查理大公的论述来自沉痛的经验；如果不是他个人的亲身经验，至少是他国家的陆军的经验。或许由于奥地利人属于日耳曼血统，他们作战所及的各个国家均与其有着血族关系，因此没有像当时法国人那样以肆无忌惮的手段依赖当地国家以求生存。于是他们需要大量仓库，而且并非总有设防城镇可以安置这些仓库。因而，他们或者不得不留下大量军队对其进行守卫从而削弱主力；或者就要试图以主力对其进行掩护从而严重损害主力的行动自由。
值得注意的是，那些极端鼓吹将海军用于海岸防御的人，却对设防大肆诋毁，这就会使海军陷入类似的困境。
切勿由此推论，认为设防最强的要地就不需要守备部队予以警卫；然而，城垒的威力相当于众多的部队，而且可由素质不适于野战的部队对其工事进行警卫。对于海港也是如此；如果海港并未充分设防，则海军便须承担大部防务；如果设防充分，则海军便不需派出分遣队承担此项任务，其防务则由不适于海上勤务的陆军部队承担。这样的要地是进攻一方所依托的最好基点；在永久属于一国统辖的地区里选择这样的要地；应当参照其固有的适合性和相对的位置，以便使每处要地都能发挥其威力，共同构成一个战略配系。它们的数量不宜过少；但也不宜太多，多则就需从机动的陆军部队中，即从野战军中抽调一定数量的兵力对其进行防护和警卫。因此，当要塞数量超出需要时，野战军不是被加强，而是被削弱。若米尼说：“法国拥有的设防要地过多，而日耳曼却过少；而且后者的要地普遍低劣，”(就是说脆弱)“而其位置又不适宜。”在上述条件下，由于各自的经验不同，对于设防据点的价值，无怪乎法国军官将其贬低，而日耳曼大公却又将其夸大。
设防的支援据点，既是补给仓库，一旦需要又可充当临时隐蔽所，这一问题对于我们当前面临的情况，即对于控制国外的海域，具有特殊的重要意义。在这样的情况下，野战军则更加同海军相似。陆军部队通常仅限于守卫这些位置，即采取守势；就他们而论，远征行动即攻势行动则是例外。由舰队负责防守这样的基地，不论该基地是在本土还是在海外，都会束缚舰队的行动，同样，又使舰队处于错误的位置上。当前突出的实例，便是英国对德国入侵的担心。这是由于英国本岛的陆军大大低于德国陆军。英国本岛的守备不够充分；他们单纯依靠舰队进行防御；于是舰队便被束缚于英国水域。假如英军能在其本土以同等的数量和训练水平的兵力迎战德军，则舰队便能获得相对的行动自由。例如，抽出一支分遣队派往地中海或中国；而在本土只保留一支拥有适当优势的兵力以对付可能的敌人。而实际情况却是一切全都依赖舰队，故舰队必须拥有更为宽阔的安全幅度，即无坚不摧的优势；这就是说，舰队的行动自由和作战范围会大大受到限制，因为舰队必须将其他情况下可以抽出的军舰也同其保持在一起。
一支海军由于被迫掩护两处或两处以上没有适当设防或没有陆军适当守备的据点，就会在特定区域内于总体作战活动中陷入不利的守势之中。例如，1799年二十五艘法国战列舰突然进入地中海，致使形势急转直下，如此众多的据点需要加以防护，由于没有适当的守备部队守卫，故只能由海军来承担防务；这恰是英国本岛现时困境的较小规模缩影。英国舰队司令深感梅诺卡岛是个负担；他对该岛所发出的感叹之言值得存在舰队理论和绿水学派的拥护者们深思猛省。他说：“情况太严重了，我无法找到这些流浪者，”即指法国舰队，“而且又被这座毫无防御的海岛捆住手脚。”发出此言的人并非一流指挥官；但他却是一位高于一般水准的军官，其能力大大超出一般水平，他在这里表达了常人常有的心境。如不是需要对位置进行防护，英国舰队本来可以集中起来，随意自由行动，而且还可以对敌人进行大举进攻。而当时的情况却是，他对敌人的目的一无所知，于是舰队便分为主要两部，每部都不能同整个法国舰队兵力等同。一部为主力，掩护梅诺卡并多少有点漫无目的地游弋于巴塞罗那、土伦和梅诺卡所形成的三角地带；另一部由纳尔逊统率，掩护通往那不勒斯和西西里岛的航道。正当英国舰队苦于单独防护数处据点而陷入困惑之中，法国舰队尽管仓促，却得以安全行动，毫未遭到骚扰便已撤走；使一大批西班牙军舰随同其一起撤离卡塔赫纳，这些西班牙军舰后被留在布勒斯特，成为法国同西班牙结盟的抵押品。
只有在采取守势之时，强固要地的价值才能充分体现出来。就顺序而言，防御方的第一个目的就是赢得时间。因此，应在极为重要的防御据点的正面尽可能远的地方开始阻击敌人，这样才能有利。拿破仑在1796年的着名意大利战役中，以其灵活的战略和大胆的战术用了两个月的时间掩护从热那亚正西的萨伏依推进到曼图亚。而该地的要塞却将其阻止达九个月之久。请注意，波河流域的伦巴第当时是奥地利的属地，它对奥地利来说恰好是一处境外海域，就像加勒比海对于美国这一海洋国家来说就是一处境外海域。奥地利纵然失去该地，但很长时间以来却从未甘心与地中海隔绝，如今它似乎正在谋求在巴尔干开辟一条通往地中海的通路。曼图亚对它来说是一处前进哨所，它具有阻拦入侵者向前推进的效用，不仅可以防护其所在的地区，而且还可防护其背后的本国国土。该地强而有力的守备部队恰如海港中的一支舰队，除非法国有能力箝制住这支守备部队，否则当法军登上阿尔卑斯山向奥地利本土推进时，它便可威胁法国的交通，拿破仑没有足够的兵力对抗守备部队并在同时向前运动。他不能分兵，便只得停顿下来；而在这九个月的耽搁时间中，奥地利集结并陆续派出不少于三个军团的兵力对抗拿破仑，而拿破仑只是以其独有的雄才、胆略和魄力才将其击退。曼图亚失陷之后两个月，他便长驱直入挺进维也纳，迫使奥地利求和。