神瑛们向东而走，彼此十分叹息。不觉已到桥边，见有许多男女赤身露体，站在水里淘摸，其味臭不可闻。众人掩面握鼻，赶过桥来，瞧见平儿、抱琴站在棚下盼望。贾琏急忙上前，平儿抱怨道：“你们到那儿去闲逛？丢下咱们傻等。这是怎么说呢！”神瑛道：“且不用报怨，谢了刘姥姥咱们回家再说。”
平儿道：“刘姥姥刚才往村里去出分子，不用找他。且回家去，改日再来谢罢。”众人点头，离了奈河村，往前正走，忽见一片祥光飞星而至。神瑛认得是月下老人，忙问道：“老仙急忙忙的要往那里去？”月老忙命童儿收了祥光，指着神瑛道：“你们这些孽障，实在可恨，累我老头儿各处找。倒怎么在这里闲逛？”神瑛笑道：“我们此时非鬼非仙，落得逍遥自在，谁知道你来找呢？倒怪咱们逛的不是。”月老笑道：“且将闲话丢开，快些来都替我拴上。”说毕，在袖里掏出一把红头绳儿，先在神瑛左足上系一条，又拉住绛珠，不由分说在右足上也系了一条。绛珠道：“老头儿到底为着什么将咱们拴住？就有什么不是，也该到幻虚宫去理论，仔吗在半路上将人拴住呢？”
月老笑道：“谁耐烦要来拴你，都是你们自己早已系定。如今还要怪谁？”说着，将那些仙子们俱已系过，在绛珠身上将一个五色灵芝摘下来，又将神瑛胸前的那块通灵宝玉亦取了，纳在袖里。袭人道：“老仙翁，那块玉是我家宝贝，快些还我！”
月老笑道：“要的人多呢，怎么单要还你？”用手指道：“你问他要！”袭人、宝钗回头一看，见是一只斑斓猛虎迎面扑来。
两人大惊，拉着飞跑。
忽然一阵飞沙走石，裂地掀天的一声响亮。宝钗、袭人相抱闭目，汗流满面。耳边但闻风声谡谡，其韵悠越。方开目视之，只见日正当中，纱窗上扶扶疏疏一窗花影。宝钗同袭人一齐坐起身来，彼此发呆。宝钗见身上果然穿着藕丝衫，荷包里的丸药芳香光亮，俱一点不错。见袭人的蕉叶护肩，又不像芭蕉青翠光滑，倒像刚采下来的新叶。两人正自惊疑，听着远远有人啼哭，赶忙起身出外，原来是抱琴。袭人喝住，问他为什么，抱琴答道：“我刚才同着姑娘回家，半道儿上遇着那个老爷子，正听他说话，忽见个老虎跳来，将姑娘同宝二奶奶咬去了，我骇的哭起来。怎么姑娘同宝二奶奶倒好好的坐在这儿！”
宝钗道：“你且将这??子拽上，跟着进去。”抱琴答应，关上??子，跟出园门，来到上房。媳妇们启帘伺候，宝钗、袭人同进内房，见李纨坐在炕前说话，旁边站个小丫头，替太太捶腿。王夫人斜靠着个素花大靠枕，看他两个走至面前，见身上穿的衣服有些怪异，问道：“你们在那里来？身上穿件什么？”
李宫裁道：“他两个鬼头鬼脑的，又不知在那儿找出这两件衣服。我瞧了一会，认不出是个什么东西。”宝钗笑道：“这两件衣服来路远着呢，就几万银也买不出来。”王夫人笑道：“什么宝贝就这样值钱？”袭人道：“咱们且不用说衣服的来路，先向太太要带信的酒钱再说。”王夫人道：“有谁带信给我，你们要酒钱？”宝钗道：“这个信远着呢，叫太太听了欢喜。”宫裁道：“罢呀，别造谣言。太太正在这里怪闷的，你两个想出法儿替太太开心。”王夫人笑道：“让他们造个谣言我听听，造的不好，罚他两个请咱们。”宝钗道：“若是造的好，太太要大大的请我们才得。”王夫人点头道：“使得。”
