相见后，各自叹息，只得权时住下，再图机会。
其时临淮王不知两处已失，领兵前来。行近朔州，遇着拔陵兵马，被他杀得大败，依旧退回云中。安北将军李叔仁领兵五万，亦来救援，屯兵于白道谷口，拔陵乘夜袭之，亦大败而退。朝廷知临淮、叔仁军败，皆削其官爵，命李崇为北讨大都督，镇恒、朔以御强寇。抚军将军崔逻皆受其节制。崇欲停军固守，且莫与贼交锋，伺其便而击之。逻不遵崇令，引兵先出。正遇贼帅卫可孤，邀截大战，杀得官军死者死，逃者逃，崔逻单骑奔还，折了十万人马。可孤使人飞报拔陵，陵大喜。乘胜而前，又催各道贼兵并力来攻李崇。
崇力战却之，遂相持于云中。崔逻兵败，李崇奏知。帝方不悦，又有雍州刺史元志上奏：“莫折念生与弟天生反于秦州，攻破高平镇，杀了镇将赫连略，官兵莫敌。”帝益惧，因念：“母后临朝，天下未尝有事，今反乱想继，无人为朕分忧。”屡欲往见太后，苦为刘腾所制。那知腾恶满身死，左右防卫渐疏。叉亦不甚经意，时时出游于外，留连不返。帝后母子复得相见。
正光五年，帝年十四，颇悔从前所为得罪太后。时值中秋节近，率诸王贵臣等十余人，朝太后于嘉福殿。时元叉不在。太后设宴留饮，酒过数巡，太后对帝及群臣曰：“我自还政后被幽于此，子母不听往来，虽生犹死，何用我为？我当出家修道于嵩山，闲居寺中，以了终身。”因自卸发，欲将金剪剪去。帝及群臣皆叩头流涕，殷懃苦请。太后声色愈厉，必欲出家。帝乃使群臣皆退，独留嘉福殿，与太后共语。太后细诉从前被幽之辱，思念之苦。
太后泣，帝亦悲不自止。是夜，遂宿太后宫中，明日亦不出宫，与太后坐谈至夜。太后曰：“今夕中秋佳节，可召皇后、潘妃到来，共赏良宵。”帝曰：“儿与太后相疏已久，遇此良夕，当侍太后细谈衷曲，不必召彼来也。”太后见帝意诚，乃于月下密语帝曰：“自元叉专政，朝纲大坏，以致人心愁怨，盗贼四起。今若不早除之，天下必至大乱，社稷将危。帝何尚不知悟耶？”
帝闻大惊，乃告于太后曰：“儿近来亦不甚喜他。因其能顺联心，稍效勤劳，故不忍弃之。前日私将先王宫女窃回，朕笑其愚，置之不问。近内侍张景嵩亦告我曰元叉将不利于我，我尚未信。太后在内，何由知之？”太后曰：“满朝文武皆知其奸，何独吾知。正恐帝不相信，故皆缄口不言耳。”帝退，于是深匿形迹，待叉如故。
一日，对叉流涕，言：“太后有忿恚语，欲出家修道。不听其去，必忧郁成疾。朕欲任其往来前殿，以慰其心。”叉殊不以为疑，劝帝任其所欲。
后于是数御显阳殿，二宫无复禁碍。叉尝举元法僧为徐州刺史，法僧反，叉深自愧悔，于帝前自明无他。太后谓之曰：“元郎若忠于朝廷，何不解去领军，以余官辅政？”叉乃求解领军，帝从之。然叉虽解兵权，犹总任内外，殊无惧意。宦官张景嵩怨叉，言于帝之宠妃潘贵嫔曰：“叉欲害嫔。”嫔泣诉于帝曰：“叉非独害妾，又将不利于陛下。”帝信之。因叉出宿，解叉侍中。明旦，叉将入宫，门者不纳，叉始惧。六年夏四月辛卯，太后复临朝听政，下诏追削刘腾官爵，发墓散骨，籍没家资，尽杀其养子。除叉名为民。
其党侯纲、贾粲等皆出之于外，寻追杀之，籍没其家。惟叉以妹夫故，尚未行诛。一日，叉妻侍太后侧，侍郎元顺指之曰：“陛下奈何以一妹之故，不正元叉之罪？”太后默然。未几，有告元叉及弟元瓜通同逆反者，乃并赐死于家。朝野相庆，皆云大奸已去，太平可致。即陷在贼中者，亦思忠义自效，脱身返正矣。
