埃莉诺听到妹妹叹息睁开眼,看着玛丽安认真地说:“玛丽安,我并不是……”玛丽安已经温柔一笑:“艾琳,我明白的。兰开斯特侯爵爱的,并不是我。”
 
  这一抹笑容瞧在埃莉诺眼里,只觉得玛丽安瞬间长大,埃莉诺把玛丽安的肩搂过来:“对不起,妈妈和我只是……”
 
  “我知道,你们害怕我受伤害,侯爵他的确很好,可他并不是我能配得上的男子。”玛丽安轻声说完,觉得心开始碎成一片片,别了,自己头一回爱上的男子,要从心把他抹去。
 
  埃莉诺姐妹从温泉回到大厅时候,大厅里灯火通明,能听到钢琴声夹着欢笑声,看见埃莉诺姐妹走进来,卡洛琳笑着抬头:“亲爱的玛丽安,你也快些来跳舞,这里只有一位女士的时候,实在让我跳的喘不过气来。”
 
  “亲爱的卡洛琳,你跳的很美,非常美,继续跳吧。”伍德维尔先生已经拍掌大笑着说。
 
  “噢,乔治,你要让我磨破舞鞋吗?”卡洛琳嗔怪地说,脸上红光未退的她显得比平常美丽许多,看来卡洛琳决意接受伍德维尔先生的求婚了。埃莉诺心里想着,林西先生已经走到她身边,握住她的手:“亲爱的埃莉诺,我们跳一曲好吗?”
 
  当然好,埃莉诺并没有反对,和林西先生合着节拍跳起来,舞姿翩跹中,埃莉诺能看到林西先生看自己的眼越来越深情,该忘掉那个拥抱,毕竟,和兰开斯特侯爵接近,或许会真的尸骨无存。
 
  琴声变的快起来,埃莉诺合着节拍在旋转,刚转完最后一个圆时,兰开斯特侯爵从阴影处走出来,眼里依旧带着笑意,看着他眼里的笑,埃莉诺不知道为什么,脚步一错,踩到林西先生的脚。
 
  琴声戛然而止,埃莉诺满脸抱歉地看向林西先生:“对不起,我想,我今天实在是太累了。”
 
  “的确,刚泡完温泉需要好好休息,小姐们,先生们,这才是第一天,明天还有更好的活动,我已经邀请了几位绅士前来钓鱼,有兴趣的可以一起去。”兰开斯特侯爵的声音不失时机地响起。
 
  “啊,侯爵,您真是太好了。有您这样的主人,我想,我们的夏日一定会十分美好。”一直在努力展现自己琴技的玛丽对兰开斯特侯爵夸张地喊。
 
  “能为你们服务是我的荣幸。”兰开斯特侯爵微微鞠了一躬,这话取悦了玛丽和卡洛琳,连玛丽安脸上都露出笑容。埃莉诺的眉却皱紧,这个恶棍,这会儿又表现的这么绅士,他绅士的外表下面,可活脱脱是个恶棍。
 
  看着埃莉诺的不悦,兰开斯特侯爵笑的更加欢畅,不知道什么时候,才能看到这位小姐彻底的不悦?兰开斯特侯爵很期待那一天的到来,一定非常精彩。
 
  第二天大家都还没起床的时候,就听到传来马车的声音,埃莉诺从被子里伸出一支手烦恼地把耳朵堵住,但很快堵住耳朵都不起作用,声音越来越大,似乎还有人说话。这么早,究竟是谁打搅了自己的美梦?埃莉诺从床上坐起身,来到窗前掀起一个角落往下看。
 
  草坪上停了好几辆马车,管家正带着女仆把马车上的东西给搬下来。兰开斯特侯爵说过,他的妹妹会在今天到,难道说他们一早就到了,而且排场不小。埃莉诺心里想着,把睡袍脱掉打算换上衣服的时候,门被从外面推开,玛丽安穿着睡衣跑进来:“艾琳,卡特琳夫人来了,侯爵刚才已经派人通知,说很抱歉今天不能钓鱼了。”
 
  卡特琳夫人?兰开斯特侯爵的母亲?埃莉诺打了个哈欠把衣服换好:“她是这庄园的女主人,她来是很正常的。”玛丽安的手不安地绞了一下才说:“她还带来布兰奇小姐,说这位小姐是来做客的。”
 
  哦?埃莉诺继续换着衣服,回头见玛丽安依旧有些局促,上前拍拍她的脸:“亲爱的,该不安的是玛丽,而不是你。”玛丽安的一整张脸因此红了起来,什么都没说就溜回房间换衣衫了。
 
  真是越来越热闹了,埃莉诺换好衣服梳洗时候忍不住想,玛丽想嫁给兰开斯特侯爵的话,这要过的关还不少。别的不说,那位乔治安娜布兰奇小姐就远比玛丽出身好,嫁妆也不错,而且,最要紧的事,清白无暇。
 
  这场戏,也不知道演到什么时候才散场,希望有了这么多人,兰开斯特侯爵不会再来找自己的麻烦。埃莉诺把头编成辫子时,门被轻轻敲响,接着一个文雅的侍女走进来,礼貌地说:“小姐,卡特琳夫人来了,并说想见您和玛丽安小姐。”
 
