看着这一群沐猴而冠的家伙，旅客们感到又可恶又可笑。当两名海盗搜到一间二等舱室时，舱门从里面紧锁着。海盗狂呼“开门”，发疯似地手敲、脚踢。里面传出一个女人的声音：“NO，NO！”一名船上侍役告诉海盗说；这间舱室里住着三名带孩子的英国妇女，大概是害怕而不敢开门。海盗用手枪柄敲打着舱门，咆哮道：“再不开门，我就开枪啦！”
里面那个女人仍然顽强回答：“NO，NO！”
一名匪首模样的人朝那两名海盗一摆手，说：“算了，饶了她们！”海盗才愤愤地离开。
海盗们从半夜10点多钟开始，前后搜索了10几个小时，劫得大批钱财、物品，还得到了船上及旅客的8支手枪，4支长枪。但他们竟然漏过了一个舱室。那间小小的舱室是船上会计的卧室。会计在天津办理船票业务，忙了一天一夜，所以上了船，便蒙头大睡，甚至枪声、喊声和擂门的巨响都没有吵醒他。第二天早晨8点钟，他一觉醒来，感到精神饱满、心情愉快，便拿着毛巾、牙刷，吹着《夏天最后一朵玫瑰》的曲子，往洗漱间走去。走廊上，背对着他，站着一个穿西服的人。会计招呼道：“你早，先生。快到烟台了吧？”
那人转过身来，会计惊愕地瞪大了眼睛——那人手里拿着一支手枪。那名海盗也惊愕地瞪大了眼睛——他没有想到从他身后会冒出一个洋人来，他们以为所有的船员和乘客都已被集中看守起来了。于是，会计被押送到吸烟室，与船长等人会合，这时，他才如梦初醒。
搜劫完毕的匪徒们要求三副、司舵罗斯把船开往辽宁营口，罗斯拒不服从。一名匪徒走过去，一面威胁着，一面用手猛力地去拉他。高大粗壮的罗斯怒不可遏，一下就扼住了那家伙的脖子，把他用力揿在墙上。另一名匪徒慌了手脚，企图拉开罗斯，但无法成功。眼见前一名匪徒被掐得不能动弹，白眼直翻，后一名匪徒连发两枪，一发打中罗斯的手臂，一发擦过他的头骨。罗斯这才松了手，但船是决不肯开的。
一名海盗头目站出来掌舵，当天下午，顺天轮开到黄河入海口、山东省沾化县的海边，然后冲上沙滩，搁浅在那里。一些匪徒把赃物吊到一直跟随着轮船的5艘渔船上。匪首则把船长、船员和外国乘客都带到餐厅。他让大家都坐下，然后吩咐侍役到厨房取来咖啡、西点。
“各位受惊了，肚子也该饿了，先吃一点吧。”匪首说着，先拿起一块布丁咬了一大口。
待众人吃喝完毕，匪首对船长说，他要带走一部分中外乘客。船长建议，根据公平的原则，用抽签的方式来决定哪些人跟他们走。匪首当然不肯，如果带走几个没有油水的乘客，岂不是白费精力！他带着一批匪徒，在乘客中目测，凡是服饰较好、肤色细嫩的，便用手一指。匪徒即把那人拉出来，另行集中。他走到一名60多岁的中国老绅士面前，正上下打量时，那绅士旁边一人忙说：“先生，这位是孙丹林先生，年纪大了，放他回去吧！”
“孙丹林？他是干什么的？”匪首问。
那人赔笑说：“孙老原来当过北京内务总长。”
“那太好了！”匪首用手一指，说，“孙先生准认识山东省主席韩复榘啰，跟着咱们，将来说票时面子也大些。”
孙丹林知道，即使说明自己不认识韩复榘，海盗也不会相信；只得哭丧着脸，站到了20名中国肉票队伍中去。
在外国人中，匪首指定了英国、日本商人各1名，英国军官2名，船员2名，其中包括轮船大副。
“呃，先生，”船长小心地对匪首说，“到上海的路还很长，航行时没有大副可不行，请把他留下吧。”
匪首想了想，表示必须用二副代替大副充当人质才行。
下午5时，海盗们押着中外肉票离开顺天轮，驾渔船离去。晚潮起后，搁浅的轮船得以浮起。同时船长也早已命令发出SOS的电报给天津和烟台。顺天轮被劫一案传出后，英、日两国连连向南京国民政府提出抗议。尤其日本，此时正野心勃勃企图入侵华北，千方百计寻找借口。因此，南京政府急令驻青岛的海军舰队前往渤海海域巡查，并派出飞机侦察。后来获悉是山东沾化县海匪作案，山东省主席韩复榘不敢怠慢，严令沿海各县认真缉拿，限半个月内破案。6月26日，山东民团将这股海盗包围在利津县境。官方表示，只要海盗将人票全部放出，所劫赃物全部交出，可以收编。匪徒被困，窘迫之极，只得同意当局条件，遂被收编为山东海防大队。但后来海盗除放出人票外，并未如约交出赃物，且有部分海盗挟赃逃往天津。民团首领有鉴于此，又恐匪性无常，日后复变，便于8月下旬借“点验人数”为名，将这批收编海盗诱至无棣县西山后庄，派军队包围，全部消灭。
除上述海盗横行洋面，劫掠商船之外，民国时期还发生过海军变为海盗的事。1924年6月20日，自香港开往石歧镇（今中山县）的利盛号、永贞号两艘渡轮，相衔而行，到横门附近海面，只见海军江大号军舰迎面驶来。舰上展开一面白旗，上书红字：“奉宪检查军火海防司令林”。两渡船停船待检。这时从舰上过来数十名水兵，分到两渡轮，甫一上船，立即凶相毕露，搜劫旅客行囊。为防止渡船报告，打劫完毕，水兵仍将两渡船拖在舰后随行。这时，顺德县九江镇开往香港的渡轮也恰巧经过，也照样被拦劫。其后，该舰驶入西江，将所拖渡轮上的乘客驱赶上岸，仍挟两轮而行；并且遇船必劫，前后共劫载客渡轮10余艘，货船五六艘，获赃计约七八十万元，成为广东最大一次盗匪案。
江大舰水兵因上司克扣军饷，积欠甚多，愤而与香山匪徒串通，将正副舰长关押后哗变。当时的广东大元帅府闻讯，下令限期捕回变兵。西江地区各军舰日夜升火，江面戒严，水上商旅惶惶不安。21日，江大舰正欲劫持一艘客轮时，发现一艘英国军舰驶来，水兵误以为来者不善，慌忙将江大舰上所有枪炮子弹及赃物、赃款，全部搬到挟持的利盛、永贞两艘渡轮上，解缆而逃，并架走了舰长陈杰。后来，江大舰由副舰长及少数未参加兵变的水兵开回黄埔。