话说武川镇有一人，双姓宇文，名肱。其妻王氏生三子，复怀孕。将产之前，梦抱腹中小儿系绳升天，将至天门，为绳短而止。及生子时，云气满房，如羽葆飞盖之状罩于身上。肱大喜曰：“此子他日必贵。”名之曰泰，字黑獭，即周朝开基主也。自卫可孤破了怀朔，又取了武川，两镇人民皆被掳掠，壮者悉点为军。于是宇文父子五人皆为可孤军士。其第三子洛生年十九，武艺绝伦。四子黑獭年十六，胆略过人，身长八尺，发垂至地，面有紫光，人望而异之。然困龙蠖伏，不得不屈在人下。一日，可孤在营中设宴，享其将士，至晚皆散。宇文洛生巡行各营，见一壮士执刀倚于营门之外，对天长叹，叹罢挥泪。洛生异之，因向前问其姓名。那壮士见洛生神情亦异，乃吐实告曰：“我即贺统军之子贺拔胜是也。本怀朔尖山人。不幸我父被掳，兄与弟皆降，不得已屈身在此。有怀乡恋国之心，恨无冲天羽翼，俯首事贼，因此感伤。君乃何人，而来问我？”洛生闻言大喜，乃谓胜曰：“我是武川镇宇文肱之子。不幸家属被掳，委曲图存，只得为贼军士，心实不甘。将军若有报国之心，小子岂无复仇之志。我二人同心并力，杀可孤如反掌耳。”
胜大喜，遂相密订，各去通知父兄，暗中纠合本乡豪杰，临期同发。
一日，卫可清欲往尖山打猎，可孤许之，乃曰：“须贺将军及二郎同去。”
父子欣然听命。当日并皆上马，统军又命宇文肱、宇文洛生为马军，带了弓箭随后。共马步三百，一齐前往。到了尖山，命三百军士屯在山下。可清只带随身军士数人，同贺家父子及肱与洛生上山彩猎。忽可清马前跑过一鹿，可清连发三箭皆不能中，因谓胜曰：“将军为我射之，一箭而中，当以黄金十两为赏。”胜拈弓在手，一箭正中鹿背。可清赞道：“将军真神箭也。”
胜微微笑道：“此何足奇。我再射一物与你看看。”可清道：“射何物？”
胜拽开弓，喝道：“射你！”可清未及回答，早已一箭穿心，跌在马下。众大惊。四人动手，尽杀其亲卒数人，一齐飞马下山。宇文肱提了可清首级，高叫军士道：“卫可清已被贺将军诛死。有不从者，以此为例。”众皆慑伏，不敢动。遂命洛生先往城中，知会本乡义旅以为内应。统军与宇文肱押后，破胡为先锋，杀入城来。时可孤正坐军中，忽有军士报道：“小将军在尖山被杀。”可孤大惊而起，方欲号召诸将，却被破胡一骑冲入营中，大喝道：“逆贼看枪！”拦心一刺，顿时毕命。手下军士素惧破胡威名，谁敢相抗，也有跪下投拜的，也有奔归拔陵的，十万贼兵一时溃散。贺统军入城，一面安抚人民、招集士卒，一面备文申报。因向胜道：“此事须申报云州刺史费穆，令其转奏朝廷。但拔陵人马处处皆有，路上恐防有失。必得汝去，我始放心。”破胡领命，备好文书，随即起身。果见贼兵满道，然闻贺拔胜之名，皆不敢拦阻。不一日到了云州，以申文投进，见了费穆，备诉情由。穆大喜道：“此皆将军父子之功也。待我奏知朝廷，自有恩命。”留宴三日，大相敬爱，谓胜曰：“云州苦无良将，故不敢与贼交锋。如得将军助我，何惧拔陵。且武川、怀朔倘有变患，亦可缓急相救。欲屈将军在此，为朝廷出力，幸勿拒我。”胜见其言有理，又情意难却，遂留云中。