明年，周主谓群臣曰：“朕去岁属有疹疾，不得克平逋寇，然已备见其情。彼之行师，殆同儿戏，岂能敌吾大兵。前出河外，直为拊背，未扼其喉。
晋州，本高欢所起之地，镇摄要重，今往攻之，彼必来援。吾严军以待，击之必克。然后乘破竹之势，鼓行而东，足以穷其巢穴，混同文轨。”遂复自将伐齐，以越王盛、杞公亮、隋公杨坚为右三军，谯王俭、大将军窦恭、广化公邱崇为左三军，齐王宪为前军，陈王纯为后军。周主至晋州，军于汾曲，遣齐王宪守雀鼠谷，陈王纯守千里迳，达奚震守统军川，韩明守齐子岭，辛韶守蒲津关，宇文盛守汾水关，各领步骑一万，分据要害。大军直攻平阳。
齐行台尉相贵婴城拒守，周主亲至城下督战。城中窘急，齐将侯子钦出降于周。刺史崔景嵩守北城，亦乘夜遣使请降，约为内应。周主大喜，命王轨帅众赴之。天未明，轨偏将段文振杖槊与数十人先登，景嵩迎入，引至相贵帐，拔刃劫之。城上鼓噪，守兵大溃，遂克晋州。虏相贵及甲士八千人。
是时齐主方以外内无患，朝野皆安，日夕淫乐，置边事于不问。有冯淑妃者，名小怜，穆后从婢也。穆后爱衰，以五月五日进之，号曰：“续命”。
慧而黠，能弹琵琶，工歌舞，妖艳动人。后主惑之，宠冠一宫，坐则同席，出则并马，誓愿生死一处。周师之取平阳，方与淑妃猎于天池。放鹰纵犬，驰骋平林，搏取禽兽以为快。告急者自日至午，驿马三至。阿那肱曰：“大家正为乐，边鄙小小交兵，乃是常事，何急奏为？”至暮，使更至，言平阳已陷，乃奏之。后主将还，淑妃止之曰：“大家勿去，请更杀一围。”后主从之。周师既得平阳，齐王宪复拔洪洞、永安二城，乘胜而进。齐边将焚桥守险，军不得前，乃屯永安。癸酉，齐师来援，分军万人向千里迳，又分军出汾水关，后主自帅大军上鸡栖原。使阿那肱将前军先进。乙卯，诸军齐会平阳城下。周主以齐兵新集，声势方盛，且欲西还以避其锋。宇文忻谏曰：“以陛下之圣武，乘敌人之荒纵，何患不克！若使齐得令主，君臣协力，虽汤、武之兵，未易平也。今主闇臣愚，士无斗志，虽有百万之众，实为陛下奉耳。”军正王韶亦谏曰：“齐失纪纲，于兹累世。天翼周室，一战而扼其喉。取乱侮亡，正在今日。释之而去，臣所未喻。”周主虽善其言，竟引军还。以大将梁士彦为晋州刺史，留精兵一万镇之。齐乘周师退，欲复平阳，进兵围之，昼夜攻击。城中楼堞俱尽，崩隳之处，或短刀相接，或交马出入，众皆危惧。士彦慷慨自若，谓将士曰：“死在今日，我为尔先！”于是勇烈齐奋，齐兵少却。厥后，齐作地道攻城，城陷十余步。将士乘势欲入，齐主敕且止。召冯淑妃观之，妃方对镜妆点，不即至。城中以木拒塞之，兵不得入，城遂不下。又淑妃闻晋州城西石上有圣人迹，欲往观之。中道有桥，去城墙不远。齐主恐有弩矢及桥，乃抽攻城木，别造一桥以度。及度，桥坏，至夜乃还。周主还长安，以晋州告急，复率大军来援。王寅济河，遣齐王宪帅所部先向平阳。戊申，诸军毕至。凡八万人，进逼齐军。置阵东西三十余里。
先是齐人恐周师猝至，于城南穿堑，自乔山属于汾水，皆以堑为之隔。
齐兵至，因结阵于堑北。齐王宪驰马观之，复命曰：“易与耳，请破之而后食。”周主大悦，乘马巡阵，辄呼主帅至前，劳勉之。将士喜于见知，咸思自奋。将战，左右请换良马。周主曰：“朕独乘良马，欲何之？”进薄，齐师有堑，碍于前。自旦至申，相持不决。后主谓阿那肱曰：“战是耶，不战是耶？”阿那肱曰：“吾兵虽多，堪战者少。昔攻玉壁，援兵来即退。今日将士，岂胜高祖时耶？不如勿战，却守高梁桥。”安吐根曰：“一撮许贼，马上刺取，掷之汾水中耳。”齐主意未决，诸内参曰：“彼亦天子，我亦天子，彼尚能远来，我何为守堑示弱？”齐主曰：“此言是也。”于是引兵填堑而出。周主大喜，勒诸军击之。兵才合，齐主与淑妃并骑观战。东偏小却，妃怖曰：“军败矣。”穆提婆曰：“大家去，大家去！”齐主即以淑妃奔高梁桥。正是：将士阵前方致死，君王马上已逃生。
