巴比伦历969年11月初，由于地处北方的关系，巨人塔周围的山林已经呈现一片冰寒之意。
就连巨人塔的几个空中花园里的花草，每当清晨来临时，都会蒙上一层薄薄的霜气。
不过巨人塔中的气氛倒是比较热烈，因为一年一度的魔法试炼就要开始了，它与魔法峰会的根本区别就在于，试炼的对象是在巨人塔中学习的各级魔法师。
而本届试炼最受关注的人，自然就是慕斯长老曾当众宣布过的魔法奇才菲琳娜了。
事实上，早在同年的2月和初秋，菲琳娜就已经取得了令巨人塔一众魔法师震惊的成绩。——她竟然在一年内连跳两级，跨入了术士的行列！
所以在近段时间里，巨人塔中的魔法师除了专心准备试炼，就是在私下讨论菲琳娜是否能在此次试炼中再创奇迹。
而作为焦点人物的菲琳娜，此刻却在空中花园和另外两个女孩散步，神态悠闲无比。
“我亲爱的菲琳娜！”约翰状若癫狂地挥着手，拖着肩后挂落的衣襞，“飘逸”地跑了过来。
“约翰，请你注意一下言辞。”不等菲琳娜表态，一旁的安伯已经抢先说道，而站在另一边的奥利维亚也背起手，前倾着身子道：“是啊，约翰，你这么喊会给菲琳娜造成困扰的喔。”
“额……这，这的确是我的不对，还请两位小姐原谅。”约翰结结巴巴地说道，他被两位小姐的态度给弄得有些不知所措：奇怪，菲琳娜自己都没说什么，你们两个人瞎掺合什么！
菲琳娜一点都没有作为当事人的觉悟，她笑嘻嘻地任由两个姐妹唧唧喳喳地声讨着约翰，任由对方窘得像是个被人捉奸在床的嫖客。
片刻后，两个女孩终于说累了，菲琳娜掩嘴笑道：“约翰，你找我有事吗？”
呼……解放了。约翰提起袖子，抹去额上的汗渍，然后把萎靡的热情重新拽起，“我亲爱……额，菲琳娜，导师让我明天去一趟南边的安格城购买一些魔法材料，听说那里的秋季花会很不错，我想你可能比较喜欢赏花，所以……”
“约翰！你打的什么坏主意呢！”安伯怒气冲冲地打断道。
“啊？”约翰有些莫名其妙，心想这三姐妹的感情也太好了，什么事都要管，更何况，她好像还很生气的样子，自己难道什么时候得罪她了？
约翰越想越觉得靠谱，当下心中暗暗着急，据他的经验，这女人要是得罪了，平时不见的有什么要紧，可一旦被抓住了把柄或是让对方找到了机会，那多半会遭到持续性的可怕报复。
不妙啊。他脑子急速转悠着，眼角瞥见奥利维亚调皮地踮起脚在菲琳娜耳边窃窃私语，灵机一动，立即改口道：“不过，我没想到在这里能碰见两位迷人的小姐，只是我实在没有信心，能够同时邀请三位美丽的小姐一同去参观秋季花会。”
“切，谁要去啊。”安伯立即说道。
奥利维亚则是露出感兴趣的神色，转头看了看菲琳娜。
“好吧，那就麻烦约翰了。”菲琳娜出人意料地点头道。
久久没有开口的瑞亚突然说道：“嘿嘿，菲琳娜，告诉我，你是不是又有什么鬼点子了？”
“瑞亚，你最近很安静啊。”菲琳娜答非所问。
“切，不告诉我就算了。”
“我的确没什么打算，只是突然想去外面看看。”菲琳娜随意地说道。
“虚伪！”
菲琳娜不以为意地说道：“那么你呢，我没记错的话，你沉默了整整一个月。”
“……我最近在研究你。”瑞亚迟疑了片刻，终于说道。
“哦？”
“准确的说，是研究你体内的怪异能量。”
菲琳娜略显惊讶地问道：“你是怎么研究的？”
