建安十五年
“金虎动，岁犯斗牛。”太史在春分的会观[注一]后报告了观测结果，这让洛阳朝廷里的不少人心思活泛起来。
曹操还在扬州，跟周瑜成对峙的态势，听说孙权已经修了巢湖修建了濡须坞，看样子是打算和坐镇合肥的曹操拼一下了。
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“贼子可恨，孤亲自上阵，务必除此獠。”孙权看到战事打得如此糟糕，不禁有点少年气盛，要出去和张辽PK一次。
张昭说道：“至尊是我军根本，你的安危关系着全军的安危，您怎么能轻易地犯险呢。”
孙权决然说道：“老贼欺我年少，又恃兵甲尖锐，我军久不能下，士气沮滞，非一胜不足以恢复。”
孙权乘了船往那曹操的水寨去看动静。
曹操正在军中筹划把江西的老百姓都搬迁到内地去，这样孙权就是一打，也是空得了地，没粮食没人口，我看你小孙还能呆多久。
“禀告丞相，有贼船靠近我水寨。”
曹操沉吟了一下：“孙权这厮月前把老夫的船队消灭了三千多人，今天又来引诱，我却是不出，看尔何能？”吩咐：“令弓弩其发，勿使靠近。”
孙权做在艨艟船上，看着前面曹操的水寨，倒颇有章法，只可惜没精通水军的将领坐镇，却是白搭。犹如一个痴呆病人一样，虽然样子强壮，但是却不能有什么大的威力。
“飕飕！”雨点一样的箭射了下，孙权的船开始倾斜了，眼看要沉，孙权果断命令掉转船身受箭，待船体平衡过来，命令走人。
当得知是孙权亲自来的时候，曹操大为懊悔，这小子有这样的胆量，真是看不出来。便写了封短信给孙权劝孙权不要对抗朝廷，赶快投降。
孙权回信说：“曹老伯，你老人家虽然是什么丞相，但是你看你做的是什么事。擅自杀害朝廷的大臣，现在还以抗拒王命来陷害忠心朝廷的大臣。现在春天来了，湖里的冰也快化了，你老人家还是早点回家去，还不至于丢了面子。让我杀（张昭）是不可能的，是你先挑衅，我们只是本分的大臣却被你逼迫，你的罪责很大啊。劝你赶快回去向天子请罪，还政朝廷，这样还不失为一个有觉悟的人。如果你冥顽不灵，那么你我之间没有什么好说的，你不死，我一天都不能安宁，我们也绝对不承认你那些伪命。”
曹操一看笑道：“这个孙权啊，倒蛮可爱，实话实说。”
曹操虽然是很了不起的人物，但是也毕竟会犯经验主义的错误，依仗着当年在白马携民而行的经验，曹操想把自己掌握的郡县的老百姓全部迁移到河南几个郡去，但是正如蒋济所料，这些人非但不感恩曹操让他们脱离战火的心意，反而四散奔逃，一部分人就翻过了大荆山来到了江夏。蕲县人鲜于归和庐江人雷绪带着万余乡民来到了刘封管理的南郡。文聘留了鲜于归，把雷绪请到江陵去。
这下周不疑真是忙得四脚朝天，好在手下的官吏都是做老了的，对这些也应付自如。
诸葛亮向刘封推荐了几个人，为首的居然是很有名气的白眉毛马良，还有庞德公的弟子向朗。
“季常、巨达，封早就附门而盼了。”刘封非常客气地把二人让进了大厅。
根据刘备的意思，向朗担任都巡（从中央政府派出到各地方叫刺史，从州派出叫都巡，从郡派出叫都邮，都是监察官员），这也符合他清廉的名声。而马良则担任南郡贼曹（市警察局常务副局长兼刑警大队长），刘封倒不指望马良去抓什么盗贼，让他和周不疑一起处理内务。想来以马良的才华，小周的担子会轻很多。
却说曹操正与孙权对峙，不料一封急报送来，说反了马超。
“这却怪了，西凉几个家伙不是正内斗吗？怎么一下子造了反。”曹操虽然知道有钟繇在，马超也翻不起大浪，但是小心驶得万年船。再说洛阳的猴戏已经表演得差不多了，也该结束了。
洛阳
议郎赵范奉诏到西玉堂奏对。
“赵议郎何往？”说话的正是郗虑。
