贼无他伎俩，到处先用贼党扮作往来客商，四处传布，说贼不杀人，不爱财，不奸淫，不抢掠，平买平卖，蠲免钱粮，且将富家银钱，分赈穷民，颇爱斯文，秀才迎者先赏银币，嗣即考校，一等作府，二等作县。时复见选来府县伪官，多系山陕秀才，益信为真于是不通秀才，皆望做官，无知穷民，皆望得钱，拖欠钱粮者，皆望蠲免。真保间民谣，有"开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮"等语。因此贼计得售。贼胆益张。只以三四人或四五人便来到任，诡言大兵在后即至，地方官闻风先遁，而伪官俨然南面矣。
贼不识字，其伪敕书告示多别字，如废弛讹费弛，事务讹事骛。有户部吴篪为贼用，复其官，贼每呼其名为吴虎云。
贼兵入城者，四十余万，各肆掳掠，自成或禁止，辄哗曰：皇帝让汝做，金银妇女不让我辈耶？
贼谋劫漕，漕河中涸，贼得花缸，去花以为马槽，无用大者以捣蒜，小者作油盏。
东村老人曰：自成入京，大类赤眉黄巢。盖盗贼之性本，无霸王之略，或者天厌内外诸臣，贪风炽盛，特生此恶魔，以荡涤之耳。
李自成祖墓
先是，陕西参政都任，愤李贼所至掘陵冢，甫莅延安，即拘李氏宗而诘自成父母骸骼何在。初，噤不吐，则大呼吾将尽掘李氏墓。始有报者。掘视则肤色如生，骨且有肉，乃刀锉而粪潴之。
李自成谣谶
宋献策云，我主止可为马上王，溷过几年而已。又云遇秦而兴，遇鲁而亡。又前月掘一石碑云：流入顺河干，陷在十八滩，若要上云天，堕落雁门关。又口谣云：自成割据非天子，马上登台未许年。只后诸谶概可信矣。
李自成铸钱
尝思钱者，饥不可食，寒不可衣，又非耳目之玩好，而乃名之为宝，亦自有说。盖关乎时之盛衰者也。前代无论矣，即崇祯季年私钱盛行，大如鹅眼，每贯八分，予窃谓贱之至此，宝失其宝矣。且钱背俱铸一马形，是隐示崇祯之后，即有闯寇也。然闯寇之不久，亦可千钱验之。昔自成于山西铸钱不成，至京又铸，文转成太昌；又铸九玺，复不成。岂非宝之所在，神有司之者乎？有西安人语予曰：自成之钱既重且大，民间不便；亦不甚。用予问之曰：其钱与今大异，轻重不一，每一钱，有半两重者，作银一分；一两重者，作三分；一两半重者，作五分；二两重者，作钱极轻。五钱起至二两重止。百姓市零星之物，甚为不便，以增减太多故耳。凡用者，俱将钱悬于项上，不许藏腰袖中。及大清兵入秦，百姓悉弃钱于地，而不取，然则通宝者，通行千世。内为宝，人间不行，岂足为宝乎？按民间偶有一二细钱，此假钱，非自成所铸。予闻马瑞之母，见小钱而叹明衰，真有识哉！
吴三桂请兵始末
吴三桂，字长白，高邮人，辽东中后所籍，膂力绝伦。父襄，字两环，起家武科，官都指挥使，镇守宁远，部下有精兵四万，辽民七八万，皆耐搏战。而彝丁突骑数千，尤为雄悍。敌望之辄遁。崇祯十七年正月，调襄入京，提督御营。初到议彻宁远守关门，三桂与蓟督王永吉、辽抚黎玉田等，谓辽东前后卫复失，宁远势孤难守，宜彻宁远兵民，入守关门，即京师猝有寇警，关门之援，旦夕可至。上下其议，给事中吴麟征言彻之便。一时廷论群哗。诸阁臣尤相左，言无故弃三百里，臣等不敢任其咎，事遂寝。迨寇患急，朝廷悔之。屡下旨彻督臣永吉。三月封三桂平南伯，征兵入援。三桂不即行，及三月初旬，始出关，徙宁远五十万众，日行数十里。十六日入关，二十抵丰润，京师陷矣。三桂闻变，顿兵山海。先是，十六年春，田皇亲游南京，挈名妓陈沅、顾寿而北，田还京病死，三桂使人持千金买陈沅去。自成入京，刘宗敏系吴襄，索沅不得，拷掠甚酷。三桂闻之。益募兵至七千。三月二十七，将自成守边兵二万，尽行砍杀，止余三十二人。贼将负重伤逃归。三桂遂据山海关；报至，自成遣叛将唐通，统兵桂御，又遣叛将白广恩，统兵往永平救援。二十九日，自成使唐通与文武二人犒师银四万，赍吴襄手书，招三桂曰：汝以身恩特简得专阃任，非真累战功，历年岁也，不过为强敌在前非有异恩激劝，不足诱致，此管子所以行素赏之计，而汉高一见韩彭，即予重任，盖类此也。今尔徒饬军容，顿兵观望，使李兵长驱直入，既无批吭捣虚之谋，复乏形格势禁之力，事机已去，天命难回。吾君已逝，尔父须臾。呜呼！识时务者，亦可以知变计矣。昔徐元直弃汉归魏，不为不忠。子胥违楚适吴，不为不孝。然以二者揆之，为子胥难，为元直易，我为尔计，不若反手衔璧，负锧舆棺，及今早降，不失通侯之赏，而犹全孝子之名。万一徒恃愤骄，全无节制，客主之势既殊，众寡之形不敌，顿甲坚城，一朝歼尽，使尔父无辜受戮，身名俱丧，臣子均失，不亦大可痛哉！
