赵义季手稍微伸了伸,刘五岳道：“诸位免礼,护驾回府.”
刘五岳扶着赵义季,走到马旁,早有两名马卒,伏在地上,赵义季刚好顺势借力爬上马背.忽听身后尘头起处,马嘶声起,赵义季不由得微微的转后瞟了一眼.要不是刘五岳扶着他,他几乎连回头的想法都没有.
刘五岳忙道：“爹,要不要我派人打发了他们.”
赵义季摇了摇头道：“五岳,多一事不如少一事,你扶着我,回府.”
刘五岳道：“是,爹.”
他转身朝众亲兵命道：“打道回府.”
众人不敢违拗,护着赵义季,朝尘头起处行去.
刘五岳望着远方,暗自一数,只有八人.
他心里盘算道：“要是都为了飘血剑谱而来,此时正是危机四伏的时刻,可不能再出什么乱子.”
他不知道赵四海已离开秦淮,仰头朝天轻叹道：“四海,但愿你不会有什么事.这次都是大哥害了你,大哥不是人.”
忽见探子来报道：“王爷,前面有八人风尘仆仆,匆匆赶来,我们要不要…….”
刘五岳见赵义季疼痛难耐,倘若耽搁下去,变生莫测,当下怒喝道：“就算豺狼当道,也要趟过去.传令下去,谁敢挡道,格杀勿论.你再去打探,若有紧急情况,立即汇报,不得有误.”
探子忙道：“是.”
早有传令官员传下话去,众人摩拳擦掌,收拾兵器,等待恶战.刘五岳挥动手中的长剑,护着爹爹赵义季,走了数步,便见八人飞奔而来.
刘五岳见八人在百步开外便已下了马,几个起落,来到跟前.众人临阵拔枪,对准来人.刘五岳一声清啸道：“来者何人,猖獗如此,胆敢挡衡阳王的道？”
但见八人伏在地上,山呼道：“荆楚八杰参见王爷,护驾来迟,请王爷恕罪.”
刘五岳虽是赵义季的爱子,可赵义季并没有将荆楚八杰的事告诉他.只朝刘五岳点了点头,示意刘五岳命他们起来.
刘五岳对眼前八人,颇为陌生.要知八人都是同赵义季战场上出生入死的兄弟,竭力效忠他的八大勇士.一度帮助赵义季打了不少胜仗,也让赵义季逃过生死大劫.他不告诉刘五岳,也是害怕八人日后向效忠他一样听命刘五岳的,闹出像彭城王一样的笑话.
刘五岳朝八人道：“起来吧,护驾回府.”
他话语简洁,荆楚八杰随即飘身上马,掉转马头,八匹马齐声呼喝,惊起一片鸟鸣.八匹马会合一处,跟在刘五岳和赵义季的身后.
刘五岳心道：“爹爹什么时候收了荆楚八杰,却不告诉我.看他们个个行走如风,轻功了得.脚力沉稳,内力深厚,的是江湖上少有的好手.早知有他们,就不会废此周折,调动大批人马,惹得皇上注意.”
荆楚八杰不远不慢的跟在赵义季和刘五岳的身后,一路风平浪静,无话可续.
且说赵义季回到王府,日觉精神恍惚,神志昏迷,找了不少御医都不济事.刘五岳担心爹爹安危,日夕守候,遍请天下名医,可见他越来越瘦,面色发黑,甚至开始腐烂.荆楚八杰如坐热锅,加强戒备,八人害怕皇上得知,只得躲在王府,不敢出门.
赵义季心知不能起,不如遣退八人,让他们回到荆州,各自谋生,免得皇上知道他在荆楚一带培植势力而落得家破人亡,给刘五岳留下祸患.他想告诉刘五岳飘血剑 谱的下落,可飘血剑谱一出江湖,便会引来血腥厮杀,不但刘五岳性命不保,还会让生灵涂炭.飘血剑在崔三郎手里,相信不久江湖上的好剑之士就会争夺飘血剑, 江湖将不再安宁.
不一日,荆楚八杰来到刘五岳身旁道：“少主,王爷他日渐虚弱,看来得先回荆州,巩固地位,再…….”
刘五岳道：“经此一事,爹爹病危,二弟失踪,我……,我几乎痛不欲生,也没心想继承衡阳王的官衔.只希望爹爹能快些好起来,万一他老人家不能起,我便找一个没人知道的地方,度过余下的时光.”
荆楚八杰道：“少主,当今形势,倘你不能运筹帷幄,即便归隐山林,遇着这样的大事,皇上也不会放过我们.只要你稳住大局,皇上虽疑忌在心,他却不敢乱动. 荆楚一带,都顺应衡阳王,八州之人,视王爷如父母,王爷一去,少主不接任,天下不服.少主,不要让有心机之人阴谋得逞,曾经忌惮王爷的人在政局未稳之时便 会趁机起事,到时要收拾残局也来不及.还请少主三思？”
刘五岳踌躇道：“彭城王的下场想必大家都看在心里吧,整个大宋江山,虽有一半军权握在爹爹手里,可他并不能调动三军.皇上将全力集中到秦淮,为的就是怕封王们造反.倘我潜往封地,那就会背上反动的罪名,不但保不住衡阳王的位置,还会惹来杀身之祸.”
荆楚八杰道：“就凭我兄弟八人的力量,足可以与皇室抗衡,我们大可保少主登上皇位.请少主放心,我们这就飞鸽传书,召集天下英豪,响应衡阳王.”
刘五岳叹道：“我少无大志,大家对我皆出恩义,但我不想作此不仁不义之事,希望你们不要再提起.爹爹从不以王爷自居,在家对我兄弟慈祥如故,没有摆出王爷的气度,算是我兄弟二人之福.爹爹身为八州将领,毫无异心,我绝不会辜负爹爹的一片心意.”
荆楚八杰暗道：“我们追随主人十几年,为的就是有遭一日荡平天下,封官列侯,可衡阳王撒手尘寰,且不是美梦成空？”
八人如此一想,赵义季看得清楚,召八人到床沿道：“荆楚八杰跟随本王经年,也算得上旧臣宿将,于本王有恩.本王命悬一线,不望八杰保我儿五岳,但望八人回归故里,终老山林,已遂我愿.”
荆楚八杰一听,惊道：“王爷,我兄弟八人忠肝义胆,听命王爷,绝无二心.请王爷放心,我们绝对效忠于少主,完成您的遗志.”