草地黑教堂刮野鬼逞凶。
绥远地区也有这种匪徒活动,1924年1月,包头以西各旗均为他们占领,驻防的国民一军第七师马鸿逵部穷于应付。一天傍晚,阿拉善旗一队官兵赶着1200头骆驼运送粮饷,行至昭君坟附近,四五百名匪徒挥舞红旗,持带立叉的马枪围攻过来。士兵们急用骆驼围成一圈,据守抵抗。双方对射一夜,天明时匪徒方才离去。
绥远地区其他股匪,汉人称之为“刮野鬼”,蒙人称为“忽拉盖”。另有以棍棒打劫行人的,被称作“不浪队”。20年代着匪有王英、卢占魁、杨猴小(名杨耀峰)等人。王英时兵时匪,先后被马福祥、冯玉祥、张作霖、阎锡山、蒋介石收编过,最后又投靠蒙奸德王。杨猴小则为孙殿英、宋哲元收编过,但不久又复叛为匪,在绥西包头、达拉特旗等富庶地区活动。
绥远土匪胆大包天,官府、军队、洋人均不在其眼中。1923年上半年,土匪曾袭击托克托县,掳走县知事。国民一军第三师郑金声部派一团追剿,在白鹰不浪击毙匪徒30多人,活捉8人,才救出县知事。这年圣诞节之夜,固阳县草地黑(地名)天主教堂门口来了4个老百姓,请求比利时籍神父苏伦帮助治病。几个人进入教堂后,立即凶相毕露,连连开枪,打中苏伦神父的头、胸、腹部,并搜劫教堂器物。教堂外还有数十名匪徒持枪警戒。匪徒搜索近1小时从容离去,神父则于第二天早晨死去。1926年,冯玉祥所部在绥远被土匪连抢带偷,损失四五千支枪械。
30年代初,绥远大小土匪不下四五十股。归绥市(今呼和浩特)外五里,即有土匪大肆活动,后经绥远省主席傅作义严厉清剿,稍有好转。但其后经日本人唆使,土匪又重新猖獗起来。
52英国记者惨死寨东
察哈尔地区匪祸自也不弱。察北着匪李占元在当地横行10余年,至1933年10月才被擒获正法。1935年上半年,日军向察东进犯,也曾收买当地土匪作伥鬼。这年夏天,在察哈尔还发生一起土匪绑架、杀害外国记者的案件。7月11日,英国记者琼斯和德国记者穆勒联袂到张家口,向察省当局提出到内蒙地区旅游的要求,其时因日军进犯察东不久,特务、土匪活动猖獗,故察省当局未表同意。二人遂自愿写下声明,称如若遇险,责任自负。当局见此,便建议他们到百灵庙(今达尔罕茂明安联合旗)去看一看庙会。二人又提出到中蒙边界的二连浩特,官方也同意了,但再次告诫切勿乱跑,免生意外。
两名记者从二连浩特返回时,未沿大路南下张家口,却向东直趋多伦,到了察、热边界,打算了解一下察东中日冲突的来龙去脉。从多伦西返时,二人又不循往沽源县的大道,而是走到了宝昌县(今分属正镶黄旗、太仆寺旗和正蓝旗)的哈巴嘎。7月28日下午,两人行至官马沟村附近,遇见一股骑马的匪徒,遂被绑架。
察省当局和宝昌县府获悉后,立即部署紧急营救,分别派了几组人马,寻找不同途径与土匪接洽。土匪索价9万元,同时将洋票绑在马背上,不停地转移。一天,在转移途中,穆勒竟挣开绢索,纵马逃脱,返回张家口。匪徒挟持着琼斯向东逃入热河境内的沽源县。由于当时热河为日军占领,察省当局又请英国驻华武官向日本武官疏通,同意中方军警入境搜索匪踪。