语云：知子者莫若父，吾不能为赵奢，而尔殆从疑于括也。故为尔计，至嘱至嘱。是书本牛金星作，使吴襄者。唐通至三桂营，言老总兵，新主十分优礼，专待将军，共图大业，以作开国元勋。且言东宫无恙，三桂得书怒曰：逆贼如此无礼，我吴三桂堂堂丈夫，岂肯降此逆贼？受万世唾骂，忠孝不能两全，叱左右将来使斩之。又云：吾忠不成忠，孝不成孝，何颜立天地间乎。有自刎而已。帐下止之。参将冯有威进曰：吾辈愿效死杀贼，今不如收其金币，散赐士卒，然后起兵，使彼不及备，何必杀此伪官。三桂从之。遂佯喜曰：愿一见宫而即降，报书复命，贼计以定王往，即日遣贼将挈定王赴唐通营。时洪承畴与三桂舅氏祖大寿俱降，仕大清朝。三桂遂往乞师。大清主许之。四月初四辛酉，三桂破山海关，唐通迎降。定王已至三桂军，三桂檄自成云，必得太子而后止兵。致书绝父云：不肖男三桂，泣血百拜，上父亲大人膝下，儿以父荫，熟闻义训，得待罪戎行，日夜励志，冀得一当，以酬圣眷。属边警方急，宁远巨镇，为国门户，沦陷几尽，儿方力图恢复，以为李贼猖獗，不久即当扑灭，恐往复道路，两失事机，致尔暂稽时日，不意我国无人，望风而靡。吾父督理御营，势非小弱，巍巍百雉，何致一二日内，便已失坠，使儿卷甲赴关，事已后期，可悲可恨。侧闻圣主晏驾，臣民戮辱，不胜眦裂。犹意吾父，素负忠义，大势虽去，犹当夺椎一击，誓不俱生，不则刎颈阙下，以殉国难，使儿缟素号恸，仗甲复仇，不济则以死继之，岂非忠孝媲美乎？何乃隐忍偷生，甘心非义，既无孝宽御寇之才，复愧平原骂贼之勇。夫元直荏苒，为母罪人，王陵，赵苞二公，并着英烈，我父（口只）唶宿将，矫矫王臣，反愧巾帼女子；父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？儿与父诀，请自今日。父不早图贼，虽置父鼎俎之旁，以诱三桂，不顾也。男三桂再百拜。初九丙寅，自成得书，大怒，即尽戮吴襄家口三十余人，下令亲征。十三庚午，与刘宗敏、九大帅等，率兵四十万，号八十万，出京往战，沿途七百里。三桂闻之，痛哭誓师，刻期剿贼，军声大振。时自成前锋四万，先至关，三桂与之十三战，胜负相当。十五壬戌，自成至密云。十七甲戌，自成大队至永平，三桂兵颇少，与自成对阵，日昃不遑暇食，遂结虚营于关外，使民诡为军士，多执旗鼓守之，私易士卒，入城饮食。顷之，自成薄外营，将营中老弱，尽行杀死，长驱城下，围之数匝。
又从门西一片石，出口东突外城，薄关内，三桂见自成势大难与争锋。先已请兵满洲，至是趋之至。大清之九王，即摄政王也。已与英王、裕王，发兵十万，将欲入塞，途遇三桂，使者疑之。与英、裕两王计曰：岂三桂知我南来，故设此诱耶？且吾尝三围彼，都不能遽克，自成一举破之，其智勇必有大过人者。今统大众亲至，志不在小，得毋乘战胜精甲，有窥辽之意乎？不如分兵固守，以觇动静，遂顿兵不进。驻营于欢喜岭，高张旗帜，休息士卒，遣使往三桂营觇之。三桂复遣使往请，九王犹未信，请之者三，九王始信，而兵犹未即行。三桂遣使者相望于道，凡往返八次，而全军始至。共十四万骑。三桂知大清兵已在关外，遂突围出外城，驰入，大清壁中，见九王，称臣，遂稽其首，以白马祭天盟誓入关，九王总重兵居后队，英王张左翼，统二万骑从西水关入；裕王张右翼，亦统二万骑从东水关入。于是，三桂复入关，尽弃其民，开关延敌。然迫于战期，兵尚未尽薙发，恐无以辨，夜半，密令军士以白布裂为三幅，阔如三指，缠之于身，以为暗记，然布不能猝辨，即以裹足布裂用之约，大清兵见三指布者，即勿杀。盖三数与白色者，取三桂及长白兵缟素之意也。然九王多谋，不肯先与自成轻战。十九丙子，使三桂为前锋，与自成大战于关内一片石，一以观三桂之诚伪，一以觇自成之强弱，欲坐收渔人之利。日暮战罢，九王始信。二十丁丑，三桂、自成两军复合战，战方酣，九王使铁骑数万，以白标为号，绕出吴兵之右，锐不可当。自成随数十骑，挟太子登庙冈观战，有僧进曰：此非吴兵，必东兵也。宜急避之。已而见白标军，如风发潮涌，所到之处，无不披靡。闯兵大败，自成狼狈遁，虽刘宗敏勇冠三军，亦中流矢，负重伤而回。时闯兵入都，恣意淫掠，身各怀重赀，无有斗志，故尔大败。尸横八十余里，马无置足处，所弃辎重，不可胜计。吴兵检贼尸内，有数十金，犹可私取，若百金以外，则不敢匿，必献之于师。恐怀金既多，则不肯力战，而思逃也。