“谢谢您的称赞，殿下，但我还是觉得，再没有谁能像韦森特伯爵夫人一样聪明了。”埃莉诺轻描淡写地说，这让肯特公爵夫人脸上的笑容加深一些，韦森特伯爵夫人笑了：“不，您太谦虚了，埃莉诺，像您这样美丽的姑娘这么谦虚，真是十分难得。”
　
　众人都笑了，侍女进来禀报说先生们将要离去，夫人们也起身向两位尊贵的女士行礼告辞。韦森特伯爵夫人和埃莉诺一起走出去，看着埃莉诺，韦森特伯爵夫人笑着说：“亲爱的埃莉诺，我们如果是朋友的话，那该多好。”
　
　“难道我们现在不是朋友吗？韦森特伯爵夫人？”埃莉诺淡淡一笑，这让韦森特伯爵夫人罕见地愣了一下，接着笑了：“你说的对，埃莉诺，我们已经是朋友了。”
“亲爱的，你们还有多少知心话要说，难道不知道，夜风很寒冷吗？”兰开斯特侯爵走上前来，笑着和妻子说话。
　
　“亲爱的，你该知道，难得遇到朋友，当然要多说会儿话。”埃莉诺挽住丈夫胳膊的时候，笑着对他解释。
　“瞧瞧，伯爵夫人，或许我该和你说，我的妻子实在是太调皮了。那么再见吧，伯爵夫人，晚安。”兰开斯特侯爵对韦森特伯爵夫人笑着点点头，就和埃莉诺离去。
　
　自己来的已经太晚了吗？韦森特伯爵夫人眼里的笑在侯爵夫妇离开后消失，不，自己绝不接受这样的事，自己永远都能扳回来。韦森特伯爵夫人深吸一口气，面上又重新露出笑容，等待丈夫来接自己。
“你知道我为什么不喜欢政治了吧？亲爱的。”上车之后，侯爵笑着对妻子说。
　
　埃莉诺打个哈欠：“当然，我当然知道，亲爱的，难道凯瑟琳，不，卡乔伯爵夫人伤你伤的那么深吗？”
　
　“瞧瞧，女人就是这样，嘴巴里说着不在意，可是随时都不忘提醒你，我也不怕老实告诉你，她伤我伤的的确很深，不过这伤痕很早以前就消失了，特别是在遇到你后，凯瑟琳是谁，我不知道。”
　侯爵的话让埃莉诺抬起头：“亲爱的，虽然你是在哄我，可我还是很高兴。不管怎么说，你厌恶的，恰恰是我喜欢的，所以亲爱的，只能委屈你了。”
　
　奥，侯爵故意叫了一声，接着把埃莉诺搂紧一些：“不会委屈我，做女王陛下的侍从女官，并不需要太干预政治，我想，玛格丽特夫人已经和你说过了。”
　是的，埃莉诺又笑了：“我不过故意逗你玩。”
　
　“你这个调皮的小东西。不管怎么说，你愿意，我就陪你，因为我爱着你。”
　
　我也如此，埃莉诺给丈夫一个甜蜜的吻做为回答。
　这个社交季节侯爵夫妇往王宫去的机会比起原来要多很多，埃莉诺维多利亚公主的次数，也不算少。纵然对方只是个十六岁的少女，埃莉诺也不敢轻视，更不敢在她面前耍什么心机，毕竟，一个从小接受国王教育长大的少女，比普通的贵族少女聪明灵透多了。
　
　“简，我觉得，你把兰开斯特侯爵夫人看的太重要了，虽然黛茜夫人用尽了手段，可是维多利亚公主殿下未必会看上她。”
“伊莎贝拉，你的脑子如果能有你相貌的一半，那我也就不用这么操心了。”韦森特伯爵夫人毫不客气地说。这让洛威尔子爵夫人有些不满：“简，我一直都想帮你，而且你要知道……”
　
　“我当然知道，伊莎贝拉，所以我一手安排了你的婚事，子爵是个好人，而且他也很爱你，至于别的，多少不如你的人都那么过了，你凭什么认定，自己要什么都可以得到？伊莎贝拉，现在我不需要你帮助了。”
　韦森特伯爵夫人一口气讲完，这让洛威尔子爵夫人的嘴巴都张大，接着洛威尔子爵夫人恼怒地说：“不再需要我的帮助？哦，我的姐姐，你现在什么都有了，就嫌弃我了？还口口声声子爵很好，可是你别忘记了，如果没有我，你怎么能嫁给伯爵？怎么能够……”
　
　“伊莎贝拉，如果你希望我还能记得我们之间的情意，就把这话给我忘记。至于伯爵，结婚不久我就和他坦白了，你告诉他我也无所谓，你尽管去吧。”韦森特伯爵夫人手里的茶杯都没晃一下，看着洛威尔子爵夫人毫不在意地说。
