“那不管什么时候才是时机,亲爱的,我都会陪着你。”兰开斯特侯爵温柔地说,这让埃莉诺笑了,正准备再说话时兰开斯特侯爵已经在和人打招呼:“你好,韦森特伯爵。”
 
 韦森特伯爵夫妇也是一身盛装,事实上,来参加这社交季节最重要的最后一场舞会的人都是一身盛装,但埃莉诺还是敏锐地察觉到韦森特伯爵夫人今天和别的时候的不同,她的精神似乎更加亢奋,这从她不时放开握住韦森特伯爵胳膊的手就能看出来。
 
 埃莉诺和韦森特伯爵夫人互致微笑,如果,韦森特伯爵夫人把这一场舞会当做最后翻盘的机会,那自己将拭目以待。觐见过国王夫妇后,埃莉诺和侯爵步入舞厅,舞厅里到处都是人,衣香鬓影,众人在谈笑。
 
 看见埃莉诺走进来,已经有相熟的人过来和她打招呼,埃莉诺一一问候,回答着她们的问题,当提到今年夏天会不会留在伦敦时,埃莉诺笑了:“不,我回兰开斯特庄园,而且我妈妈也很想念我妹妹的孩子,也许我们还要去贝尔特先生家盘桓一段时间,然后再顺路去看看卡特琳夫人。”
 
 “你不待在伦敦过夏,那伦敦的夏天将会多么沉闷。”一位子爵夫人的话让埃莉诺笑出声:“伦敦还有那么多的人呢,怎么会沉闷?”
 
 “不,埃莉诺夫人,你该知道,和好朋友在一起过夏天才是有意思的事,至于别的人,再多又有什么意思?”子爵夫人的话引起别人的共鸣。
 
 “您这样说的话,那不是让我得罪诸位吗?”埃莉诺看见韦森特伯爵夫人走过来,于是唇带微笑地说。
 
 “不,埃莉诺夫人,伦敦的夏天,是需要一位出众的夫人来进行安排的。”即便看见韦森特伯爵夫人走过来,那位夫人依旧说着这样的话。
 
 这话落在韦森特伯爵夫人耳里,让她的脸色变了,但她很快收拾起脸色,笑着上前招呼:“你们在谈怎么度夏吗?说起来,自从我来到伦敦,就再没在别的地方过过夏天了。”
 
 “是的,韦森特伯爵夫人,我们是在讨论度夏,埃莉诺夫人不肯留在伦敦过夏天,这是多么大的一个损失。”损失这个词听在韦森特伯爵夫人耳里,简直就是莫大的讽刺,从来没有人能这样对自己说话,自从自己成为社交界的风云人物以来。这种讽刺,韦森特伯爵夫人以为自己已经忘掉,可现在就像有人拿针戳着她的心一样,在告诉她,她什么都不是。
 
 “那太遗憾了,埃莉诺夫人是位多么迷人的夫人。”纵然心里波澜不断,韦森特伯爵夫人的声音还是那么温柔。
 
 “是的,说起来,韦森特伯爵夫人,您为何不趁这个时候,去伦敦外面走走呢?我听说韦森特伯爵的庄园,也是十分美丽的。”韦森特伯爵夫人的笑容凝固在那里,劝自己离开伦敦,这是……
 
 “我想您搞错了,子爵夫人,我的丈夫不会离开伦敦,那么我会陪着他的。”韦森特伯爵夫人努力让给自己平静下来,轻声回答。
 
 “哦,我还以为,抱歉,韦森特伯爵夫人,我往另一边去。”子爵夫人对韦森特伯爵夫人矜持地点头,接着就离开,她一离开,别的人也纷纷离开,最后只剩下埃莉诺一人。
 
 “我想,韦森特伯爵夫人,我也该离开了。”埃莉诺的话扯断了韦森特伯爵夫人最后的一丝理智,她的双手握成拳,冷冷地看着埃莉诺:“你以为你赢了我吗?你不过是黛茜手里的一张牌罢了。小丫头,平常我对你多好,你难道没看见吗?”
 
