（一）皖南事变以来的严重时局：日本帝国主义汪精卫亲日派反共势力，均集中力量向新四军进攻。本军处在极危险境地。皖南部队及军司令部既大部被解决，本军番号复被取消，接着我五师、四师、二师、六师又在鄂豫苏皖战线上遭受反共大军三十万众的进攻。日寇汉奸伪军又不时出动袭击我军侧背，与反共大军作直接间接的配合，制造内战破坏抗战的阴谋家们，指望在几月内完全解决所谓新四军“残部”。抗战军民及国际间同情人士，莫不关怀新四军的现状和前途，慰问鼓励不遗余力。自中共中央革命军事委员会当机立断，于一月十八日任命新四军军政首长后，新的军部于一月二十八日宣告成立。半年来的努力，本军突破了被包围的危境，取得了坚持华中敌后抗日民主阵地的伟大胜利。本军本身反而更加壮大充实，完成了全军的铁的统一，由游击兵团提高到正规军的阶段，由无数小块敌后游击区，形成了一片宽广的敌后游击根据地。华中敌后数千万同胞在本军掩护之下，享受了抗日民主的幸福。民生改善，民权发扬，民族正气之扶植，开始华中敌后抗日民主运动的新纪元。本军的力量和所保卫的国土，与全国友军比较：任何一个军，一个集团军，甚至一个战区，都不能与本军比拟。本军所牵制的敌伪军，约占敌侵华总兵力六分之一强，这是皖变以来本军苦斗中的伟大收获。
于是本军成了时局的中心，全国抗战军队除八路军而外，没有哪个军队能有新四军那样，享受着空前的国际荣誉和人民的同情。这证明着中共中央及其华中局领导的正确，证明着日本帝国主义与亲日派联合反共的阴谋遭着惨败。本军在今天已成为中国抗战的支柱之一和坚持抗战的保证，是无疑义的事了。
（二）本军是中共领导下的抗战武装，中共今天的总的政治任务，是要打倒日本帝国主义，争取民族独立和建立民主共和国。本军在目前即以全力为实现这个政治任务而奋斗到底。因此团结人民，争取友军，反对投降，驱逐日寇，乃本军的斗争内容和奋斗目标。抗战四年来的教训：是从抗战第一天起，中国内部即存在着抗日势力与投降势力两者间的斗争。抗战坚持了四年，正是抗日势力不断克服投降势力的结果。但今天还未最终战胜日寇，亦即是投降危险仍然存在，这说明了抗日势力的发展和强大，尚未达到足以完全克服投降的地步。八路军、新四军虽然在过去发挥了坚持抗战克服投降的伟大作用，但为能适应时局的要求，尚需把今天的力量大大提高，因此，建军成为当前迫切的任务。
（三）本军十多年来创造了强大的革命军队的基础，皖变以来的锻炼，更加巩固和增强了本军的力量，这是一面。另一面本身仍然存在许多弱点和严重现象，这些弱点与现象不纠正是足以障碍本军的进步和执行其政治任务的。有些什么弱点呢？主要的是：1障碍部队正规化的各自为政的游击主义习气，正规化的程度不够。2只看局部不顾全军总的利益的本位主义。3只顾私人利益忘记革命利益的个人主义。4对党的政策不能完整把握，只是片①
本文原载于一九四一年七月十日出版的《真理》杂志创刊号。
面的执行，甚至有违反党的政策的过“左”过右的现象。5
留恋过去，回忆过去，对新事物毫无感觉，自满自足不求进步创造的保守主义。6长期脱离阶级，脱离生产，脱离群众后，使个人架空游离，接受外来的影响，冲淡了自己的革命意识，变成资本主义的思想追随者，于是形成生活上的腐化堕落，甚至干部开小差以及个别叛变的蜕化的严重现象。这说明干部的党性不够坚强，个别的业已另找出路，有的正在腐化中，有的正在动摇中，这是最严重的现象。只有依靠大批坚强干部在党领导之下提高党性，力求自己进步并纠正上述严重现象，本军才能前进。7部队编制不充实，不整齐划一，执行命令不坚决，工作凌乱无计划性，行动配合不密切，8部队纪律要求不严格，仅仅重视群众纪律，对军事纪律、经济纪律忽视的倾向。9军事技术落后，战术理论缺乏，军事教育及行政工作薄弱。某些干部提升很快，他的能力与工作担负不相称，掌握部队能力差，战斗任务不能绝对保证完成等。这些现象在全军各部队说来只有程度上的不同，绝无根本例外。这说明本军现有力量尚未达到组织得更好，教育得更好，训练得更强，必须要求进一步来建设自己，改进自己。
（四）本军的游击范围，包括了华中数省几百个县的广大地区，数千万同胞的生命财产在敌伪的威胁蹂躏之下，均依靠本军强有力的掩护。因此本军今后的抗战任务，是更加重大了，如何巩固本军，扩大本军，是巩固华中阵地的前提。当去年亲日派何应钦等阴谋命令本军北移的时候，当皖变之后，日寇与反共大军以武力夹攻，压迫我们退出华中的时候，华中鄂豫苏皖四省的工农商学各界，均一致要求本军驻防原地，不得轻易移动。因为本军移动居民即失去保障，立即要受敌伪烧杀的痛苦，立即要失掉抗日民主生活，恢复黑暗专制的统治，本军与华中数千万同胞的血肉相联，正遭着敌寇的怀恨，随时均在设法来计算我们，本军只有努力建军，提高自己的战斗力，扩充自己的编制，把人民的大多数组织起来，才能坚持华中阵地。华中的抗日民主政权拥有新四军这样进步的武装，是民主政权的标志之一。把新四军建设得很好，乃是抗日政权巩固的基本条件。同时中国革命历史指出：以革命武装反对反革命武装，是中国革命的特点之一。毛泽东同志也说过：“在中国，离开了武装斗争，就没有无产阶级的地位，就没有人民的地位，就没有共产党的地位，就没有革命的胜利。”这说明掌握武装，建立武装，对中国抗战的重要性。为着中国革命长远的利益，新四军本身之加强和努力建军，不仅必要而且是一个长期性的斗争。
（五）我们今天建军是与皖南时期的建军有着下列原则上的区别：1建军是从政治上着手，首先保证党在本军中的绝对领导权，排斥一切非革命意识的侵蚀。皖南的建军主张，容许本军有两个领导，和降低本军成为统一战线的军队，是政治上的绝大错误。2建军目的是为了战胜日寇、亲日派，及一切危害本军的阴谋。建军的办法便是集中全力，打开局面，改变环境。我党六中全会即指出，抗日战争投降危险异常严重，随地随时可能发生突然事变，号召全党在思想上组织上作充分准备，以应付突变。皖南的建军，没有清楚看见这一严重形势，一切建军工作离开克服投降的严重政治任务。在思想上组织上战斗方面缺乏准备，形成一种逃避现实，关起大门来，独善其身的技术建军的倾向。其强调反游击主义，是弄错了打击方向。游击主义一直未纠正，反而取消并压制了本军灵活游击机动作战的革命传统。所以在突然事变爆发时，毫无准备，手忙脚乱的陷于失败。反之，本军其他各部分，不仅在抗日方面有了准备，而且在克服投降、抵抗磨擦方面也有了准备，其结果就与皖南相反，始终保持了胜利发展的局面。3建军是要求数量扩大和质量提高。皖南建军提出以质量代数量的精兵主义，不懂得数量质量互相转化、互相依存的法则。所谓精兵主义，只在于自己限制自己，自己束缚自己，自己满足自己，发展中断，停滞不前，当然招致灭亡。