“哼，你的精神力固然强大，但要说到运用自如还差的远了。我先是观察了它的流动情况，比如周期、流速、方向、路径等等，而后又简单分析了一下它的组成，可惜是，其中的某些元素是我从未见过的，我无法弄明白。”他叹了口气，接着说道：“最让人不可思议的是，它的运行竟然完全是自动的，也就是说，完全没有凭借外力，——包括你的精神力！”
“也许等我突破到了第七重，能够为你提供点有用的信息。”菲琳娜突然说道。
“什么第七重？”瑞亚下意识问道，接着突然语气一转，惊呼道：“噢！是了，你的意思是它还能发展对么？我在观察它的时候，隐隐感觉它似乎还有更多的‘通道’可以走，只是有些‘门’还没打开。不过，这纯粹是我的感觉。”
这下，菲琳娜是真的有些吃惊了，“你竟然能感觉到那些门？”
“这有什么好奇怪的，我既然能观察到它的流向，当然意味着我能看见那些通道。——等等，这么说我的感觉是真的了？”
菲琳娜没有再理会瑞亚，她感觉自己似乎抓到了什么：如果精神力强大到一定程度就能感知到……”
“菲琳娜，菲琳娜？”奥利维亚晃着手喊道。
“啊，什么？”
“你没事吧？”两个女孩同时问道。
“没事，恩……约翰呢？”菲琳娜眨着眼问道。
“他早走啦，看那乐颠颠的样子，真是受不了！”安伯皱着鼻子说道，接着她又转过头，用不满的眼神看着两人道：“你们也真是的，干嘛要答应他啊，路上不是个累赘吗！”
奥利维亚突然坏坏地笑了起来，她放低声音说道：“安伯，你该不是怕他影响到我们……”
菲琳娜忍不住“噗嗤”笑出了声。
“你也不害臊！”被说中心事，安伯有些恼怒地白了奥利维亚一眼。
“好了，我们还是快点去找迪莉娅老师吧。”菲琳娜提议道。
奥利维亚突然压低声音地说道：“菲琳娜，你打算怎么处理老师和琳达的事？”
安伯也凑上来说道：“是啊，都拖了这么久了，事实上，我们大家彼此心里都有数了。”
“难道……你不喜欢老师？”奥利维亚颇为惋惜地说道。
“当然不是……”菲琳娜神秘一笑，看了眼左右两个女孩，“别担心，快了。”
……
第二天下午，三名女孩和约翰一同踏上了前往安格城的路。——加舒亚被留在了巨人塔，菲琳娜的理由很简短有力：我喜欢被人等待的感觉。
离开巨人塔后，在一开始，他们是步行的，这也是巨人塔对魔法师的一种历练方式，只是当路过一座小镇时，约翰的浪漫主义发作，雇了一辆极为宽敞的马车，更有趣的是，他竟然亲自担任车夫。
对此，这位科斯特的大祭司接班人是这么说的：在我的国家，为心爱的女子服务是会得到神灵的赞赏的，因为我们伟大的父神就是整个神界最浪漫，最富有女人缘的男性！”
“切，说的跟真的似的。”安伯撇嘴说道。
“当然！”约翰难得认真地回答道，“科斯特的神话历史比库多斯还要悠久许多，如今流传下来的典籍中都对十二神有着详细的记载和描述。”
奥利维亚笑道：“约翰，你自己都说了，那只是神话故事。”
“不，不，神话对我们科斯特人来说只是一种更为久远的历史记载体，更和那故事不同。——要知道，至今为止，我国的几大神庙中，仍供奉有诸神的神器！”约翰说道。
“难道那些都是真的？”奥利维亚好奇地问道，而安伯则是一副看骗子的神情，至于菲琳娜，她一路来总是淡定如水。
见没有成功引起菲琳娜的好奇，约翰颇有些沮丧，不过他还是回头说道：“是真的。”
安伯忍不住讽刺道：“当初神圣教廷统治大陆的时候，我记得科斯特也一样是乖乖听话啊。”
约翰苦笑道：“这也是事实。”
