黛玉的脸又红了，拉着宝钗转移话题：咱们放她一年的假吧。宝钗不急不慢地叫着惜春的诗号藕榭,开始发表她的绘画理论：我有一句公道话，你们听听。藕丫头虽然会画，但不过是用简练笔法的写意画。这园子像画儿一样，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰到好处。你就照着这样儿往纸上一画，效果肯定不好。这就要想好远近、大小的安排，主次要分明，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。先准备一个草稿，然后再仔细琢磨，才能画得好。第二件事，这些楼台亭阁，一定要早定好位置。一不留神，栏杆也歪了，柱子也倒了，门窗也装反了，台阶也裂缝了，甚至桌子挤到墙里去，花盆画在帘子上，那可就成了一张笑'话'儿了。第三，穿插人物，也要有疏密，有高低。如果一笔画不好，画乱了头发是小事，画肿了手、瘸了腿，那可就太难看了。我看，这个工作还是比较难的。一年的假太多，一月的假就太少，还是给她半年的假，再派宝兄弟协助她。这不是让宝兄弟教着她画，那样反倒更耽误事儿。为的是，如果她有不太明白的事情，宝兄弟好拿出去问问外边的画家。好嘛，宝钗绝对是一位绘画大师，起码是一位绘画理论大师。
宝玉高兴地说：这话说得好。詹子亮工笔画楼台最好，程日兴画美人是绝技，我现在就找他们去。詹子亮，应该就是那位詹光吧。宝钗赶紧拦住他：我说你是无事忙吧，刚说一句你就要跑了。等商量好了再去。先说说用什么纸画呢？宝玉抢着说：家里有雪浪纸，又大又托墨吸水。宝钗冷笑着说：我说你不懂吧！那雪浪纸是写字、画水墨山水的。用它来画这幅画，又不托色，又难往上涂颜色，画不好，纸也就糟蹋了。这宝钗，引着别人犯了错误，又开始讽刺、批评了，你倒是早公布答案啊。现在很多老师教学也是采用这种引蛇出洞老办法。
宝钗又对惜春说：我告诉你一个办法。原先盖这园子的时候，就有一张详细的规划图纸，虽然是工匠们画的，距离、方向是错不了的。你向太太要出那张图，比着纸的大小，到凤丫头哪里要一块厚重的丝绢，让外边的画师涂上矾，让他们照着这图纸打个草稿，添些人物就行了。青、绿颜颜料、金粉、银粉都让他们给配制。你们也得另外准备风炉子，预备化胶、洗笔。还必须有一张大桌子，铺上毡子。你们那些碟子也不全，笔也不全，都得重新准备啊。惜春说：我哪里有这些东西啊？原来也就是随手画点画吧。颜料和画笔都不全。
宝钗接着说：你应该早说啊。这些东西我还有一些，如果需要我就送过来。不过要画大画，必须另外准备齐全。今天我替你开个单子，照着单子去向老太太要去。我说着，宝兄弟写。宝玉早就准备好纸笔了，听宝钗这么说，马上提起笔来认真听着。宝钗就开说了：头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支，大染笔四支，中染笔四支，小染笔四支，大南蟹爪笔十支，小蟹爪笔十支，须眉笔十支，大着色笔二十支，小着色笔二十支，开面笔十支，柳条笔二十支，箭头朱颜料四两……哇。这串话，别说我们了，连宝玉都快听糊涂了，只有心里不停地叹服了。
宝钗不停地往下说：大粗碗二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个，风炉两个，沙锅大小四个，新瓷罐二口，新水桶四只，一尺长白布口袋四条，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三个抽屉木箱一个，实地纱一丈，生姜二两，酱半斤。黛玉忙接上了话：铁锅一口，锅铲一个。宝钗有些奇怪地问：要这干什么？黛玉笑着说：你要生姜和酱这些作料，我替你要铁锅来，好炒着颜料吃啊。大家都笑起来。宝钗笑着解释：你哪里知道。那粗色的碟子受不了火烤，不用姜汁子和酱预先抹在底儿上，一碰上了火就要炸裂。其他人听了，都恍然大悟：原来这样。
黛玉又看了看单子，拉着探春悄悄地说：你看看，画幅画，怎么又要箱子，又要锅碗。可能是她糊涂了，把她的嫁妆单子也写上了。探春立刻憋不住笑了，她说：宝姐姐，你还不拧他的嘴？你问问，又在编你的什么笑话。宝钗笑着说：不用问，狗嘴里还能吐出象牙来吗！说着，她走上去，把黛玉按在炕上，就要拧她的脸。黛玉赶紧哀求：好姐姐，饶了我吧！颦儿年纪小，说话不知道轻重，作姐姐的好好教育我。姐姐不饶我，我还能去求谁呢？大家也听不出她话里有话，都笑着劝：说得太可怜了，连我们的心也软了，快饶了她吧。宝钗本来是和她闹着玩，忽然听她又说到刚才和她谈的看杂书的话，也就不好再和和她胡闹了，就放开了她。你说，黛玉提刚才说杂书的事情，是在表示对宝钗的服气呢，还是用宝钗也读过杂书这件事来威胁她呢？应该是在表示服气和求饶吧。黛玉笑着说：到底是姐姐，要是换了我，肯定是不会宽饶的。宝钗指着她笑着说：怪不得老太太疼爱你呢，大家都爱你聪明伶俐，今天我也特别地疼你。过来，我替你把头发拢一拢。黛玉真的转过身来，宝钗用手给她把头发拢上去。宝玉在旁边看着，感到这个场面特别得好，就开始后悔刚才不该让她抿了鬓角的头发，应该留着，这时候再让宝钗帮她抿上去。宝玉是不是觉得两个美人在一起，特别的完美。或者，他觉得宝钗在关心别人时，行动特别地美。他正胡思乱想呢，就听宝钗说：写完了，明天去禀告老太太吧。家里如果没有，就拿钱去买来，我帮着你们安排。宝玉赶忙收好了单子。
大家又聊了一会儿。吃了晚饭后，又都到贾母那里问好。贾母也没什么大病，不过是累着了，又找了凉。她歇了一天，又吃了药，到晚上也就好了。
到了明天，大观园的绘画工程是不是就要开始了？
请看下回。
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