窃臣光绪十年闰五月二十六早，接北洋大臣李鸿章转电，总理衙门电报，二十四日奉上谕，法国巴使逗留上海，不即来津议约，并据各处电报，孤拔有集兵船他驶，占据中国地方为质，索赔兵费之说等因。钦此。仰见圣朝明烛几先；威震遐迩，莫名钦佩。臣当即宣示谕旨，严饬水陆各将领，准备战事，三军士卒闻之，莫不沁入肝脾，欢腾袍泽，齐声三祝，感颂皇仁。臣因兵轮不敷分布，无一船出巡闽海，即守长江海口，船力亦单，而送兵赴粤之四船，至今未回。查吴淞口内外，法船已有数舰，安泊炮台上下，情形十分紧亟。臣派陈湜、章合才率陆师八营，前往江阴为接应吴淞之计，业於二十五夜亥刻驰奏在案。两三月来，微臣所办，皆系为登岸力战地步，即於各统领矢志报国，亦只知有战守而未遑计其他。二十七日阅上海天津电报，称奉总署电信，二十四日总税务司赫德电称，法巴使拟请中国於七月十五日以前撤兵，又请即电咨江督，本月二十七日抵沪与巴使会商等语。二十四日已奉撤兵之谕。此节勿庸再议。惟念七日为期太促，赶办不及，嘱关道面见巴使，如定议在沪会商，即定六月初四以前，由译署奏明，派江督赴沪与巴使会商条约等语。
臣阅信之余，弥深惕励，立刻覆电总署云：国荃只知守土，应尽死守封疆之职，万万不敢与闻和议。赫德所请江督至沪於巴使会商一层，臣性情戆直，深恐决裂事机，从未经手交涉事件，而尤不善议约。窃维圣朝因材器使，亦必不允外人所请指派战将，与之定约，矧臣介胄出身，不过粗知军旅，讵识中外因应之宜，即赫德巴使电请指派赴约会议，臣万不敢自违战守疆场之初心，而误折冲樽俎之大局；良以决裂甚易，转圜甚难。臣素安愚拙，钝於言词，衰年肝火极旺，每见无礼於国家者，辄欲效鹰鸇之逐鸟雀。岂可更闻狂悖之语？会商议约，实非微臣所长。再四思维，惟有吁恳天恩，俯准愚臣毋庸与议，以全匹夫不可夺之志。臣仍当整旅以守疆土，不敢陨越贻羞，无任感激悚惕之至。除电呈总署，恳请代奏外，所有二十七日续奉电音，并沥陈下情各缘由，理合恭摺由驿密陈，伏乞圣监。