安伯还想接着说，却被菲琳娜打断道：“安伯，还是让约翰保留一点秘密吧。”
她这么一说，约翰反倒觉得不好意思了，他挠了挠头，说道：“这其实也不是什么秘密，事实上，各国的高层贵族应该多少都有些了解。”
“哦？”
“因为……那些神器没人能够驱使。”
众人一愣，安伯率先嘲笑起来，“原来是中看不中用啊！”
约翰并没把这嘲讽放在心上，或者说他根本没去听女孩说了什么，他目光灼灼地看着前方虚空，嘴里自言自语道：“也许，这种情况就要被改变了，因为有了她……”
“她？”菲琳娜敏锐地捕捉到了这个字眼，并迅速根据有限的讯息开始分析，最终猜测道：难道是有一个女孩可能或已经拥有驱动神器的力量了？
“你是怎么看的？”菲琳娜无声问道。
“神器的确是存在的，但是他所说的是否是我记忆中的那类东西，谁也不知道，况且我也不认为有人能够驱使神器，因为那些恶心又吝啬的家伙是不可能将自己的武器打造成人类也能使用的。”
“原来如此……”菲琳娜微低下头，开始拨弄挂在左侧的辫子。——自从她改变了发型后，这个动作就成了思考问题时的标志。
或许她并不知道，自己这样做有多撩人。
约翰已经看呆了，双眼瞪得滚圆，连奥利维亚喊他的名字都没听见，最后安伯忍不过，粗鲁地踢了他一脚。
“啊！你干什么！”约翰懊恼地说道。
“这应该是我问你的话！你难道想让我们一起撞死么？如果做不好车夫的话，刚才就该老实告诉我们！”安伯叉腰怒喝道。
“这……真是太抱歉了！”约翰尴尬地转过身去，调整着马匹奔跑的方向。
“还有，奥利维亚都喊你三遍了，你竟然对她不理不睬，真是太无礼了！”安伯丝毫没有放过他的意思。
“什么？我竟然犯下如此不可饶恕的错误！”约翰回过神来，立刻重新捡起他的浪漫主义情怀，他抬头大声喊道：“请诸神责罚我吧，我竟然对一位如此迷人的小姐无礼了！噢！这将成为我人生中的一个巨大污点！”
“好了，约翰，别太放在心上。相比这个，我还是希望你能驾好马车，带我们安全地到达安格城。”奥利维亚大方地说道。
“我必须弥补这样的过失！”约翰痛心疾首地说道，他敏锐地感受到后方菲琳娜的目光，于是表现的更加卖力了。
奥利维亚笑道：“那就请你回答我刚才的问题吧。——既然你是大祭司的继承人，为什么还要到巨人塔来学习魔法呢？我听人说过，科斯特的十二主神祭祀都拥有特殊的力量。”
“那是假的吧。”安伯继续气他。
谁知约翰竟然点了点头道：“的确，那是假的。”
这下子，轮到其他人吃惊了。安伯第一个大呼小叫道：“什么！还真的是假的？”
“是的，这其实也不是秘密了。”约翰缓缓点头道，他沮丧的表情连处在后方的三个女孩都能明显的感受到,“更准确的说，除了受到神器赐福的祭祀外，其余都是假的。”——当然，我指的是现在。”
菲琳娜突然问道：“另一个过去有多久？”
约翰顿了顿，才明白过来她的意思，他想了想措辞，回答道：“久远到……连神庙的壁画上，都找不到他们的身影了。”
菲琳娜点了点头，不再多说。
马车在沉默中渐行渐远，大概半小时后，菲琳娜突然紧锁双眉，沉声喝道：“停下！”
“恩？”众人一时都没领会她的意思。
“约翰，把马车停下！”菲琳娜再次强调，并站起了身子。
嘶鸣声中，马匹放缓了脚步，厚重的车身在土地上拖出两道深深的车轮印，终于停下了。
“菲琳娜，怎么了？”几人相继问道。