赵范避让到一边说：“奉上命赞画书册事。”
郗虑点点头，这也是赵范的职责所在，他也没什么怀疑。
听到那玉佩叮当声远去了，赵范轻轻出了一口气，自往西玉堂去了。
脱了方云履，交出了佩剑，赵范才登榻，碎步向前稽首：“臣躬请圣安。”
堂中置一漆屏，屏风前坐着一个三十来岁的男子，头戴赤钹冠，而不是后世影视剧里的平天冠（前后带流苏的那种，那实际上只有在五日大朝或者祭祀天地的时候才穿），身穿黑色的法服，肩绣日月，下着红色蔽膝，上绘七政和山河，袖子口绣华虫、黼等图案。面前摆着一个小几，却正是当今天子，东汉第十二代皇帝刘协。
站在一边的谒者说道：“圣安，大臣请起。”
“主臣。”赵范马上侧身坐到垫子上。
“卿为朕说何书。”刘协问。
“奉丞相令为陛下讲解今日时政。”
刘协淡然地说：“请讲吧。”
赵范照本宣科，刘协面无表情，都是说的曹操如何了得，朝廷的局面如何大好，然后顺带歌颂皇帝如何英明神武。
“这刘备可是前左将军刘备玄德？”刘协问。
赵范说：“正是此人。”
“朕当日也见过此人，人道是故中山靖王后也，如何行次悖逆？”刘协问。
赵范说：“此贼甚凶，赚杀荆州刘景升，窃据大郡抵抗王命，丞相两次征伐，尤不得缚也。”
刘协面露惊讶，还有曹操都对付不了的人啊。在他看来，曹操虽然没董卓残暴，但是却更可怕，那些公卿没有不听从他的，打仗也是很厉害的，以几万人就打败了袁绍的三十万人马。
刘协有点心动了，但是他身在九重，身边布满了曹操的眼线，如何能顺利的和刘备取得联系呢。再怎么说这刘备也是自己家的人，远比曹操这个外人要可靠几分。也没再听赵范说什么话。
“天下混乱如是，朕却不知。卿今日还是多与朕说说那南边的情况吧。”刘协说。
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曹操秘密返回了洛阳。
“果有此事？”曹操聆听着郗虑的汇报。
郗虑一看曹操眼睛里闪动着寒光，不禁吞了口唾沫。
曹操转过身思虑一下，说道：“着逮入暴室，连夜审问，判斩。”
“诺。”郗虑慌忙退下，犹如野狗闻到了腐肉和血腥味，郗虑的眼睛里闪动着一丝兴奋。
第二天，卫将军马腾一家被牵到街口，全家腰斩，连仆人和使女也不例外。
“父亲！”马超接到父亲遇害的消息，悲怆而泣。
“少主，这不是悲伤的时候，不如我们一起杀过潼关，取那曹操狗贼的头颅祭奠先公的灵魂。”马休说道。
马超说道：“不错！吾与曹贼不共戴一天。”
马超军队穿戴孝服，槐里上下一片素白。
“报告将军，有一人称是先将军故人，来祭奠。”
马超命人带上那人，却是一个壮汉，一作揖：“孟起，别来无恙。”
马超一见冷笑道：“却是你这武威卖羊酒的奴儿。”
这人却是胡车儿，当年诈降不成反被刘封讹诈，投靠了刘封，被派到凉州联络故旧，啸聚了许多羌胡豪强。因为他以开一个名叫“狄仪庄”的酒肆，以贩卖私酒为幌子，所以被马超称为卖羊酒的奴儿。
“哈哈。”胡车儿也是血性男子，要是在以前早跟马超翻脸，不过他受了刘封的训诫，也经过几年历练，早把当年的浮躁气打磨去了，“孟起还是如此直爽。”这几年在居延海逍遥自在，养成了一方强梁的气质，与当年的血气翻滚大大不同。武威太守张猛横征暴敛，早让郡人不满，后来张猛又杀害了刺史邯郸商。胡车儿联络了表氏的豪强阎育跟着邯郸商的侄子邯郸泫一起组织义从，把张猛给杀了，共同推举邯郸泫为新的太守，胡车儿也被拜为了将军。
“当年马腾也不过是一个樵夫，韩遂也只是一个小军官，还不是靠着一手血腥混到了现在的地位。你马超凭什么看不起人，奶奶的，等将军用不着你了看我怎么收拾你。”胡车儿虽然心里计较，却做肃穆状，凭吊了马腾。
