（一）第一亭——仰止亭，即观音亭。山下到此计登九十九级，亭的建筑极平凡，四面皆空。此时山上岩上的石刻，亦从此开始呈现于吾人眼。傍于道右，有一片硕大平铺的岩壁，镌上不少名人题字。首先为清福州知府李拔书”声满天地“及前私立三山中学校长周靖书”去私救国“.再登上四十六级间，沿途乃有不知为何人所书的”东障鹏霄“、”云程发端“等字。过此，为前闽侯县政府当民十九（1930年）那年，为保护”名山禅林“的布告，全文简短数十言，刻在石上。接着就是萧梦馥书的”青山绿林“.走过这一段石级，道左有”洗心台“,台为岩石，形如人心，下面水声潺潺。附近阶旁有条石椅，供人一憩。从这里起，在亭与亭之间，每相距不远，都有同样石椅设备。再缓步而登一百六十六级，便至一石屋，即为第二亭（沿途石刻共计十处）。
（二）第二亭——俗称头亭。第一亭到此，计登三百六十七级，山下到此，共四百六十六级。亭内空无所有，前后辟两门，以通上下往来。左右有围墙围着，壁间嵌前闽侯县长欧阳英书”听涛观瀑亭“五字。越过此亭，登上二百七十一级至第三亭（沿途石刻只有一处）。
（三）第三亭——即乘云亭。第二亭到此，计登二百七十一级，山下到此，共七百三十七级。该亭俗呼”水亭“,初名”梯云“,后因亭旁有泉曰”灵泉“,故又名”灵泉亭“.亭中题有”愿登觉岸“四字，附近有宛平县弟子那福书”七佛师“.又上一百四十九级间，沿途石刻有”空色相“、”现五蕴光明“、”大慈悲度一切苦厄“、”卓尔“、”乘云“（王用文书）、”高坚在望“、”维行“（平潭陈魁梧书）等字。抵此又有条石椅，再登三百四十五级，这段中途石刻，计有”南无阿弥陀佛“、”仰涛“、”尚远“、”天风吹梦“、”风怒涛飞“（不知何人所书，笔力雄劲有神）、”小鼓“（高鹤楼书）、”南无阿弥陀佛“、”半山“（表示走到此处，才抵半山。），转瞬间即抵第四亭，沿途石刻共十六处。
（四）第四亭——半山亭，第三亭到此，计登四百九十四级，山下到此共一千二百三十一级。该亭所以名”半山“,盖以亭在岺之半，故名，又称”合珪亭“,因有两石如合珪，故名。亭中有匾题”神皋奥区“及石佛塔一座。僧人在此设茶桌，卖糕饼，以招待游客。亭前空地陈列石桌、石椅。由该亭再连登三百四十七级后，道旁又有一条石椅，续登至八十三级时，先望”能通仙苑“石刻。路之右边有杨树庄墓碑亭，它为一现代化水泥钢骨建的凉亭，雕梁画栋，颇为华丽。杨乃民国十七八年（1928~1929年）间福建省政府主席，死后葬此山上。其墓园即在亭之附近里许，墓碑系青石所琢，手工颇精，字乃汪精卫所题，后人以汪为卖国汉奸，将他名字毁坏，并画个乌龟以见弃之。又九十级过桃岩洞及五谷祠，即至第五亭，沿途并无石刻。