“不对劲……瑞亚，你看呢？”菲琳娜神情严肃地打量着周围高低错落的枯黄草丛和更深处的树林。
“对不起，我拒绝回答。——你不觉得，这是个很好的锻炼机会么？”
“是吗……”菲琳娜突然笑了起来，“瑞亚，你越来越像一个导师了呢。”
“切。”
“到底怎么回事啊？”最心急的安伯已经开始跺脚挥拳了。
菲琳娜请拍了拍她的手，示意稍安勿躁，而后对着某个方向朗声道：“既然都来了，为什么不现身见个面呢！”
四周还是静谧无声，同行的三人也察觉到了事态的严重，开始紧张地转头四顾，只是无乱他们再怎么睁大眼睛，还是看不出丝毫的端倪。
秋风将斑驳的枝叶晃地东摇西摆，一阵若有若无地香味开始随风飘散向四周，同时，菲琳娜抬手取出3粒豆大药丸，说道：“吞下去！”
她原本风情万千的脸上此刻充满了不容置疑的神色，让三人毫不犹豫地依言照做。
“不好！”一个怪异地男声突地在右前方响起。
紧接着，左右两边相也继传来重物落地的沉闷声响，菲琳娜的嘴角弯起一抹笑意，“真是难请啊。”
其余两个女孩面对这突发的情况有些不知所措，约翰则是往前踏了一步，挡在了菲琳娜的身前，然后大喊道：“什么人！竟然敢对巨人塔的人图谋不轨！”
可惜对方似乎并不惧怕巨人塔，依旧是刚才那个男声，只听他怪笑道：“嘎嘎……什么狗屁巨人塔，我们要的只是你——未来的大祭司先生!”
“什么！”众人大吃一惊，实在没想到对方的目标竟然会是约翰，后者低头想了想，突然转身说道：“菲琳娜，还有两位小姐，你们快跑吧！”
奥利维亚当即有些意动，而安伯反倒是目光闪烁，有了犹豫：没想到，这家伙还挺有勇气的！
菲琳娜迅速将整件事从头到尾地过滤了一遍，最终得出结论：他现在还不能死。
主意已定，她歉意地看了眼身边紧挨着自己的两位女孩，转头道：“不用担心，约翰，我们毕竟是4个魔法师。”
“哼！你这女人，刚才的药剂的确很有效，可是……你未免太乐观了！”怪异的男声忽地从右边传来，几人下意识地纷纷转向右边，只有菲琳娜右足一点，朝左边飞身掠去，同时，她准备已久的火球从掌间喷薄而出。
“咦！”一条黑影仿佛是和菲琳娜事先约好了一样，出现在那些火球的面前。
不过在看清了攻击自己的魔法后，黑影的惊异声立刻变成了嘲讽，“哈哈，你就拿这种低级的玩意儿来对付我吗？”
话音还在半空中飘荡着，那几个火球却陡然在半路上炸了开来，黑影一愣，忽的感到一股浓烈的杀气迎面扑来，他匆忙间只好举起双手上的短剑，挡在了身前。
一股猛烈地罡风破开火焰，狠狠撞在了同样漆黑的剑身上，虽然没有伤到持剑的人，却也将对方推得远远的。
“风魔法？”黑影奇怪地嘀咕了一句，然后死死盯着落回地面的菲琳娜，犹如捕猎前的毒蛇。
“很好，不愧是巨人塔的学生，那么，我就不客气了！”
已经跑到菲琳娜身边的安伯立刻讽刺道：“废话，你什么时候客气过了！”
对方并不答话，只是翻转左手的黑色短剑，用力朝地面一插，而后急速念诵起怪异的咒语。
“这好像不是魔法。”奥利维亚迷惑地说道。身边的菲琳娜一声冷哼，从地上捡起一枚石子，而后用锐利地目光锁定住那黑影。
倒插在地面的黑色短剑像被高温融化了一般，迅速没入土地中。
当菲琳娜手中的石子消失的瞬间，在他们周围方圆100米的范围内，土地已经被染成了漆黑色，仔细看才发现，这片覆盖极广的黑色全是由一些细小又古怪的咒文组成的。
瑞亚的声音突然响了起来，“不好，快往上飞！”