　
　“你，简，原来我对你没用处，你就这样把我扔掉。别人也就罢了，可我们是同父同母的妹妹。”洛威尔子爵夫人气急败坏地说。
“伊莎贝拉，这一切都是你自己找的，并不是我的错。现在，亲爱的妹妹，你该回家了。至于以后，没有我的邀请，你也不用再来我府上。”这样冷酷的话让洛威尔子爵夫人整个人都愣住了，接着她站起身：“好吧，既然如此，那么亲爱的姐姐，我祝你前程似锦。”
　
　说着洛威尔子爵夫人愤怒地拉开门，差点撞到了前来送茶点的侍女。不等侍女惊呼出声，洛威尔子爵夫人就冲了出去，在楼梯口遇到韦森特伯爵，他看着小姨子这样，摇了摇头什么都没说，只是走进起居室：“亲爱的，你的客人还没到吗？”
　韦森特伯爵夫人露出笑容：“是的，还有十五分钟，你可以和我谈一会儿话。”
　
　“我得说，亲爱的，你和伊莎贝拉决裂，我很高兴。”这话没有出韦森特伯爵夫人的意料，她用手扶下额头：“是的，亲爱的，虽然我对伊莎贝拉一直都那么地，那么地容忍，可是她这些年，越来越不像话了。如果妈妈还活着的话，一定很伤心。”
　
　是的，韦森特伯爵拍拍妻子的手：“她是你唯一的妹妹，你多照顾她一点也很正常，可是这个女人，愚蠢自大，给我们添了多少麻烦。”
“对不起，亲爱的，以后都不会再有麻烦了。但愿伊莎贝拉能够学聪明些。”韦森特伯爵夫人诚心诚意地说。
　
　“的确如此，亲爱的，你的客人就要到了，我该出门了。”韦森特伯爵站起身，韦森特伯爵夫人起身拥抱了他一下：“谢谢你，亲爱的，如果没有你，我不知道该怎么做。”
　韦森特伯爵吻了妻子脸颊一下：“会好的，一切都会好的。我说过，我们是天造地设的一对，我想，我该去约兰开斯特侯爵骑马去了。”
　
　“谢谢你，亲爱的，你真是太好了。”韦森特伯爵夫人欣喜地说，韦森特伯爵笑着说：“为你效劳，是我应该做的。”看着丈夫离去，韦森特伯爵夫人这才坐下，有什么可担心的呢。黛茜，你永远赢不了我。
　
　“韦森特伯爵和你去骑马的时候都说了些什么？”一看见丈夫走进家门，埃莉诺就迎上去问。
　“女人的好奇心还真是让人无法抵挡。没说什么，不过叙叙旧。”兰开斯特侯爵把帽子交给一边等候的仆人，解着衬衣扣子：“我需要去换件衣服，然后再来满足你的好奇心，可以吗？”
　
　“当然可以，不过我现在觉得，我的好奇心不需要满足了，因为你说过，伯爵夫妇是天造地设的一对，那么妻子会怎么说，想来丈夫也差不多。”
　
　“真是个聪明姑娘。”侯爵对妻子竖一下大拇指，上楼去换衣服。
　“埃莉诺亲爱的，我从没听你提起过，你想做女王陛下的侍从女官。”考文垂夫人的声音传来，埃莉诺转身看着自己的母亲：“妈妈，您该知道，不一样了，当初我们离宫廷那么远，可是现在，并没那么远了。”
　
　“这真是个……”考文垂夫人想找出个合适的形容词来，可是没有想出来，埃莉诺已经笑了，她上前拥抱住自己的妈妈：“妈妈，您该知道，我和原来不一样了，我现在是兰开斯特侯爵夫人，有地位有财产有美貌有头脑。那么，您有什么好担心的？”
　的确如此，考文垂夫人微微一笑，把女儿抱一下就放开：“那么，我只有坐在这里，等着你的目标实现。不过不管怎么样，亲爱的，我都会为你骄傲。”
　
　“瞧瞧，埃莉诺，我从不知道你是这么厚脸皮的人。有地位有财产有美貌有头脑，哦，天啊，我还不知道我娶到的，竟是这么好的妻子。”换好衣服的侯爵已经从楼上下来，斜靠在栏杆上笑着对妻子说。
　
　“如果我不是这样的人，你就不会娶我了，侯爵阁下。”埃莉诺抬头看向丈夫，脸上的笑可一点也骗不了人。
“是的，考文垂夫人，我得再次感谢您把这么好的夫人嫁给我。”侯爵走下楼，热情地对考文垂夫人说。