（五）第五亭——茶亭，第四亭到此，计登五百二十级，山下到此，共一千七百五十一级。游客到此，无不感觉足疲力竭，李拔在亭旁所书”欲罢不能“四字，命意殊深。亭的建筑规模，可算七亭之最，并有庵及佛像，陈设甚佳。堂上有达摩祖师壁书，据云：为一台湾美术家的杰作，全幅仅用毛笔蘸墨，绘于白色壁间，寥寥不及几十笔，十分传神。附近有舍利窟，亦名”茶园“,在香炉峰前。自山腰分径而入，别为一区，倚岩架屋，居民二十余家。传闽王创寺时，谪罪人于此，使之种茶，以供香积，即世所称之”鼓山半岩茶“.茶色香，风味佳，推为闽中第一。从茶园上去，沿途左右，石刻更多，几令人目不暇接。计所登三百三十级间，有”善哉“、”宜勉力“、”做好人，行好事，读好书，说好话“、”万恶淫为首，百行孝为先“、”云路“、”望奎楼“、一笔”寿“字，活跃如神龙飞舞，曾为人用墨拓去，当作中堂悬挂。”开窍星“、”蓬莱在望“、”莫作心头过不去之事“、”无量寿“、”南无阿弥陀佛“、”诸恶莫作、众善奉行“、”威音王佛“、”高山仰止“、”何修到“、”宝筏度人“、”南无无量寿佛“、”立念回天“、”作如是观“（南城渭卿胡印）、”毋息半途“、”天地正气“、”求真理“、”宏法利生“、”行良心“、”佛“（这个佛字写得非常笔化）、”河山冠冕“、”阿弥陀佛“、”慧日辉煌“等三十一处。看到这里，石阶亦告一段落。同时左边更现出一条小径，乃通往十八洞。正面缓步行一百零九步，杨树庄墓即可看到。又一百二十步，升上十级，走八十八步，再登十四级，有望云居士于光绪丁酉年（1897年）用口衔着笔书”静神养气“四字。再上二十级，先见古佛塔两座继到第六亭，沿途石刻共三十二处。
（六）第六亭——更衣亭（又名观化亭），这里距山门只有一里，传闽王审知上鼓山访异僧时，曾更衣于此。亭中有清杨庆琛对联：”开门曾仰前王节；入寺还更此寺衣“.附近有”五贤祠“.过此亭，又是坦荡石道，使人气爽，且沿途九十步间，石刻特多；如一笔”虎“、”白云沧海“、”道心坚固“、”云程“、”忘机“、”是胜因地“、”灵山岐岺“、”足以名志“、”今古名山“、”人海飞鸿“（下面另附诗一首）、”皆大欢喜“、”福城东胜“、”我无人相“（附诗一首）、”五蕴皆空“、”一壑风树“、”霖雨苍生“、”为善最乐“、”悟境“、”心“、”佛“、”提倡国货“、”忠孝廉节“（后学林可相敬录宋忠臣文信国公书，每字径约数尺，极为雄壮，有魄力）由此登上二百级有”人人亲其亲，长其长，而天下平“、”云磴松涛“、”草堂愿如“（附诗一首）、”心路须平“、”南无阿弥陀佛“、”宛如极乐“、”三民主义万岁“、”亦到涌泉“.至此登一百三十级后，即为一段斜坡。同时右边通往放生园，左通佛窟（乃一壁立巨岩，中刻经文）。正面再行四十步，下五十级，乃巨松夹道，苍翠欲滴的”万松湾“,国民政府蒋介石主席当民国十二年（1923年）莅榕游石鼓时，所题”其介如石“四字，即在此途中的左边岩上，因字体不大，很容易忽略。附近更有卢兴邦书”行仁义事“,及不知名所书”以进大同“等。该寺前代和尚塔数座（即海会塔）即造于此，最后为”南无大方广佛“、”华严“、”知足常乐“等处，沿途题字，欣赏至此，全部告终，统计共九十处。其中以第六亭至第七亭这段途中最多（共三十六处），第二亭至第三亭这段途中最少仅一处。再徘徊八十六武，即至山门的第一个牌坊，前额曰：”石头路滑“,后额曰”又恁么去“,过七十步，趁迎面那列短垣绕入，垣上壁间嵌一黑碑石，横书”入佛境界“.经香炉峰边（此峰在钵头峰东，为寺的前案，俗呼”阿弥陀佛“山），左转二十步，抵第七亭。