老谭送出村长，觉得心里满不是滋味。女儿毕竟是人家的，如不送回，定落人话柄。自己十几个儿子，一个也没娶着媳妇，不能让他们在村里，受人瞧不起。
大娃搀着老谭道：“爹，难道真的把红姝送回去？”
老谭忖了忖，无奈地道：“大娃，你想想，不把她送回去，日后谁敢嫁到咱们家来？红姝是老赵家的女儿，我们也不可能将她强留下来。你刚才看见了，村长是想叫他们都进来，大闹咋们家。要是不答应，咱们家的屋瓦，都被他给揭了。”
大娃一想也是，老赵和来福等人，本来就窜撮得好。当年他二妹在家的时候，来福就经常到他家去，和二妹有说有笑，传得沸沸扬扬。如今老赵有难，他自然要提携、帮衬一些。
大娃叹道：“爹，那我去叫兄弟们，都别回来了，继续打鱼。等天气凉爽了点，我再和牛蛋一同，将红姝送回去。”
老谭道：“都让他们回来吧，这事没那么简单。日后做事，千万要小心点。村长他极度的不高兴，想找机会，对我们下手。”
大娃理解其中的要害，扶着老谭，坐在桌上，吃着香蕉道：“我看这事，老赵叔再不过来过问，就不要送回去了。”
老谭望着竹林，心道：“我家五代单传，到了我这一代，怎么生了这么多儿子。以前靠着这片竹林，掰点竹笋卖了，就能够一家的生计。老祖宗都仗着竹林过活，有时也自家酿点酒，拿去换好吃的回来。想想当年，日子过得多红火。”
大娃见他不理，忙又道：“爹，难道你还有什么顾虑？”
老谭摆手道：“大娃，我是想起了以前。从前的这片大竹林，没有今天这么茂盛，也没有今天这么多竹笋，可一家人靠它，完全可以生活，为何如今，却不能了呢？”
大娃琢磨着道：“爹，我正托人教我编点背篼之类的东西，以后让咱们兄弟，都在家学，靠它来挣钱。在外打鱼，还得担惊受怕，我怕他们迟早会受不了。”
老谭叹了口气道：“都是爹没本事，把这条腿废了。要不然，也不会让你们过这种苦日子。”
大娃忙道：“爹，快别这么说，咱们有难大家一起度过，一家人说话，倒说得生分了。”
大娃才说完，只听一个声音道：“五哥，怎么没人了？”
老谭一看，是六娃，不禁笑道：“你们都过来，每人分一块梨吃。今天就好好的在家呆着，哪里也不去。等会，爹让你们去办件大事。”
红姝见老赵走了，大喜道：“叔，你真有两下子，能把我爹哄走了。”
大娃白了红姝一眼，他要我爹，把你送回去，还带来了村长。我爹不答应，他们就会打进来。刚才凶险得很，来福那凶样，看着就呕吐。
老谭喝住大娃道：“不得胡说。”
老谭说毕，转身朝红姝道：“闺女，没有的事，你就别放在心上。”
牛蛋喝道：“爹，来福真那么无理？上次就是他出的鬼主意，想害我，这次我就让他尝尝我的厉害。”
老谭家十九个儿子，也是按次序排的。大的叫大娃，老二叫二娃，排到老五，老谭心里高兴，也照了村里给孩子取贱命的习惯，给老五取名牛蛋。到了老六，老谭觉得，有个老五叫牛蛋，一定能保佑所生的孩子，个个好养活，又叫老六六娃，接下去的挨个一直到十九娃。
他家这些孩子，虽然横，但都通情达理，不胡作非为。
老谭怕牛蛋生事，止住道：“牛蛋，不能胡来。你要知道，我家在村里，有个好名声全靠啥？就是不与人争，人家不欺负到头上来，我们切不可轻举妄动。”
牛蛋忙低下头道：“爹教训得是，那我们还将红姝送回去不？”
老谭微微一笑道：“老赵比我们还急，他自己会来领的。”
红姝叹了口气道：“叔，如果我不回家去，又会连累你们。与其让我爹来，还是让牛蛋哥送我回去吧。”
大娃忙道：“红姝，你可千万不能回去，邻村我家族中，只有一个又痴又傻的三叔，他们肯定是让你嫁给他。”
牛蛋一愣道：“哥，你是从哪里听来的？”
大娃见老谭瞪了他一眼，连忙捂住嘴道：“是我信口开河，没有的事，五弟。”
牛蛋晃眼见老谭神色不对，走到跟前道：“爹，难道你也要骗我？”
老谭无奈，只得道：“刚才村长来了，说的。老赵也将红姝，许配给了邻村贵同宗家。我想了好久，我同宗家，也只有这个兄弟，没有妻室，其余的小的又小，年纪大的又早结婚了。”