  这个脾气古怪的老人家想来不好对付,埃莉诺深吸一口气对侍女道:“我就来。”侍女点头后退出,埃莉诺往镜子里看了看自己,不错,这样打扮就算是最挑剔的老人家只怕也挑不出什么毛病来。
 
  埃莉诺走出门的时候,玛丽安已经在那等候,看见姐姐走出来,玛丽安努力想露出一个笑容,但这笑容还是失败了,埃莉诺上前挽起她的胳膊:“别担心,一切有我呢。”
 
  玛丽安对姐姐笑一笑,笑容里满是信赖,姐妹俩走下楼去,昨晚还充满着欢声笑语的大厅此时有些沉闷。卡特琳夫人端坐在沙上,兰开斯特侯爵坐在她斜对面,而那位和卡特琳夫人一起来的乔治安娜小姐,有些局促不安地坐在卡特琳夫人身边,不时悄悄抬头去看兰开斯特侯爵。
 
  看见埃莉诺姐妹俩下楼,卡特琳夫人的眼转向埃莉诺,当看到玛丽安的时候,卡特琳夫人的眼写满了毫不掩饰的挑剔。这样的挑剔让玛丽安越感到不安。埃莉诺握一下妹妹的手,对卡特琳夫人行礼:“夫人您好,很高兴见到您。”
 
  埃莉诺这一行礼,挡住了卡特琳夫人看向玛丽安的视线,她不悦地看向埃莉诺:“你是她的姐姐,怎么这么没教养?这么没教养的人,怎么能做兰开斯特侯爵夫人呢?”卡特琳夫人竟然如此无礼,埃莉诺是没想到的,她能感到玛丽安的手有些颤抖,埃莉诺拍拍妹妹的手表示安抚,这才对卡特琳夫人道:“夫人,我并不知道,什么时候由我代表妹妹向您行礼,已经变成没有教养的举动?”
 
  卡特琳夫人从没遇到这样敢当面顶撞自己的人,眉头皱的更加紧:“你难道不知道,面对我,只有我先问话的,没有你先开口说话的?”真是强词夺理,埃莉诺面上温柔的笑容并没有变:“家母也好,家庭教师也罢,她们教我的,当面对长者时候,要先开口问好。今天还是头一次听到不允许先向长者问好的事。下次见到夫人的时候,我会牢记夫人您的教诲,绝不先向您开口问好。这样的话。”
 
  埃莉诺看向兰开斯特侯爵,笑容依旧甜美:“侯爵阁下就不会说我无礼了。”真是个聪明的小姑娘,兰开斯特侯爵十分高兴地看到自己妈妈的眉又重新皱紧,对埃莉诺道:“当然,小姐你遇到别的长者,要先向他们问好,只有遇到我妈妈的时候,只有她先开口说话,你才能说话。”
 
  “威廉!”卡特琳夫人不满地叫儿子。
 
  “妈妈,我这不是正在和埃莉诺小姐说,面对您的时候该用什么样的礼仪,难道不对吗?”兰开斯特侯爵依旧唇边含笑地问。这个儿子,现在是越来越过分了,不,在娶老婆这件事上,自己绝不能听他的。虽然这个叫玛丽安的小姑娘,看起来也十分好摆布,但还是没有乔治安娜的嫁妆多,一个只有五千镑嫁妆的人,也想做兰开斯特侯爵夫人,真是做梦。
 
  卡特琳夫人的眼里阴鸷依旧,撇下儿子对玛丽安道:“刚才你姐姐说到了你的母亲,我听说,你母亲和格林达公爵夫人有亲戚关系。”
 
  玛丽安不料这位老夫人会转向自己,而且声调有些不友好,几乎是吓了一跳才回答:“是的,我妈妈和格林达公爵夫人是姨表姐妹,她们的母亲是……”
 
  “我知道,她们的母亲是姐妹,你们的外曾祖父,不过是去新大6了财的庄稼汉,也好意思把女儿嫁入名门望族,真是丢脸。”卡特琳夫人的声音刚落,坐在她身边的乔治安娜小姐有些不安地说:“对不起,夫人,我的哥哥,刚刚和凯瑟琳小姐订婚。”埃莉诺姐妹和凯瑟琳有共同的外曾祖父,卡特琳夫人这一骂,是连凯瑟琳小姐一块骂了。乔治安娜为凯瑟琳小姐说话,也是在情理之中。
 
  卡特琳夫人的眉头又皱起来:“格林达公爵府,也还罢了,可是下一任的格林达公爵夫人,依旧是个没爵位人家的女儿。”这话里的轻蔑是再掩饰不住的。乔治安娜不由更加地坐立不安,虽说兰开斯特侯爵十分诱人,但有这么一位婆婆,这日子未必过的十分好。特别是,乔治安娜看向兰开斯特侯爵,他的眼,虽然偶尔停留在自己身上,但很快就离去,也许自己来兰开斯特庄园,是个错误的决定。乔治安娜有些不安地想,并没注意卡特琳夫人依旧在那盯着玛丽安问话。