那名中年男人坐上教主宝座。
“平身。”
独孤九绝，魔教教主。
“谢教主。”五人拜谢。
“你们辛苦了，此行刺杀可得手？”独孤九绝迫切的想要知道结果，只见五人摇了摇头，谁也没回复得手与否。
少女停下抚琴：“就你们五个人回来了？”
上官伊宁，圣坛使者。
“目标的身边有结界的人帮忙，我们只好暂避。”
“谁！”
“是个女的，不知身份来历。”
上官伊宁抚琴奏响天魔音，办事不利的五人疼痛脏腑，打滚在地上难以自持。琴声越急，五人越痛。折磨的当下，阴险的独孤九绝又在一旁酝酿下一个杀念。五人承受不住天魔音的催命音符，经脉皆震断的死于台下。
“刺客的命就是如此，办事不利，就要受到惩罚。”上官伊宁起身向独孤九绝行礼，躬身怀抱古琴离开琴台。
独孤九绝看了看台下五人的死状，半点怜悯之心都没有的扬长而去。
回到房间，上官伊宁神情无助的放下古琴在桌上转身把门阖上。小心翼翼的将房内惟一一盏烛灯点亮。随着烛火的袅袅亮起，被照亮的房内多了一点些许的温暖。
冰冷的古琴下不知道垫了多少条人命来支撑它，她不愿再用古琴杀人，因为每杀一个，古琴的主人就要背负一个生命的离开、一份失去同伴的痛苦。
爬在桌上，倒头泪垂，无人会懂的感觉，比夜晚凄凉的星宿还较寂寞。对于一个刺客来说，一次的失手就是失败。失败就意味着死亡，意味着信心的丧失，从而变得怯懦不堪一击。屠戮自己的同伴，犹如匕首刺在自己心窝。
“如果有来世，不要再拿起刀。”……
冷府彻夜灯火通明，昼夜巡视的护卫增加了三倍人手戒严，南云城外也调集了大量军队挨家挨户搜查可疑的人。
书房禁地，数员战将披甲房内议事。秦仪拿着从刺客身上取下的兵刃、服饰及他们身上刺青图案绘集带来，传阅了四座，苏寒心中似有了头绪。摊开辖区的地图，盯着断木崖的位置目不转睛。
“大哥，你想到了什么？”秦仪站在苏寒的正前方，数员战将纷纷凑了上来。
“我想我知道是谁花这么大本钱来要我的命。”苏寒背靠座椅。
“大哥，那是谁这么大胆？”秦仪追问道。
“断木崖上的独孤九绝。”
“那个小角色也敢在大哥眼皮底下造次，小小魔教竟如此嚣张，待我引兵剿灭断木崖上的匪类给大哥出气。”秦仪语气不屑的说着，苏寒浅笑示意门口的侍卫掩门。
“令。”秦仪及屋内的数员战将纷纷肃立。“札木合，命你率领千骑埋伏在断木崖北麓的平原上，待敌出击。南宫拓、展崇，命你二人率领步兵两万、火炮营包围断木崖南麓封锁入山必经之路，主攻魔教寨楼。战云、天赐，命你二人各率领五百虎贲军士埋伏在断木崖的西去小路，阻止魔教中人窜逃进城。秦仪，率领你的黑衣箭队埋伏在断木崖的东路隘口，不给魔教任何退路。”苏寒将令箭桶里的令箭一一交到诸员将领手里。
“末将等自当竭力杀敌，不辱将令。”众人手持令箭拱手退下。
秦仪推门，率先离开。苏寒坐在椅子上，伏案地图，心思早已飘到在雅阁休息的妲己那边。掏出收在袖囊里，她身上的那块金牌，妲己三个字雕刻的流线很柔和，似出自女工匠之手。他入神的欣赏着。
一阵疾风涌开窗户，青幔罗帐随风舞弄，熟睡的妲己听到声响猛的惊醒，弹指一枚火星点燃青玉鹤足灯盏，鹤尾托着凹陷的环形灯盘，盈盈烛火照亮雅阁。
她疲惫的起身，一阵天旋地转的昏倒当场。前世的记忆一点、一点涌入她的脑海。昏倒的她，眉间紧锁，挣扎着脑海中记忆的介入。儿时在黑隐寺的那个雨夜……炮烙柱前萤火姐姐的以命换命……长大后第一个出现在她心里的那个男人……
美好的邂逅，万丈高架桥上的纵身。冰冷的水、微凉的风。
朝露滴在窗幔上，一夜未平似波澜又起的记忆轮番在她的脑海里上演前世的情景剧。侧倒在床榻边的她，抚着头起身。虽然头还是很疼，但强撑着身子坐上床沿。
前来服侍的婢女见窗户打开，探头望了一眼，匆匆跑进屋内。
“谁！”妲己误以为是刺客闯入，使出排云掌将其击倒。婢女护住胸口侧倒在过厅的入口，嘴角的鲜血涌出口腔，吐在紫红的地毯上。
