其后，海氛渐灭，无复有望；乃奉其母返里门。于是始毕力于着述，而四方请业之士渐至矣。尝自谓受业蕺山时，颇熹为志节斩斩一流，不免牵缠科举之习，所得尚浅；患难之余，始多深造，胸中窒碍为之尽释。而追恨为过时之学，盖不以少年之功自足也。问学者既多，丁未后举证人书院之会于越中，以申蕺山余绪。复东之鄞、西之海宁，皆主讲席，大江南、北从者骈集，守令亦或与会。已而大府皆请之开讲，不得已应之，非其志也。
康熙戊午，诏征博学鸿儒；掌院学士叶方蔼寓以诗，敦促就道；再辞以免。未几，方蔼奉诏与同院学士徐元文监修“明史”，将征之备顾问，督、抚以礼来聘。时以母既耄期、己亦老病，又辞之。朝论必不可致，请敕下浙抚钞其所着书关史事者送入京。其子百家，得预参史局事。自后屡蒙圣祖存问，叹为得人之难！以乙亥秋卒于里中，年至八十有六。
“摭遗”曰：时汤文正公斌为工部尚书，尝曰：“黄先生论学如大禹导水、导山，脉络分明；吾党之斗杓也”。庚午，刑部尚书徐公干学因侍直，上访及遗献，以先生对；且言：“曾经臣弟元文奏荐”。上曰：“可召之京，朕不授以事。如欲归，当遣官送之”。徐公对似笃老，恐无来意；因叹“得人之难如此”！谢山全氏云：“呜呼！公为胜国遗臣，盖濒九死之余，乃卒以大儒耆年受知当宁，又终保完节；不可谓非贞元之运护之矣”！戌辰冬，自营生圹于忠端墓旁；中置石床，不具棺椁。作“葬制或问”一篇，援赵邠卿、陈希夷例，戒子弟无违。盖以身遭变故，期于速朽也。遗命：以所服角巾、深衣殓。平居着书千数百卷；凡志甲、乙后国事者，亦数百卷。其目不及备载。
顾炎武
顾炎武字宁人，原名绛；乙酉后，改名。或自署曰蒋山佣，学者称为亭林先生。少落落有大志，不与人苟同，耿介绝俗。其双瞳子中白而边黑，见者异之。最与里中归庄相善，共游复社；相传有“归奇、顾怪”之目。于书无所不窥，尤留心经世之学。其时，四国多虞；太息天下乏材，以至败坏。自崇祯己卯后，历览“二十一史”、“十三朝实录”、“天下图经”、前辈文编说部以至公移、邸抄之类有关于民生之利害者，随录之；旁推互证，务质之今日所可行而不为泥古之空言，曰“天下郡国利病书”。然犹未敢自信；其后周流西北且二十年，遍行边塞亭障无不了然而始成。其别有一编曰“肇域志”，则考索“利病”之余，合图经而成者。
乙酉夏，奉母避兵常熟之郊。既应昆山令杨永言之征，与嘉定诸生吴其沆及归庄共起兵，奉故郧抚王永祚以从夏允彝于吴；浙中授为兵部司务。事既不克，永言行遁去，其沆死之，炎武与庄幸得脱；而母氏王遂不食卒，遗言“后人勿事二姓”。次年，闽中使至，以职方郎召。欲与族父延安推官咸正赴之；念母丧未葬，不果。次年，几豫吴胜兆之祸；更欲赴海上，道梗不前。
顾虽世籍江南，而其姿禀颇不类吴会人。以是不为乡里所善，己亦甚厌裙屐浮华之习。尝言：“古之疑众者，行伪而坚；今之疑众者，行伪而脆，了不足恃”！既抱故国之戚，焦原毒浪，日无宁晷。庚寅，有怨家欲陷之；乃变衣冠作商贾游京口，又游禾中。次年，之旧都，拜谒孝陵。癸巳，再谒；是冬，又谒而图焉。次年春，侨居神烈山下；遍游沿江一带，以观旧都畿辅之胜。顾氏有三世仆曰陆恩，见其日出游，家中落；叛投里豪。丁酉，四谒孝陵归；持之急，乃欲告为通海。炎武亟往擒之，数其罪，湛之水。仆婿复投里豪，以千金贿太守求杀之；不系讼曹，而即系之奴之家。危甚，狱日急；有为之求救于钱尚书谦益者，欲称门下而后可。其人知必不许，而惧失之援，乃私书一刺与之；既而闻之，亟索刺还不得，遂列揭通衢以自白。曲周路舍人泽溥者，故相振飞子；侨居洞庭东山，识兵备使者。乃为愬之，始得移讯松江而事解。于是，浩然有去志。五谒孝陵，始东行；垦田长白山下，颇赡足。
