庚子拳乱，董军攻使馆十余日不能下，朝旨召武卫军开花炮队入都助攻，张怀芝方为武卫军分统，奉檄率所部入都。荣禄以城垣逼近使馆，居高临下，最便俯攻，即饬怀芝以所部登城安置炮位。炮垂发矣，怀芝忽心动，令部将且止毋放，而急下城诣荣邸，请曰：“城垣距使馆仅咫尺地，炮一发阖馆立成齑粉矣，不虑攻之不克，虑既克之后别起交涉，怀芝将为祸首耳。请中堂速发一手谕，俾怀芝得据以行事。”言之数四，荣终无言。怀芝乃曰：“中堂今日不发令，怀芝终不肯退。”荣不得已，乃谓之曰：“横竖炮声一出，里边总是听得见的。”怀芝悟，即匆匆辞出，至城上乃阳言顷者测量未的，须重测始可命中。于是尽移炮位，向使馆外空地射击一昼夜，未损使馆毫分而停攻之中旨下矣。