 “您在说什么,韦森特伯爵夫人?”埃莉诺的声音满是惊讶:“我当然承认黛茜夫人对我很好,可这和您有什么关系?况且黛茜夫人也是您的朋友不是吗?在这说朋友的坏话,不像是您的作风。”
 
 已经有人往这边看来,韦森特伯爵夫人努力让自己平静下来:“朋友?朋友就是背后捅你一刀。”
 
 “您说错了,韦森特伯爵夫人!”埃莉诺的声音还是那么平静:“您从一开始就错了。我承认,做为像我们这样,有头脑但是出身不是太好的女子,想给自己寻找一个很好的丈夫,从此永远无忧是很正常的事情。可是韦森特伯爵夫人,您一开始就选错了对象,一个能背弃未婚妻的人,虽然是很好的合作伙伴,但一旦失去价值,那么就会被抛弃。”
 
 埃莉诺说中了韦森特伯爵夫人最害怕的一点,以利益结合,那么当利益不在时,那结局也就可想而知。但她不能承认自己的失败,也不会接受这个失败。
 
 “您在说什么?埃莉诺,你根本就不明白我和我丈夫之间的爱。我深爱着我的丈夫,他也爱着我。”
 
 “那么,韦森特伯爵夫人,祝你幸福。”既然韦森特伯爵夫人不肯承认,埃莉诺看了她一眼,接着就离去。
 
 “亲爱的,你在找我吗?”埃莉诺离开韦森特伯爵夫人后不久就听见自己的丈夫这么说,埃莉诺对他绽开笑容:“是的,亲爱的,我在找你。我现在觉得,常年在兰开斯特庄园度夏,也是个好主意。”
 
 兰开斯特侯爵意味深长地看着妻子:“那么,亲爱的,你的雄心壮志呢?你的……”
 
 这话被埃莉诺的笑打断了:“雄心壮志,征服伦敦什么的,让我腻味了你的时候再继续吧。既然你这么爱我,委屈自己陪我在伦敦,那么,我也该体谅你,陪你去见见这个世界。”
 
 “亲爱的,原来你知道我想要什么。”兰开斯特侯爵的回答让埃莉诺笑了,她的笑格外动人:“是的,我一直都知道你要什么,只是我不肯说出。那么现在,我可以陪你去做你想做的事。等到厌倦了,那时我们再来征服伦敦吧。”
 
 兰开斯特侯爵抱一下妻子,往她脸上吻了一下:“那么,那时我也会陪你的。”
 
 是的,埃莉诺在心里说,看着这灯光灿烂、衣香鬓影的大厅,曾经以为这一切自己永远不会厌倦,可那是因为自己没有爱上一个男人,现在,自己爱上他了,完全的爱上,那么陪在他身边,彼此去做对方喜欢的事,就够了。
 
 “抱歉打扰了你们,我原本想过来告诉你们,维多利亚公主殿下想见埃莉诺夫人。”侍从女官的声音在耳边响起,埃莉诺看着她,或许去见维多利亚公主殿下,能让自己得到那个很久以来就想得到的答案,成为她的侍从女官,甚至是最重要的一个。那是一种荣耀,可是能做丈夫的妻子,才是最要紧的事情。
 
 埃莉诺对侍从女官笑了:“抱歉,请转告维多利亚公主殿下,抱歉我不能去见她。”侍从女官了然点头,转身离去。
 
 “那么,亲爱的,后悔吗?”侯爵看着侍从女官离去,笑着问埃莉诺。
 
 “哦,有一点,但不多,亲爱的,我不愿像,像某位夫人一样,变的越来越贪心,越来越忘掉自己。”埃莉诺抬头看着丈夫。这让兰开斯特侯爵笑了:“那么,我们的旅程开始之后,你会不觉得后悔的。”
 
 旅程?埃莉诺笑了,也许去各地走走,增长见识,是个很不错的主意。
 
 社交季节结束,维多利亚公主的侍从女官也挑选出来,韦森特伯爵夫人并不在名单之中,而且很快她就离开伦敦前往乡间度夏。以后的社交季节,她虽然都参加,但再没有原来的光彩,这样的结局已经让黛茜夫人十分满意。
 
 至于埃莉诺,她在和兰开斯特侯爵周游世界八年后回到伦敦,那时除了小罗伯特,他们已经又添了一男一女。在进宫觐见女王陛下后,埃莉诺成为女王的侍从女官,这让考文垂夫人十分欢喜,考文垂夫人此后的岁月里,除了能给自己增添光彩的兰开斯特侯爵夫人外,和贝尔特太太的关系也非常好,能有这样的两个女儿,是她一生最大的福气。