察省特警队刘排长只身前往匪队谈判,土匪屡屡变卦,最后索价仍十分苛刻,要求48万元,外加来复枪10支、手枪10支、子弹万发。刘排长请求再降低条件时,匪徒突然翻脸,竟将他打死。保安队见谈判破裂,遂以马队追踪。匪徒架着琼斯,昼夜在荒山砂债中奔逃,饥渴时便杀马吃肉。琼斯无法适应这种土匪生活,身体日见衰弱,经常晕倒。8月13日,赢弱的琼斯被匪徒带着攀登一座高山时,再次晕倒。匪首气急败坏,连发三枪,将琼斯打死。为转移目标,匪徒用马将尸体驮至宝昌县东南的曹家坊子,抛在公路旁边。16日,一辆汽车经过这里,才发现琼斯那具已经开始腐烂的尸体。
53清华大学考古团华山被劫
20年代前期,陕西土匪如毛。关中地区不仅西面的户县、兴平、周至、眉县、武功等县,便是西安城内外也是盗匪猖獗。1923年,陕督刘镇华下令严厉剿匪,凡抓住的匪徒,不问首从,一律枪决,经常是几十人一批地处死。刘镇华的镇嵩军多为河南人,而陕匪大都是豫籍流民,兵匪利用同乡关系串通一气。许多被动人家深知内中黑幕,宁可受损失,也不报官。刘镇华也知此奥秘,曾下令官兵不许与土匪接触;又命令镇守渲关的憨玉昆和驻商雒地区的贾济川,禁止豫省流民入陕。
由于刘镇华一时的决心,陕西土匪纷纷暂避秦岭、大巴山中,致使各山口盗案频连,从西安到兴安(今安康县)的大路为之断绝。惯匪、变兵实力很强,公开与官军对抗。镇安、柞水等县划区清乡剿匪,但清乡委员为匪势所慑,竟不敢入山。
30年代的关中地区匪患依旧。1937年春,清华大学曾组织以刘崇鋐为团长的古物古迹调查团,到陕西实地考察。4月10日夜,该团在华山附近被土匪拦截,损失财物1000多元。
沈老板五台山进香,菩萨不保佑
山西由于阎锡山长期闭关统治,匪患较他省相对较少,但在与邻省毗连地区,仍是匪祸频发。1934年5月下旬,山西佛教胜地五台山的普济寺内住持和尚广慧主持了一个超度亡灵的法会,被超度的死者名沈雪涛,本是上海沪东地区鼎昌纸号老板。这月中旬,沈老板与上海10几名开店做生意的佛教信徒,前往五台山进香礼佛。他们乘火车到北平,转平汉线到河北正定下车。18日晨,一行人雇乘驴轿10辆往山西进发。途中有两名骑自行车的人赶上,分别持手枪、刺刀,拦住车队,声称搜检违禁品。
沈老板等人一再解释是朝山进香的,两名匪徒仍将一行人所携2000多无尽数劫去。诸人见食宿旅费全无,便苦苦哀求匪徒留下少许,以便返乡。匪徒哪里肯听,上车欲去。沈雪涛跪在地上,死死拉住匪徒衣襟。两名匪徒挣脱不得,又见香客加脚夫共20余人,不禁产生一丝恐惧,持枪匪徒便就近朝沈雪涛头上放了一枪。沈雪涛顿时身亡,两匪徒骑上自行车飞也似地逃去。
54套匪之流横行西北
民国时期,宁、青、甘三省区在在有匪。青海省土匪到处抢劫财物、牛羊、妇女。甘肃省因是陇海铁路西段,又是通向大西北的走廊,沿途商旅遭到打劫,乃是常事。20年代后期,以马仲英为首的回民土匪到处骚扰。1928年底,冯玉祥部下吉鸿昌到此剿匪,击溃马仲英匪帮。马仲英虽逃往新疆,但该省匪患并未因此绝迹。
宁夏是1929年从甘肃省分出来的,但该地区的“套匪”却早已闻名遐迩,其主要活动地区在黄河河套地区。1923年,包头到宁夏的交通,因匪患严重而断绝。1929年初,门致中担任宁夏省主席,位子还未坐稳,马仲英匪帮就攻入了银川城,后幸得吉鸿昌带兵前来,才驱走了匪徒。