白天的花街总是冷冷清清的,经过一夜折腾的姑娘们早已趁机借着这白天的光景好好补眠一番。原本应该是这样的,如果不是唢呐声突然在花街上响起,将姑娘们吵醒了的话。只见顷刻间,花街上众多青楼之上的窗户均被打开,姑娘们或衣衫不整,或呵欠连连地将头探出窗外张望着。
只见一行人吹着唢呐,敲锣打鼓,抬着一顶大红花轿出现在花街之上。在那群人之前,一人身穿锦袍,头戴金冠,胸前戴着一朵大红花,趾高气昂地骑着枣红色的高头大马走起队伍前面。
姑娘们震惊地看着这一幕,她们纷纷低声交头接耳起来。
“快看,这不就是迎亲队伍吗?”
“怪事,迎亲队伍怎么会出现在花街之上?究竟是哪个楼里的姑娘那么好运,堕落红尘还有人愿意以八抬大轿名门正娶。”
姑娘们的交谈的话语中包含着羡慕嫉妒恨,要知道在这男尊女卑的时代,像她们这种堕落风尘的女子,一生的命运早已既定。运气不好的,在这花街上终其一生,运气好的也只是被良人赎身,或收做小妾,那都已经是八辈子修来的福分了。而用八抬大轿来花街迎娶青楼姑娘,那还真是闻所未闻啊。
姑娘们都好奇地盯着这迎亲队伍,想象着究竟是哪座楼里的姑娘那么幸运。很快她们就知道了答案,因为这迎亲队伍停在了怡香阁的门口。那怡香阁的老鸨站在门口笑得花枝乱颤,皇普贤义从枣红色大马上跳下来,他朝后挥了挥手,顿时身后几个仆役抬着几大箱子走上前,并当着老鸨的面打开箱盖。
箱子里盛满着诸多金银珠宝,那闪烁着的金光简直要晃瞎了老鸨的眼睛。只见老鸨欣喜地捧起一串串珠宝在掌心中,时不时用嘴亲了亲,用牙咬一咬,那一副市井之徒的贪财嘴脸显露无疑。在怡香阁隔壁楼的姑娘和老鸨们见到那满箱的珠宝,都欣羡不已。
皇普贤义冷冷地看着老鸨贪婪的样子,他轻笑着说道:“妈妈,这是我为迎娶紫音的嫁妆,您可满意?”
“满意!满意!”老鸨忙不迭地点点头,她朝待在阁楼里面的人喊道:“来人呀,快将侯爷迎进去,好茶伺候着!”
老鸨话音刚落,一仆役打扮模样的人从怡香阁中走出来,连忙将皇普贤义迎进楼里。此时在怡香阁二楼的一间厢房中,紫音身穿着大红嫁衣,姣好的容颜化着精致的妆容,使得她原本妩媚的脸上多了一层雍容华贵。几个侍女正手忙角落地为紫音戴上首饰、挽上发誓,并为她戴上沉重的凤冠霞帔。
在这装扮的过程中,紫音一言不发,如同木偶般任凭几个侍女摆弄着。她平静无波的眸子凝视着铜镜中的自己,这张装扮美艳的脸上既看不出出嫁女儿欢喜的样子,也不见一任何悲伤。这张娇艳美丽的容颜就如那平静无波的湖面一般,未见一丝涟漪。
轻轻地敲门声响起,老鸨一脸喜气地推门走进房间。
“紫音,你看!侯爷居然这么阔气,带来了这么丰厚的聘礼来迎娶你,你福气真好!”老鸨抱着一堆金银珠宝推在紫音面前,紫音淡然的眸光扫过那堆珠宝,眸中依然不带任何一丝感情。
“哎,紫音。不是我说你,你应该多笑笑,有哪个男人不喜欢看女人笑的。”老鸨开始循循善诱起来,“这平南侯爷虽然年纪大了一点,不过没关系,侯爷不仅长得仪表堂堂,又有地位和权势,你跟着他以后可是荣华富贵享用不尽了!”
老鸨说的眉飞色舞,紫音眸光闪了闪,并为言语。
“好了,不说了。你要是准备好了就赶快下来,侯爷还在等着呢!”老鸨催促道。
“我已准备好了。”紫音低声说道。
老鸨将紫音上下左右打量了一番,很是满意地点点头。然后在老鸨的搀扶下,紫音走下来,皇普贤义正端坐在桌边品茶。
他听闻到有动静,抬头朝紫音的方向看了一眼,阴霾的眸子闪过一丝惊艳。老鸨笑着将紫音交到皇普贤义手上,随后皇普贤义将紫音附近大红轿中,他翻身跨上高头大马。在唢呐和锣鼓声中,迎亲队伍浩浩荡荡向平南侯府走求。
身为一个平南侯居然大张旗鼓的迎娶青楼女子,在平南侯府中的众人也褒贬不一。有些人认为这也没什么大不了的,但更多的声音则是认为青楼女子根本就配不上平南侯的身份,皇普贤义这样做是给平南侯府丢脸。
尽管有不赞同的声音,但大夫人去世之后,这平南侯府中就属他平南侯爷皇普贤义最大,他向娶谁谁也管不着。圣上更是不会管,只要不是出大乱子威胁到他的帝位,他也就睁一只眼闭一只眼。
大夫人去世之后,二夫人身为府中最年长的长辈,在成亲前也给予皇普贤义一个警告,就是娶青楼女子可以,但不可做正房,只能做小妾。皇普贤义答应了,于是紫音就这样被他用八人大轿娶进门,做了他的一个小妾。
由于紫音的特殊身份,在府中众人自然不怎么待见,下人婢女们更是不把她当成府中的主子看待,冷嘲热讽更是不在话下。不过紫音生性漠然,不管别人如何嘲讽她,她始终保持着冷静淡然的表情,仿佛周围发生的一切都与她无关,这让府中的下人们气焰更加嚣张了。
又过了数日之后,百花盛宴在京城少女们的期盼中,如期在宫中举行。不过由于在百花盛宴举行之前,平南侯府出了那种事情,自然无法入宫参加这盛宴了。就在宫中举办百花盛宴之际,皇普贤义在平南侯府中秘密审讯了向琴。
在柴房里,向琴衣衫褴楼,披头散发地趴在稻草上,一个娇滴滴的美人活生生被折磨成了一个乞丐。皇普贤义站在向琴面前,居高临下地俯视着她,冰冷的眸子残酷地注视着她。
“说,是谁让你用鲜花来害死我娘的?”皇普贤德冷冷问道。