戊戌，遍游北都诸畿甸，直抵山海关外。归至昌平，谒长陵，图而记之。次年，还江南以览山水之未尽者，六谒孝陵；东游至会稽。已复北谒思陵；由太原、大同入关中，直至榆林。是年，浙中史祸作，幸而得脱。甲辰，四谒思陵毕，乃垦田于雁门之北、五台之东。初，其居东也，以其地湿，不欲久留。每言马伏波、田畴皆从塞上立业，欲居代北；尝曰：“使吾泽中有牛羊千，则江南不足怀也”。然又苦其地寒；乃但经营创始，使门人辈司之而身出游。
丁未，之淮上。越明年，自山东入京师。莱之黄氏有奴告其主所作诗，事多株连。奴得计，复指吴人陈济生所辑“忠义录”为炎武作，首之；书中列名者三百人。时在京师，驰赴山东听勘，讼系半年。富平李因笃亲至历下急告有力者，狱始白。复入京，五谒思陵。自是，往还河北诸边塞者几十年。
丁巳，六谒思陵；始卜居陕之华阴。初，遍观四方，其心耿耿未下，谓秦人慕经学、重处士、持清议，实他邦所少；而华阴绾毂关河之口，虽足不出户，亦能见天下之人、闻天下之事。一旦有警，入山守险，不过十里之遥。若志四方，则一出关门，亦有建瓴之便；乃定居焉。置田五十亩于华下供晨夕；而东西开垦所入，别贮之以备有事。尝饵沙苑、蒺藜而甘之；曰：“啖此久；不肉、不茗可也”。每游，以二马、二骡载书自随。所至厄塞，呼老兵、退卒询曲折；或与平昔所闻不合，即坊肆中发书对勘之。或径行平原大野无足留意，则于鞍上默诵诸经注疏；有所遗忘，则即坊肆中发书熟复之。
时有钜公者，以史事自任，具书招之；答以“愿一死自谢；最下，则逃之世外”。遂止。戊午，诏举大科，诸钜公争欲致之；乃豫语诸门人之在京者曰：“刀、绳具在，无速我死”！及大修“明史”，当事又将特荐之；竟请以身殉，始免。或曰：“先生盍亦听人一荐！荐而不出，名不愈高”？笑曰：“此所谓钓名者也。譬夫妇人之失所天也，从一而终，之死靡慝，其心岂欲见知于人！若曰“盍亦令人强委禽焉而力拒之以明节”，则吾未之闻矣”。
华下诸生请讲学；谢之曰：“近日二曲徒以讲学得名，招逼迫，几凶死；虽曰“威武不屈”，然名之为累则已甚！又况东林覆辄之进于此乎”！有求其文者；则曰：“韩文公起八代之衰；若但作“原道”、“谏佛骨表”、“平淮西碑”、“张中丞传后”诸篇，而一切谀墓之文不作，岂不诚山斗乎”？其论学，则曰：“孔子尝言“博我以文，约之以礼”；刘康公亦云“民受天地之中以生，所谓命也”。是以动作礼义、威仪之则以定命；然则君子为学，舍礼何由！近来讲学之师，专以聚徒立帜为心，而其教不肃”。
乙未春，出关观伊、洛，历嵩山；曰：“五岳已游其四”。岁饥，乃渡河至代北，复还华下。炎武既负用世之略，不得一遂；而所至，每小试之：垦田度地，累致千金，故随寓即饶足。尚书徐干学，兄弟甥也；当其未遇，常振其乏。至是鼎贵，为东南人士所宗。累书迎请南归，愿分别业为之买田以报；终不至。或叩之，对曰：“昔岁孤生，飘摇风雨；今兹亲串，崛起云霄。思归尼父之辕，恐近伯鸾之灶！且天仍梦梦，世尚滔滔；犹吾大夫，未见君子！徘徊渭川，以毕余年足矣”。
庚申，其妻卒于里中，仅寄诗挽之。次年，竟客死华阴；年六十九。无子，徐尚书为之立其从孙洪慎以承祀；门人奉丧归葬昆山。吴江潘耒，弟子也；收其遗书序而行之。又别辑“亭林诗文集”十卷，而“日知录”最盛传。