，到处奔波。如今圣上发了大赦之令，自己费尽九牛二虎之力，好不容易筹措一担金银，准备打点运作，哪曾想却被高俅这厮一笔否定。钱也花完了，事情却没有任何着落，弄得现在自己已经身无分文了。
想到这里，杨志的心情更是烦躁，早知如此，还不如和王伦、林冲他们在水泊梁山落草呢。只是我杨家世代忠义，如此可就玷污了我的清白。喝了一口白酒，从喉咙到腹部宛如一道火线，真是难受啊。冰凉的牛肉嚼在嘴里，硬硬的更是难以下咽。
今日午饭尚且可以如此解决？晚饭呢？杨志不禁有些发愁。看看身旁那口宝刀，杨志的心不由一阵紧缩。仿佛承受了无尽的痛苦，杨志的表情有些变形和难堪，终于，他下定了决心，卖刀。宝刀啊宝刀，想你跟我杨志这么多年，到头来却要落得如此下场，我杨志真是暴殄天物，愧对列祖列宗啊。
窗外传来了打更的声音，已经三更了，杨志翻了一个身，神智有些清醒。最近怎么了，自己怎么老是做着这同样一个梦呢？而且这梦境竟是如此的真实！那日，自己卖刀不成，却被那个泼皮牛二纠缠，无奈之下，自己只好杀死了他。想不到自己的罪犯身份刚刚赦免，转眼间又是重罪加身。幸亏府尹大人和众位乡亲看护，自己最终只是断了二十脊杖，刺配北京大名府留守司充军。
正是祸兮福所倚，福兮祸所伏。想不到在这里自己才找回了一些从前做制使的感觉。这梁中书对自己还确实不错。去年自己在东郭门教场与军中将校比武，先后赢得副牌军周谨、正牌军索超二人，可以说是一战成名。此战过后，自己的囚徒身份消去不说，而且也深得梁中书的信任。按理说，自己也应该知足了，可是不知怎么的，自己总是做起当日卖刀的那个噩梦来。
明天自己就要押运那十万生辰纲上路了。承蒙梁中书信任，此番任务如果完成，自己可以获得一个大大的进益。不说别的，单就梁中书乃是蔡京女婿这一身份，自己就知道这一趟下来一定可以重获功名富贵。如此，也不辱没我杨家先人了。只是，这一番押运，路途遥远不说，而且沿途还要经过紫金山，二龙山，桃花山，伞盖山，黄泥冈，白沙坞，野云渡，赤松林，这几处可都是强人出没的去处。倘若再有散失，该如何是好。幸喜昨日梁中书听从自己安排，派了得力干将不说，而且要自己便宜从事，自己这才心里有了一点底，否则，真还不知道该如何是好。
杨志紧紧身上的被子，心里稍稍松了一口气。可是随即想到陪同押运的还有老都管并两个虞候，杨志的心里就有些七上八下。这几个人届时肯定不会乖乖听命于自己，这该如何是好？想了一会儿，也没有什么良策，唯有寄希望于梁中书所说的话语能起一些作用罢了。
翻了一个身，杨志有些困倦，又渐渐迷糊了过去。在梦中，一会是泼皮牛二的无头尸体喊着要向自己索命，一会又是自己在那个破旧酒肆饮酒的画面，突然间，一伙蒙着面的贼人竟抢了自己的宝刀……杨志好不容易挣扎着醒了过来，身下的内衣都湿透了。
窗外的天色已经发亮，该是动身的时候了。