那时圣心大悦,先赐了高杰一个参将职衔,便命他领本部人马杀贼立功。他在贼营久了,深知贼营虚实,故旗开得胜,马到成功,屡建奇勋。不数年,加封了兴平伯,挂总兵印,统领精兵五千,镇守徐泗宿毫十四州县。邢氏也封了一品夫人。一日,各地方来报,说一只虎李过领贼兵三千到本州岛界内,分作十数处,四散抢劫。老幼被杀,妇女全掳,金帛粮食毫无留剩,十分凶暴。高杰笑道:这该死的贼奴,他占住了我的毫州。我因兵少,不能去同他争夺,他反敢来搅我的地方。他在别处横行抢杀惯了,官军不敢与敌,故此大胆,分兵四出。今日公然到我地方上来放肆,且叫他吃我一场大亏,才知道我的利害。遂传了六员将官,给了六根令箭吩咐道:众将各领人马五百,探听何处有贼,即往拨灭。他既顾子女玉帛,又素常藐视官军,你们但齐心用力,自无不胜。倘逡灵畏怯,稍有挫衄,定按军法。如杀尽一处,亦不许再去,即回来缴令。若贪功违令,虽得功亦斩。他六处受伤,也就胆丧了。我兵回来,且养息锐气,防他来复仇。我以逸待劳,一鼓而破之。我所辖境内,以后便可安枕。众将领令去了。这些贼也有三百多一群的,也有二百多一伙的,到处逢人便杀,遇物即抢,只留着少年女子作乐。此数百里之内,竟无鸡犬之声。他们的马匹都驮着财物粮食,妇女们都是步行。鞋弓足小,一日走不得二三十里,众贼也缓步而行。沿途抢得食物甚多,慢慢的同着妇女们说说笑笑,其乐无穷。被官军打探明白,如风驰电骤般赶来。众贼的马又驮着宝货,要弃了跑又舍不得。正在两难,官军已到。贼少军多,围裹上来,如砍瓜切菜。这伙贼中有顾命不顾东西的,也还跑掉一二十个,其余尽做无头之鬼。子女财帛尽数夺回。还有一两起贼在村中住着,正同妇女们饮酒欢呼,都吃得醺醺大醉。忽见官军杀到,一个个手足无措,惟是引头受戮而已。
六处皆得全胜,各回缴令。高杰命四处传谕,叫被难的乡民来认妻子家赀,无主者犒赏士卒。且说那李过正在营中,见贼兵近处的陆续送到妇女金帛,源源而来,他好生乐意。虽没有粉黛三千,又不止金钗百二。左顾右盼,欣然自得。正选了几个上等的妇女饮酒作乐,忽然报有六处人马大败而回。李过听得吃了一惊,叫进来问时,说各处尽皆满战而回,金帛妇女无数。因不曾堤防,被翻山鹞部下的兵突然冲来,皆为所杀,所获之物尽夺去。一千五百余人仅逃回一百多名。李过听了,一场扫兴,急得暴跳如雷。大骂道:这没良心的矬贼,我们大家结拜一场,大王以心腹待你,托妻寄子。你把夫人都拐了去,那不碍得我的,倒还罢了。【妙,极是良心话,却是贼口中语。】今日又伤我这些人马,我同你誓不两立。【一个大王的夫人反不如部下的贼。】命四处的兵齐到营中,查明了数,只剩一千六百余人,带伤者却有一半。李过越气得腹内生烟,留下百余人看守这些妇女财帛,带着一千五百人扬武耀威,正奔徐州。到了城下,见城门紧闭,城上并无一人守御,静悄悄的。李过怒道:这厮缩头藏头,我就罢了不成。叫众贼喊骂。骂了多时,喉咙都叫干了,总不见一人答应。他愈加忿怒,喝叫众贼道:他既然不敢出来,我们难道就饶了他么?你们大家接肩爬城进去,看他往那里去躲?众贼不敢不遵,二来也只当他畏缩,故一齐下了马。拽起衣服,放心大胆,带着利刃,便齐往上爬。刚爬到半中间,一声炮响,鼓角齐鸣。城上旌旗密布,剑戟如林,滚木垒石灰瓶如雨点般打将下来。众贼急忙退时,已结果了七八百个性命。李过气忿填胸,还催着叫上。众贼料想爬不上去,谁不惜命?正是你我推诿,忽又一声炮响,南北二门大开。两枝兵马齐出,呐喊摇旗,直奔了来。那贼兵见不是势头,呐一声喊,上马就跑。李过止遏不住,只得也随着跑。又见几个败残的贼迎面跑来,道:将军,不好了,大营被翻山鹞袭破,把我们的全杀了,只剩了我们几个逃得性命,特来报信。李过同众贼又吃了一惊,心慌无主,只得往前奔走。又跑了数里,远远望见旗幡招,一枝兵马摆在面前,挡住去路。李过此时也有些胆怯,前有拦阻,后有追兵,又没处跑,只得领着人马上前。远观不晓,近看分明。只见宝纛旗下为首一员大将,正是高杰。金盔蟒甲,玉辔雕鞍。身坐白马,手持铁棍。威风凛凛,气概昂昂,不像当日为贼的样子。左右簇拥着许多将佐,雄纠纠好不威武。他仇人相见,分外眼红。大骂道:你这矬贼,负了大王,拐去夫人。今日既伤了我的人马,又还拦我的去路。昔年口血未干,你不怕鬼神杀你么?高杰大笑道:逆贼,顺天者存,逆天者亡。古云:君非而友是则顺友,友非而君是则顺君。我一个堂堂丈夫,清白之体,昔日陷身逆贼,不得已焉。我今日荷蒙圣恩,身为大帅,坐镇一方,只知杀贼而已。昔日之盟,何所为据?圣人云:要盟也,神弗听。
尔知道么?我看昔年一日之雅,快下马投降,我待你以不死。若不知止,只怕你此刻就作无头之鬼了。李过怒极,骂道:别人怕你,我不怕你,今日同你拼个你死我活。正说着,官军队里一员将官将令旗一挥,鼓声大震。众兵呐一声喊,上前四面一裹,箭如飞蝗般射来,从贼纷纷落马。李过心慌,东冲西突,想寻出路,无奈如铁桶相似。正在危急,只听一棒锣声,官兵就停住了箭。又一员将官将令旗一展,众军撒开了,让出一条大路。李过见空,打马如飞而跑。见高杰立马在前,用铁棍指着道:饶汝一命,以全向日之誓。劝你叔叔早早归降,不失王侯之位。如或执迷,恐噬脐无及,则悔之晚矣。李过知是高杰放他一条生路,也不敢再骂,也没得话答,只低头鞭马而去。跑了十数里,回顾众军,只有四百来人。正走之间,只见个土坡上一员女将,束发冠金锁甲,手执两口雁翎刀,坐下一匹桃花马。打一看时,正是邢氏。有几句赞道: