领导战争和组织革命斗争，情形差不多，首先在于正确的了解具体形势，有了正确的形势估计，才能定出战争的正确的战略战术，才能定出革命的正确的策略和口号。形势的估计过高或过低，必然定出错误的方针，必要遭受失败，这是古今中外历经试验的真理。我们在皖南时期特别注意到这一个中心问题，我们部队出发前的战斗动员的主要军政内容，都不曾离开过全国敌情了解、友军抗战经验、本身优缺点以及江南的特殊情形诸方面。我们试引证叶、项军长［5］去年的五月指示，作一个有力的证明。
“……我军的任务是深入敌人后方，开展广泛的游战，达到牵制和分散敌人的兵力，配合国军主力正面作战，在持久战中，争取最后的胜利。
我们活动的地区是交通发达广大平原而多川河湖泊的地带，其中茅山山脉虽蜿蜒境内，但仅属许多小山。
江南地带人口众多，物产丰富，文化发达，民间抗日意识相当高，但缺乏组织和领导，对我军认识当然不十分高，因我军从未到那一地带活动过。
我们活动地区是处在日寇战略主要交通线（京沪线）之侧面，南京、上海更是敌寇进攻我国的策源地。因此，敌人的兵力分配集结于交通重要点上，加以公路甚多，便于敌人的机械化部队活动。但敌人兵力不够，空隙地区甚多，这一点是便于我们进行游击战的。
本军素质以山地游击见长，缺乏平地河川战斗经验以及与近代装备的敌①
本文原载于一九三九年九月十五日新四军《抗敌》杂志第一卷第五号。作者当时任中共中央军事委员会新四军分会副主席、新四军第一支队支队长。
人作战的经验，这是我们的弱点以及目前困难的地方。但我军另一面素能团结群众，在这些地区如能迅速争取群众，团结人民在我军周围，能够克服各种困难，就是地形不利，同样能开展游击战争。因为地形是死物，如能正确利用地形，决定我们的行动方针和战术，就是地形不利绝不能障碍我们。只有失掉群众的扶助，地形虽好也就不能生存，更谈不上发展。不要忘记取得广大群众的拥护，才是开展游击战的最基本条件。
根据以上情况和条件，对于本军执行任务，应采取的作战的方针和主要原则如下：为了坚持抗战，争取抗战最后胜利的执行，依照目前地形和敌我状况，我们的作战方针是在集小胜为大胜，团结群众以游击动作进行胜利的战斗，并力求达到自身的壮大和战斗力量的坚强，而能进一步进行大的运动战和歼灭大的敌人！”，上面的指示是抓紧了自己的任务，估计了当面的敌情，估计了新四军本身的特点以及江南战场的轮廓，可说完全是正确的。我恐怕这样简单的指示，不能使指战员清楚了解，还在东进途中作了不厌详细的解释。记得五月二十八日在南陵的干部会上，我们作了一个报告，根据这个报告写了一篇文章，题为《新的战斗条件和新的战斗任务》，此地不妨引用如下：“一、日军进攻游击队的政策及战术特点之分析（丙）根据北线、西线的经验，敌人对游击队‘扫荡’计划，通常组织四路以上的支队配合飞机及机械化部队，分路对我军目标和活动地区围攻，求得齐头并进，分进合击，使我军无处躲闪，逼迫我军与之硬打，消灭我之实力，也就是根本上减弱和消灭我军的游击力量。
（丁）敌人‘扫荡’计划变成绝望时，必然迁怒于群众，必采用过去中国内战的经验，用移民移居、封渡封河、焚烧船舶、平毁村庄。屠杀人民等办法，来镇压反抗，陷我军于孤立无助的地位。
（戊）敌人惯用‘以华制华’的分化政策来对付我国，这个政策运用在沦陷区域上，便是组织若干汉奸伪军作为进攻的助手，收买土匪作为捣乱我军的别动队，派遣侦探、间谍、娼妓混入我方，进行破坏、刺杀、引诱等办法…………特别要抓住我军前身是工农红军这一特点来进行欺骗鼓动……建立反共阵线来对抗抗日民族统一战线。
（己）敌军虽有他的长处，但他的弱点也很多。我们全体军人要依赖自己手中的武器，虽仅有步枪、手榴弹，善于使用他，仍然可以战胜强寇。
二、对日军战斗的着眼点（甲）在战斗上，最好方式是打敌人的埋伏，在极接近敌人地区隐蔽起来，趁敌人行军纵队到达时，冷不防而猛扑之，使敌首尾难顾，陷于混乱，可获全胜。
（乙）袭敌战斗是对驻止敌人，主要是夜间秘密接近，拂晓前突然袭击，使敌人人不及用，马不及鞍，车难开动而解决之。
（丙）我们与日军作战，最好是手榴弹和刺刀，最好方式是白刃战、夜战，切忌进行火力比赛，切忌构成宽广的战斗正面，不要陷入敌人的火网，不进行持久恋战，一到敌人火器展开，火网构成，便立即转移到侧面，甚至放弃突击。
（丁）动员广大群众配合军事行动，集中、分散，灵活自如，是目前组织战斗的基本方略……大小破坏和骚扰是战胜敌军的主要手段之一，许多战术家忽视这一点是不对的……不顾主客观条件，就幻想第二平型关的战斗，这是不可能的，我们集合若干小胜来造成江南第二平型关的胜利，来附全国抗战友军的骥尾……如古语所说：‘我能往，寇亦能往。’这是指给我有利弊，于敌人亦有利弊，只要加上抗日人民的条件，加上自己的灵活指挥，这个平地游击和湖泊游击的课题，必然顺利解决……固然我们不否认地形是游击队有利的重要条件，但切不可变成人不去利用地形地物，反转来被地形地物所利用，人失掉主动与依靠死物，这未免与古昔的拜物教相似！
（庚）抗日民族统一战线是战胜日寇分化阴谋毒计的基本路线。统一战线的基本内容，是团结一切中国人对日军抗战，使日寇、汉好、卖国贼陷于孤立……本军的模范纪律、政治宣传鼓动和战斗胜利，是争取人民帮助军队的三大条件……游击战区民运工作是以提高人民抗日斗争到武装游击的最高阶段为中心，要扶助和培养并改造地方人民武装势力……反对限制政策，反对吞并政策，尤其要反对游击队间的小内战……抗日的纪律最主要的原则，是部分利益服从总的利益，阶级利益服从总的民族利益，抗日高于一切，一切服从抗日，抗日的胜利，就是救自己救国家的胜利。我党的基本路线在此，本军的基本纪律也就在此，这是战胜日寇的革命动力的泉源。”
我不厌重复来咀嚼旧文章，一面说明南陵出动之前，我们作了相当的准备工作，一面说明我们纠正了当时部队中少数同志那种不顾及主、客观力量的急性病，他们的错误在于轻视敌人、夸大自己，马上幻想几个大的歼灭战。
同时也证明某些人指责新四军保存实力不打大仗的说法，不是由于战略战术的错觉，即是含着恶意的中伤。最后就是我们这种估计和判断的正确，为一年来的战斗所证明。一年来的工作都是遵循上面的方针，好像火车头沿着铁道行进一样，我们是很顺利的前进着。又如当时我们认为人员缺乏、武器拙劣、地区生疏的三个大困难，也在实际战斗中得到了一般的解决。