牛蛋恨恨地将手在石桌上一拍，喝道：“老赵叔真是越来越不像话，竟然将红姝嫁给这样一个人。”
红姝听得像哭，却不愿在此时哭出声来。
他爹真的狠心，竟做出这样的事。
老谭瞪了牛蛋一眼道：“沉不住气的东西，你休息一会，等天气凉爽的时候，就送红姝回家去。”
牛蛋一怔，跳起来道：“爹，真要送红姝回家去？”
老谭叹息一阵，长长的吐出口气道：“除了送她回去，还有什么办法？”
老谭家的听说又闹事了，在屋子里躲了一阵，此时才走出屋门来道：“送她回去，我们再托人去找谭老三，让他回绝了这门亲事就得了。”
老谭大喜道：“关键时候，还是你的主意不错。对，就这样。谭老三也知道自己有几斤几两，肯定会答应。”
牛蛋朝红姝瞥了一眼道：“红姝，让你受罪了。本来是想带你来我家，过几天清闲的日子，可没想到，你爹那么快就找来了。”
红姝微微一笑，她的笑容很勉强，但在牛蛋面前，她要将绝美的笑容留给他。良久，才道：“牛蛋哥，你放心吧，我这次回去，也有了主意。我爹要再逼我，我也不会去寻死觅活的。”
牛蛋朝她点了点头，见天气凉爽了下来，便带着红姝，朝河对面走来。
一路上，红姝很少说话，一步不离的跟在牛蛋身后，看着斜阳照着他的影子，纤长瘦小。她的心里，忐忑不安。没有牛蛋，她早死了三次。
红姝自己也不明白，到底对牛蛋，是感恩，还是对他有种说不出的感觉？
两人行了一程，来到河边。红姝指着河边道：“牛蛋哥，你看芦苇丛中，似乎有人？”
牛蛋止住红姝道：“别出声，我好像听到了哭声。”
红姝大惊，心道：“会有谁在这里啼哭？”
牛蛋蹑手蹑脚的来到芦苇边，只听男子发出的声响，不禁道：“好像是来福，他和谁在一起？”
牛蛋扒开芦苇，见来福胯下，压着八妹。八妹的衣服，也被来福剥开，露出她小小的两个柿子。牛蛋怒喝一声，一脚踹出，将来福踹得离开了芦苇，倒在不远处的河岸上。
八妹趁机穿好衣裤，朝来福喝道：“是他，是他说做完后，我会天天有糖吃。”
牛蛋冷哼一声，一拳打在来福的脸上道：“来福，你这狗娘养的东西，今天就让我好好教训教训你。”
牛蛋说完，已朝来福的脸上，打了几拳。来福来不及回应，鼻青脸肿，趴在地上，不敢出声。
八妹抱着红姝，哭着道：“七姐，来福知道我每天都会在这里割猪菜，就来骗我。我被他骗得压在了他身下，他就不让我起来。”
红姝走到来福跟前，伸手想扇他耳光，却没扇出，冷冷地道：“扇你耳光，污我的手。来福，我问你，这件事要是告诉尤二妹，会有什么后果？”
来福扑通一声，跪下道：“红姝，我知道你最好了，不会将这事告诉二妹的。你大人有大量，就饶过我这一次。”
红姝望着天上的余晖，指着来福道：“来福，你和我爹做的好事，我还没找你算账，牛蛋哥，这事就往大里闹，一定要让尤二妹知道。他在外面，不知诱骗了多少少女，我不能再让她们受到畜生的蒙骗。”
牛蛋扯着来福的衣领，喝道：“刚才你还带着那么多人，准备去我家闹事，我们也去你家闹闹，看看热闹。”
牛蛋说完，拖着来福，朝他家走去。
八妹哭哭啼啼，在红姝的保护下，来到来福家。来福家也在做饭，他媳妇尤二妹在家，老娘张大妈不知又给谁家说媒去了，不在家里。
牛蛋拉着来福，来到门前。
尤二妹正低头剥着蒜瓣，不断的哼着小曲。抖见牛蛋，拖着来福，一愣道：“牛蛋，来福怎么了？”
牛蛋指着八妹道：“你问问她。”
尤二妹见她衣衫不整，知道来福有那癖好，怒喝一声道：“来福，你这个没良心的，竟敢背着我，又去偷人。今天我不把你那东西割了，我就不姓尤。”
她嘴里这么说，心里却舍不得。要是割了，自己难免寂寞。
心道：“你既然在外面偷人，我也可以偷。”
尤二妹斜睨了牛蛋一眼，见他生得面白如玉，英姿飒爽，绝对是全村最帅的帅哥，又是个童子，能和他搞到一起，真是几辈子修来的福分。