“你来有何话说？”马超问。
胡车儿抱拳：“我哪里敢有身话说，只是有人托我带信来。”说完取出一张纸。
马超粗识文字，信的意思也看了个七七八八。
“某当时年少卤莽未听刘将军良言，否则未有今日之事。”马超说道，“某当谨受。”
胡车儿装着不知：“我只是受人所托，若孟起有需要，可到武威来。告辞。”
马超转身对马休说：“备马，我要去长安。”
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“哈哈，欢迎，欢迎啊！”刘封的脸快笑烂了，站在码头上。喜事连连，刘备把荆州一分为二，任命刘封为偏将军领江南都护（魏、吴称都督）事。
而甘宁引荐了自己的老同事袭肃，还拉来了二万多人马。
“这人马还是子孝（袭肃字，系杜撰）自己带吧。”刘封只是派过去几位司马，而把原来的几个司马拉到自己的队伍里。
在训练后，刘封让袭肃还是协助甘宁去攻打五溪蛮中叛乱的南溪蛮王沙比柯。
而刘封精简士兵的政策开始了，原本满员的八万大军，最后裁撤到只有一万人，老弱的全部分了地做良民，而强壮的则半兵半农，做屯田兵。
“养将不养兵”这是刘封的策略，但是士兵的平时训练刘封是非常认真的，在春秋二校都要各亭的屯兵演习比武，得魁首者擢为刘封的亲兵，并赏牛酒。
只要有需要，刘封可以把一万大军变化为十万，这便是藏兵于民的道理，之所以有这样的想法，是出于刘备内部对任命年轻的刘封为江南都护的不放心。
刘备的任命一出，大家都比较反对，诸葛亮的理由是：“今日酬之高位，他日功大何以再酬。易滋桀骜，恐非人主之福。”
徐庶却不以为然戏言：“孔明弱冠而居军师副中郎将，是否不欲见比肩者？”
诸葛亮一脸惶恐，淡淡地说：“吾无此意，只就事而论。”
但是刘备的话让反对者无言：“试问君等可如公受能使江南民富兵强各自相安，孤使代任之。”大家顿时哑口，看那江北都护关羽还有刘备坐镇，但是手下的将军闹意见，老百姓虽然安生却远不如江南富足，江南的地位逐渐取代了南阳沃土的地位。
这些荆州名士对刘封不满意的地方不是因为他年轻，而是刘封对所谓名士不感冒，虽然客气，却不准他们插手具体的政务，而是让这些人去当一些小官吏，而刘封提拔的人都是在实际中做得很出色的人，使这些没什么真本事的名士感到恼火。正如刘封估计的，刘备却乐于看到，至少刘封这么做表明他的“稚嫩”和没有野心，所以刘封根本不介意这些人提意见，而是怕大家都说好，那可糟糕透了。
却说刘封在江南故地逍遥过活，时间转瞬便到了建安十六年。
“大都护，夫人生产了，却是一位小姐。”仆人来报。
“恭喜，恭喜。”沈友等跟着刘封训练水军的部属都来祝贺。
“子正先生学富五车，还请先生赐一名。”刘封问道。
沈友一笑：“大都护长女当是将门子，吾常‘兰草自然香，生于大道旁。要镰八九月，俱在束薪中。’不若名兰，可称芳君。”
刘封笑道：“某听说子正先生幼子沈奇之，正好成全一对小儿女。”沈友和王诜慌忙感谢不已。
刘封却不知道，他这话却引发一段公案，一首《八六子-吊芳君》流传千古。刘封成为中国文学史是最大的反面教材之一，包办婚姻祸害一对有情人啊，还是有才的文学青年。
刘封却又迎来一位重要的人物，一个足以改变他的命运的人物。
本卷终。
[注一]会观：逢春秋分冬夏至太史观察天象，预测吉凶。
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这段时间工作太忙了，没来得及更新，可是还有那么多推荐，信非常感激，于是顶着窗外寒雨急忙补上一章。