李宫裁笑道：“我做保人，你们快些就造！”宝钗、袭人就将刚才到大观园闲逛入梦，直说到闻雷惊觉，从头至尾细说一遍。
王夫人同李宫裁半信半疑，宝钗将宝玉进太太的灵药呈上。王夫人接在手中，看那丸药就如琥珀一样，异香扑鼻，不觉纷纷落泪。
正在伤悲，丫头回说琏二爷同二奶奶上来。贾琏、平儿走进屋中，给婶子请安，问大嫂子好。王夫人道：“正要在接你们上来听新闻。”贾琏道：“太太瞧，这是宝兄弟给我的鹤氅。”
宫裁接着递与太太。王夫人细看一遍，只见素羽茸茸，光明洁净，拿在手中轻飘如若无物。看着这件衣服，又止不住十分伤感。贾琏道：“宝兄弟再三谆嘱，请太太不必记念，他说就是来见一面，徒惹太太伤心，他又不能终于侍奉。倒是那丸灵药，宝妹妹何不请太太就服下去，这是他一点孝心。”宝钗命丫头取开水，用个定窑磁碗亲自调开，奉与太太。王夫人接在手中，一饮而荆只觉一段清香直入心肺，满腹如雷鸣，骨节皆响。
霎时间精神焕发，其病若失。众人大喜，给太太道喜。王夫人亦觉喜出望外。
李纨道：“太太病已痊好，请下炕坐罢。”王夫人下炕，众人依次坐下。袭人取矮杌坐在宝钗后面。贾琏道：“刚才老爷看见袭妹妹，头一句就说，你是我的儿女了！仔吗你还要这样客气？”王夫人道：“他的本名原叫珍珠，后来改什么袭人，从今以后仍旧改叫珍珠罢。”众人道：“太太说的很是。”王夫人道：“我想珍珠年纪比惜春的大，现在惜丫头出家做女道士不知去向，如今珍珠竟排行第四，惜丫头改做第五罢。”众人道：“太太改的很是。从今以后竟叫四妹妹。”王夫人点头，命四丫头坐在宝钗肩下，珍珠答应。袭人自此改名珍珠。内外人等都称他是四姑娘不提。
且说太太坐定，丫头们送上香茶后，王夫人对贾琏道：“凤姐之事，第一要紧。你要赶紧替他去办，使他离了地狱早生天界。”贾琏应道：“侄儿见他那样情形，刻不可缓。这会儿就到铁槛寺去，同老和尚商量，叫他赶忙先念几天经。”宝钗道：“咱们且将珠串子的这件公案销结再去。”吩咐丫头们开后面套房，请太太一齐进去。李纨道：“以后很可以放心，不然总说鸳鸯常出来显魂，要找替代。”珍珠笑道：“平丫头今儿几乎被他拉去做替代呢！众人说笑着来到里间屋内，珍珠命抱琴钻入大柜子底下，向靠墙脚后摸有什么东西全取出来。抱琴答应，伏身进去，不多一会，摸出一个包儿，上面都是灰尘绊满。珍珠接在手内，扑去灰尘，展开包看，果然是凤姐的那块白绉绸手巾。打开里面，与他说的一丝不错。取出珠串子，真个是老太太欢喜的那一串珠子。王夫人瞧着，止不住的流泪，说道：“我到这里自做媳妇以来，这珠子只见了两三面，最是老太太欢喜的一样东西。那年凤姐儿穿过，我又瞧见一面，谁知今日珠子尚在，老太太不知往那里去了！凤姐儿倒为这珠子添出一件的罪案，叫我怎么不要伤心！”贾琏道：“这珠子请太太收下，他这件罪案可以销过。”王夫人说：“就连他的这块汗巾照旧包着罢。”说毕，一同出了套房，丫头们将门锁上。