弁言
清光绪十年（一八八四）因越南问题所引起的中、法战争，闽海当时成为海上的主要战场。法国在闽海作战的目的，系在《据地为质》，冀遂其索赔兵费之要求；台湾北端的基隆，遂为其夺取的首要标的。始而法海军提督孤拔（Coubet）攻陷基陆，继而封锁台湾西海岸；翌年（一八八五），并占领澎湖。即前此的马江战役与嗣在浙海三门湾截击南洋援台的兵船，其作用均为孤立台湾以便占有与保持这一《质押品》。关于这一段史事，中央研究院近代史研究所编印的《中法越南交涉档》提供了许多原始资料。因将该档有关这段史事的各项文件，汇辑一书印行，并名之曰《法军侵台档》。卷首加编《大事年表》，藉以概述中、法战争的由来与法军侵台的始末。
按原档所载，计自光绪元年（一八七五）迄宣统三年（一九一一）间中越关系、中法战争及中法越南交涉之各项文件（光绪三年及十四年部分缺），共达三千零七十件。本书取材，断自光绪九年（一八八三）十月间谕令南、北洋及沿海各省筹防，终于十一年（一八八五）澎湖收复以及稍后有关台、澎的善后事宜，共录二百六十七件。其间除直接关涉台湾的文件以外，与闽海筹防有关的亦均收入。余如和局发展与国际趋势，只能择要及之；越南陆上战场的军事及其交涉事项，则一概未录。但须特加说明者，南洋济闽援台之件，所录较多；马江战役数据，选其重要各件。粤省规越援台借款一事，只采其主要者，余从略；即闽省借款文件采录虽较详，但后来的偿还等件均割弃。同文馆译报，只存其与闽、台有关者（余均注以《略》字）；闽省大吏按时汇报的电旨、电奏以及与总理各国事务衙门往来的电信，则完全照录。
原文件系据清代总理各国事务衙门及外务部的有关越南部分《清档》影印而成，每件开端只记明收发月日及来往机关，并无案题；本书经参考近代史研究所所加《分类目录》并斟酌各项文件内容，分别冠以标题。卷首目录，即据此编成。至其收发月日，原系阴历；并经查对阳历，另加括号注明。例如光绪九年（一八八三）八月二十二日加注（九、二二），表示阴历八月二十二日亦即阳历九月二十二日。
原档书末，近代史研究所编有《大事年表》；始自乾隆五十一年（一七八六），讫于宣统三年（一九一一）。本书乃节取其光绪元年至十一年（一八七五~八五）部分，并于九年（一八八三）以前尽予简省，只求略见中、法战争的由来；以后并酌加补充，俾详具法军侵台的始末（其与台湾无关者，仍略）。
原档字句间有讹误、脱漏及衍文之处，大多均经近代史研究所校核订正，制定《校勘表》附于全书之末；本书已据以改正。但仍有无法订正者，姑存其旧。此外，另有少数文件于原档页尾中断，即无下文；近代史研究所所加《分类目录》中均经注明《本件未完》等字样。凡此注语，本书则移于原残件末尾。
原档《例言》有云：本档文件多为他书所未见。在全书编号者达三千零七十件（而每一文号之下常包含一件以上至数十件之附件）中，经编者与现有之中法越南数据诸书作大略之核对，重复之处仅一百余件。由此，一方面固足见该档文件多《为他书所未见》，另一方面又可知该档未能包罗他书的许多资料。就有关法军侵台部分而言，《文丛》已印行者，计有第二一种《巡台退思录》（刘璈）、第二七种《刘壮肃公奏议》（刘铭传）、第六二种《杨勇悫公奏议》（杨岳斌）、第八八种《左文襄公奏牍》（左宗棠）、第九七种《张文襄公选集》（张之洞）及第一三一种《李文忠公选集》（李鸿章）等六种，均因作者系当时负有实际责任的人物，其中颇多《为本书所未见》的文件；特附此一提，以备参考。（伯琴）
法军侵台文件目录
光绪九年（一八八三）
军机处交出上谕着筹办南北洋防务（一）
军机处交出上谕着沿海沿江各省切实铸防并保护各口外人（二）
军机处交出福州将军穆图善等奏陈筹办闽台海防及防营不足战舰不堪折冲等情形并请饬左宗棠派勇赴台增防抄折（三）
上谕着左宗棠拨勇赴台增防并催王德榜带勇速赴关外（六）
军机处抄交奉谕议奏升用翰林院侍讲许景澄奏陈敌情叵测筹备宜严折（七）
军机处交出升用翰林院侍讲许景澄奏陈敌情叵测筹备宜严条陈目前事宜抄折（七）
上谕着杨岳斌驰往福建会办海防（一零）
议覆许景澄条陈宜重台防策越师等事宜（一一）
咨行南洋大臣左宗棠议覆许景澄条陈事宜（一三）
同文馆译报法京巴黎新闻纸催逼法军占据琼州台湾舟山三岛等事（一三）
北洋大臣李鸿章咨送上海外国新闻纸所载法报俱劝法廷早据海南台湾舟山等情清折抄本（一四）
户部咨行福州将军穆图善等奏准闽台布防由闽海关及藩盐两库酌拨款项（附抄折）（一六）
光绪十年（一八八四）出使大臣曾纪泽译报勒当新报议论法国惟有取地以为质等事（二一）
南洋大臣左宗棠函抄台湾道刘璈请调兵增守及吴镇贪鄙闽督袒护同乡密禀（二三）
军机处交出福州将军穆图善奏闽省防军续筹布置并委署台湾镇篆抄折（二六）
北洋大臣李鸿章咨送遵旨筹办法越交涉与法使议定简明条约折稿（二七）
总税务司赫德申报法舰在基隆借故寻衅经淡水关总巡胡美利协助处理平息（三三）
福州将军穆图善咨呈法舰在基隆购煤被拒借故寻衅一事法舰官员与基隆应往来公文及台湾道拟具办团章程等件（三四）
照会各国公使声明谅山事咎不在中国如法因索偿扰及各口一切损失应由其赔偿（四九）
洋情叵测显形筹虑宜先折（五一）
照会法使谢满禄剖析战争与中法均无利有害请就美国调处（五六）
军机处交出候选知府徐承祖请速定战守并拟应办事宜抄折（五八）
船政大臣何如璋咨呈法船聚泊马江情形及近察法船举动两折稿（六四）
照会法署使谢满禄法国攫取基隆本署即请各国公论（六五）
军机处交出船政大臣何如璋奏近察法船举动请调南北洋兵轮以相牵制抄折（六七）
照会各国驻京公使法于议商之际突袭基隆如因此中法失和咎在法国（六九）
照会美使杨约翰法占基隆坐索偿款中国万难接受欺蒙致谢关切调处（七二）
照会各国公使法拒绝调停突袭基隆中国无从再与议商（七三）
照会法署使谢满禄法袭取基隆并续调军队中国惟另筹办法以伸公法（七四）
粤省拟借洋款请予准行折（七五）