和工作部署的概要上面所说的是南陵的方针，但仅属于一般性的决定，我们并不只凭主观的判断来行事，所以在沿途就尽量设法去了解民情、风俗、生产、消费、地方历史、文化状况，特别着重调查抗战以来在江南所引起的变化，这是新的事实。这一点把握得牢，才更能使自己的方针能正确实施。
我们在南陵出动的训令即说：“所有干部应动员起来问路线、问敌情、问地形，搜集和了解一般社会情况……”沿途我们开了许多次的座谈会，拜访许多地方人士，动员工作人员作了许多访问和调查工作。粟裕同志率先遣队与我们会面，他作了五小时的江南行动报告，帮助我们十分大。在六月十二日军次溧阳竹箦桥召集一次干部会议，我们报告提纲中包括下面一个最重要的问题。“我们业已达到指定地区，我们马上就要开始战斗。我们的部队贯穿苏南九个县区，大体上了解一般情形，因此我们不迟疑来决定我们行动的策略、口号、标语。我以为我们应抓紧下面四方面来执行任务：第一、我们在部署战斗解决问题时，首先要照顾日寇方面在江南的现行侵略政策。同志们常喜欢用烧杀掠抢奸淫六个大字来说明日寇的政策，这固然不错，但如果固定看下去，不免流为公式主义的估计。要知道日本强盗是现代的所谓文明强国帝国主义国家，他不会这样简单。他四十年的准备工作，他最会玩阴谋，弄新花样，更会寻找我们中国的弱点。我们对于日寇的一些小行动都要以高度警党性毫不放松从各方面予以回答。我们的策略切忌为渊驱鱼，就是弄得不妥当会在客观上助长敌寇的发展。第二、我们还要根据国民政府的法令切实宣传和奉行，我们不能够标新立异。虽然在下层许多实际问题，政府法令并未具体规定，但我们解决这一些问题总不能离开政府的抗战国策和抗战建国纲领。本军是国军的组成部分之一，此次东征就是为了推行政府国策，造成本军是奉行国策的模范，这是同志们长期斗争的艰苦工作。
第三、我们还要顾及民众的情形，细心去了解民众的痛苦，洗耳静听民众的呼声。仅就十天行军的材料，一面看见江南同胞所受敌寇的压迫与战争的痛苦是十分沉重了；另一面又看见江南地区地方上小派别的斗争是异常紧张，许多游击队即因此而发生内战，民众对游击队的厌恶恐慌心理，达到异常程度。抗日游击队本是光荣的头衔，但确被一部分不法的游击队造成信誉扫地了。我们要收揽人心，调停内争，帮助地方武装的改造，说服、劝导、调停，我们不惜垂涕而道，切忌用武，切忌命令行事。人民望国军东来如大旱之望云霓，我们如使他们失望，那就是罪恶，谁也不能宽恕。现在许多民众不愿意我们贴标语，我们就多用口头宣传，不能说扯标语的个个都是汉奸。
民众不愿意我们久住他的村庄，我们宁肯多搬几次宿营地，千万不要说抗日烧了房子不要紧。因为民众经过上海撤退、南京沦陷的大变，在爱国的心情上呈着害怕敌人的薄雾。我们要用政治宣传鼓动，实际的战斗胜利，来提高他们的情绪。目前应该十分耐心，不能急躁。
第四、我们还要顾及本军本身的状况。这一点我们讲得很多，不下几十次。今天特别指出一点，即是以本身的兵种、力量和政治面目担任游击战，这是长期艰苦的斗争。我们不能马上攻城掠地，我们只能给予敌人许多打击和骚扰。民众中已发现对我们要求过高，比如说国军到了几千，马上可以打开南京。现在的过分热忱，必然引起将来的失望。另一面，这些游击战经过的地区，敌人必然采取严重报复，人民受着敌人的报复，必然有落后阶层不去抱怨敌人，会转而抱怨我们，这中间就要求我们极艰苦的宣传解释。过高或过低宣传游击战的作用，结果都会不好。我们做给江南人看，只要我们吃亏少，敌人吃亏多，经常保持这一比重，最后水落石出，江南民情必然奋发起来……”
把上面竹箦桥会议的解释拿来与南陵会议比较，事隔十天，确乎我们更详细具体的规定了各方面，这就得力于虚心体会和各方面的调查工作。可以说在竹箦桥以后我们的工作方针和工作尺度，就决定地握在掌中了！