叶飞部由西路回来，根据延安电报内“积极发展，不顾韩德勤、李明扬反对”的一句话，断章取义，认为两李是顽固派，主张向两李开刀。并说邓［13］讲的，江南［14］对两李统战路线是机会主义。我是坚决反对这个观点。因两李与省韩联合力量强大，我们吃不消，坚持苏北问题以中立两李为原则。郭村战斗，管、叶打坍了两李部队，又令陈、粟率队过江，大家认为，再打两李，泰州垂手可得。我们认为，这样做造成苏北反共大团结，八路、五支［15］增援不及，我们孤军应战必失败。同时，消灭两李正中韩奸计，且于全国影响不好（两李与桂系有关系）。因此即与言和，不攻泰州。我从旁边去向两李说，陈、粟司令大兵过江，不打泰州，是尊重友军及老前辈，但①
这是陈毅在黄桥战役胜利后，以他和粟裕、钟期光的名义给中央的电报。中央在十一月十八日将此电报转发重庆、西安、琼崖及各部队。
应扶助新四军。并云，如两李答复让我们东进攻黄桥，我们即将江都三十里防地让他（月收五万元），因我们不能分兵把守。两李见我有合作诚意，省韩挑拨又无效。我们占领姜堰，距泰州六十里，与两李、税警团防地相接。
他们感觉新四军日益发展，威胁甚大，要我们即让出姜堰。对韩则称让步，以求抗战和平；对人民则称让步以利团结；对两李则让姜堰，减少其威胁，换其守中立。我们又暗示两李，你此时可向韩敲一笔竹杠，两李照办，得了韩十万元。因我们不闹，两李亦会去做，我们说了，他知我们谅解，所以大家做，故于我无损失，又使两李到现在从事实上感觉新四军发展不仅于他无损，且能得利。我们亦说新四军固然发展，可是你们（两李）不费气力也得发展，证明只要不反共，我们始终会帮助他而长期合作。老蒋在西安事变，中共救他，现在忘恩负义来限制异党异军，逼得我无办法，不得不自卫。
税警团原为两淮盐警，连以上干部均为黄埔生，因此许多人又断定为顽固派。但我们调查出他们是外省人，与省韩冲突。因为顾、韩有不愿外省人在江苏立足的勾结，所以虽是黄埔生，亦受其压迫。税警团指挥官陈泰运为贵州人，与何应钦有旧交，陈如此倒霉，则证明其为失意之人。另一面税警团非正规军，班长士兵均有老婆，不喜战。因此，即反对党内“凡黄埔生均顽固派”的原则。各方找人去游说，写亲笔问候信，开始接近，以后省韩迫令其进攻［16］，被我打败了，并缴了一千多支枪，我们立即退一百支枪并送两挺轻机枪（因他们无一挺轻机枪），所以恢复友好，他们自愿不内战，而争取其中立。但另一面有一个立三路线时代的党员黄逸峰、第三党季方［17］，均苏北人，均同情我党。以重庆党政军视察员来苏北，我们充分利用他们的感情去开展统战工作，于中立两李、税警团均有帮助。十月四日至六日黄桥战斗，我们仅七千人，四千战斗兵抵抗韩德勤、李守维一万五千人，七千枪。
两李及税警团的部队进至我们后十里至二十里，我们先期派人住在他们那里，同时他们也派人住在我们司令部，随时报告战况，时刻不放弃中立工作。
省韩以十万元贿买，也派人督促过他们，均无效。我们仍能以全力反攻，致李守维全军覆没（缴步枪四千余支、重机枪三十四挺、俘虏数千人，军长李守维死［18］，师长孙启仁、旅长苗瑞醛以下军官被俘数百）。当十月四、五两日战况紧急，一日数变，两李、税警团态度也一日数变，李明扬从四日下午到五日不见客，六号我已全胜才见客。