未识后事若何，且留下文再讲。
六十拒敌军延宗力战，弃宗社后主被擒
话说齐主战尚未败，即以淑妃奔往高梁桥。武卫奚长谏曰：“半进半退，战之常体。今兵众全整，未有亏伤，陛下舍此安之。马足一动，人情慌乱，不可复振。愿速还安慰之。”武卫张常山亦自后赶上曰：“军寻收讫甚完整，围城兵亦不动，至尊宜回。不信，臣乞将内参往视。”齐主欲从之，提婆引齐主肘曰：“此言难信。”齐王遂以淑妃北走，师大溃。死者万余人，军资器械，数百里间，委弃山积。奔至洪洞，以去敌军既远，暂少休息。淑妃重施新妆，方以粉镜自玩。后喧声大震，唱言贼至，于是复走。先是后主以淑妃有功，将立为左皇后，遣内参往晋阳取皇后服御、祎翟等件。至是遇于中途。为之缓辔，命淑妃着之，然后去。
再说周主入平阳，梁士彦接见，持帝须而泣曰：“臣几不见陛下。”帝亦为之流涕。周主以将士倦疲，欲引还。士彦叩马谏曰：“今齐师遁散，众心皆动，因其惧而攻之，其势必举。陛下奚疑？”周主从之，执其手曰：“余得晋州，为平齐之基，卿善守之。”遂率诸将追齐师。或请西还，周主曰：“纵敌患生，卿等若疑，朕将独往。”诸将乃不敢言。于是星夜疾驰。后主入晋阳，忧惧不知所为，向朝臣问计，皆曰：“宜省赋息役，以慰民心，收遗兵，背城死战，以全社稷。”后主以为难。是役也，安德王延宗独全军而还。后主壮之，因曰：“吾欲留安德守晋阳，自向北朔州。若晋阳不守，则奔突厥以避之，再图后举。”群臣皆以为不可。时阿那肱有兵一万，尚守高璧。周师至高璧，阿那肱望风退走。后主遂决意遁去，密遣左右先送皇太后、太子于北朔州，以安德王为相国、并州刺史，总山西兵，谓曰：“并州兄自取之，儿今去矣。”延宗曰：“陛下为社稷主，幸勿动。臣为陛下出死力战，必能破之。”提婆曰：“至尊计已成，王勿阻。”乃夜斩五龙门而出，欲奔突厥。从官皆散，不得已，仍向邺。穆提婆西奔周军，令萱见其子降周，惧诛，遂自杀。周主以提婆为柱国、宜州刺史，下诏谕齐臣曰：“若妙尽人谋，深达天命，官荣爵赏，各有加隆，一如提婆爵赏。”或我之将士，逃逸彼朝，无问贵贱，皆从荡涤。自是齐臣降者相继。延宗知周师将至，同诸将固守，诸将请曰：“王不为天子，诸臣实不能为王出死力。”延宗不得已，戊午，即皇帝位。下诏曰：武平孱弱，政由宦竖。斩关夜遁，莫知所之。王公大臣，猥见推逼。忝为宗藩，祗承宝位。
呜呼，痛大厦之将倾，唯恃背城借一。回狂澜于既倒，庶几转弱为强。勖哉卿士，无负朕怀。
于是大赦，改元永昌。以唐邕为宰相，莫多娄敬显、和阿于子、段畅、韩骨胡为将帅。众闻之，不召而至者前后相属。延宗发府藏及后宫美女，以赐将士，籍没内参十余家。后主闻之，谓近臣曰：“我宁使周得并州，不欲安德得之。”左右曰：“理然。”延宗见士卒，皆亲执手称名，流涕呜咽。
于是众争为死。周主至晋阳，引兵围之，四合如黑云。延宗命敬显、韩骨胡拒城南，和阿于子、段畅拒城东，自率兵拒齐王宪于城北。延宗体素肥，前如偃，后如伏，人常笑之。至是奋大矟，往来督战，劲捷若飞，所向无前。