“你还好吧。”妲己赶忙起身，疾步走到那婢女身前蹲下身子扶她。
“姑娘，快别扶我，你我尊卑有别，要是让将军知道了，奴婢担待不起。”婢女护住胸口，吃力的婉拒。
“这怎么可以。毕竟是我把你打伤的，照顾你，我有责任。”
妲己见她还在婉拒，不想再听她拒绝的话，出手点了她的哑穴，扶她坐在凳子上，运用星辰阁的独家疗伤大法为她复原。疗伤的过程中，妲己察觉这婢女一点功夫都不会，有心传授火云心法与她。单掌附在她的额头，源源不断的灌输心法和功力在她天灵。婢女的任督二脉、七经八络被打通，婢女盘起的发髻散乱，妲己收功自我调息。“你现在拥有了我传授给你的火云心法，日后你可要潜心钻研，不懂的随时可以来找我。”
婢女一抹散乱的头发，跪在地上向妲己叩首：“多谢姑娘赐我武功，以后有用到叶儿的地方，叶儿自当竭力去办。”
“你叫叶儿？”妲己扶起向自己叩首的婢女。
“是将军取的名字。”
“这样啊。正好，你带我去找将军，我找他有事谈。”
“这个没问题，那妲己姑娘 随我来吧。”叶儿用头绳把头发简单的扎起，前头引路。
一夜蹲在床上打盹的端木紫苑，手里拽着丝被背靠在床头，纳姓父女大字型的倒在地毯上呼呼大睡，纳兰若姿势不雅的把脚搭在纳古斯的身上，右手还揪着他的胡子。
这造型简直嚣张到了极点，这睡姿，以后不知哪家的公子会爱上她这副举止。打呼噜的纳古斯好像根本不在乎女儿的无礼，发福的肚子腆的好高，要是有人不小心一拳打上去，估计前天晚上吃的食物都能打出来。搞不好还会打出个上吐下泻。
妲己走过端木紫苑的房前，附耳听着里面的鼾声，感觉浑身不自在的收起好奇的耳朵，随叶儿向苏寒的睡房走去。叶儿轻叩了房门，早起晨练的苏寒应门打开。
“什么事？”苏寒看着叶儿的打扮与往日不同，再看站在她身后的妲己，立即收回视线，叶儿让路，他直走向她。“你怎么起的这么早，你的伤？”
“我的伤已无大碍了。只是我想和你说昨晚那些刺客的事情，不知道断木崖在什么地方……”
“你也知道断木崖！”苏寒打断妲己的话。
“昨晚无意间听到的，难道确有此地？”妲己惊讶的看着苏寒。
“她究竟是什么人？为什么我想到的她都会知道，难道她能看穿我的心？”苏寒心里打着寒颤，眼眸里一闪介怀之光，让人心生畏惧的想要避开。服侍他多年的叶儿一看便知，互通眼色给妲己，简单的几个手势，让妲己掩口浅笑。“你笑什么？”
“我没有啊。”妲己羞涩的背对苏寒。
苏寒转身，看着正闭眼在哪儿比划的叶儿，明白了妲己的笑。叶儿睁开眼，他冲她瞪了瞪眼，表情很凶、很吓人。
一路小跑入园的侍卫叩拜苏寒：“起禀冷将军，城外的大军已经集结完毕。请令出战。”他板着脸对侍卫说：“卯时一刻。”
“得令。”侍卫起身跑开。
“可不可以带我去见识一下，我想看看断木崖究竟是个什么样的地方。”妲己开口请求道。
叶儿见苏寒表情不定，绕过他跑向妲己，目光坚毅的向他进言：“叶儿会随身伺候妲己姑娘 的。”
苏寒虽然有点犹豫，但是看着她们恳求的眼神，双掌相击，两名黑衣武士跳下屋檐听候差遣。
“命令本部死士全部出动，你们二人及麾下暂听命于妲己姑娘 ，卯时之前府外待命。”
“属下等得令。”两名黑衣武士拱手拜过之后，轻身越上房檐，遁去无踪。
苏寒眉间一动，叶儿心领神会的带着妲己去衣饰房梳妆打扮。
屏风后，她双臂张开，叶儿为她换上了一件粉红色的华服，鹅黄色的腰带上镶嵌蓝宝石，夺目而耀眼。散落她的长发披肩而下，叶儿拿着梳子为她盘了好看的少女发式，几只名贵的发簪插在盘好的发髻上，尽显贵气。
梳妆台前，一抿红唇的美，黝黑深邃的眸光，垂涎的让人梦寐难求。外披一件枣红色的斗篷，更显英姿绝代。
踱步余，叶儿发觉好像少了一样东西为她傍身，迂回兵器架前遍寻。找来一把精致的匕首系在她腰间。