嵊叹曰：“袁氏世济忠贞，不意君正一旦隳之。吾岂不知吴郡既没，吴兴势难久全？但以身许国，有死无二耳。”及子鉴军至，嵊率众与战，败还府，整朝服坐堂上，贼至不动。子鉴执送建康，景嘉其守节，欲活之。嵊曰：“吾参任专城，朝廷倾危，不能匡复，今日速死为幸。”景犹欲存其一子，嵊曰：“我一门已在鬼录，不就尔虏求生。”景怒，尽杀之。并杀沈浚。又贼将宋子仙攻钱塘，戴僧遇降之，遂乘胜至会稽。时会稽胜兵数万，粮仗山积，东人征侯景残虐，咸欲拒之。而刺吏南郡王大连朝夕酣饮，不恤士卒，军事悉委司马留异。异隐与贼通，遂以众降。大连被执，送之建康，犹醉不之知。
帝闻之，引帷自蔽，掩袂而泣。于是三吴尽没于景。
景志益骄，下令采选吴中淑女，收入府中，有容貌出众者，教之歌舞，以资声色之乐。贼党有言溧阳公主之美者，景即入宫，逼而见之。时溧阳年十四，芳姿弱质，果有沉鱼落雁之容。景一见，不胜惊喜，回顾左右曰：“我初以正德之女为美，今视公主之色，正德女不足数矣。因向溧阳曰：“公主深宫寂寞，此间无可快意，不如随吾回宫，共享荣华，与公主谐老何如？”
溧阳羞惭满面，低声应曰：“承大王不弃，妾之愿也。”景大悦，遂备小舆，载之以归。是夕，召集贼臣，大排筵宴，以庆新婚。酒阑之后，与公主携手入房，共效于飞之乐。可怜娇花嫩蕊，狼籍于跛奴之手。帝闻之，封景为附马，景益喜。三月三日，景请帝禊宴于乐游苑，帐饮连日，还宫后，景与公①
梓宫——指棺材。因用梓木做成，故名。
主共据御床，南面并坐。文武群臣列坐侍宴。越日，又请驾幸西州，帝御素辇，侍卫寥寥；景甲士数千，翼卫左右。帝闻丝竹之音，凄然泣下。酒半酣，景起舞，亦请帝起舞。帝亦为之盘折。宴罢，帝携景手曰：“我念丞相。”
景曰：“臣亦念陛下，且臣得尚公主，则与陛下为至亲。陛下苟元异志，臣亦宁有变心？请与陛下设誓可乎？”帝从之，因与帝登重云殿，礼佛为誓云：“自令君臣两无猜贰，共保始终。”盖景欲娱公主意，故与帝盟也。
当是时，江南连年旱蝗，江、扬犹甚。百姓流亡，相与采草根、木叶、菱芡①而食，死者蔽野。富贵之家，衣罗绮，怀金玉，俯伏床帷而死。千里绝烟，人迹罕见。白骨成聚，如丘陇焉。而景残酷益甚，立大碓于石头城，有犯法者，辄捣杀之。常戒诸将曰：“破栅平城，当尽杀之，使天下知我威名。”故诸将每战，专以焚掠为事，斩刈人如草芥，以资戏笑。又禁人偶语，犯者刑及外族。为其将帅者，悉称行台。来降附者，悉称开府。其亲寄隆重者，曰左右厢公。勇力兼人者，曰库直都督。今且按下不表。
再说湘东王绎，字世诚，高祖第七子也。初高祖梦一眇目僧，执香炉至殿前，口称托生皇宫，径往内走。高祖梦觉，而后宫适报皇子生。名之曰绎。
少患眼疾，遂盲一目。高祖忆前所梦，弥加宠爱。及长，好学不倦，博极群书。高祖常问曰：“孙策在江东立业，年有几？”对曰：“十七。”高祖曰：“正是汝年。”遂封湘东王，出为荆州刺史。其在荆州，军书行檄，文章诗赋，点毫立就，常曰：“我韬于文字，愧于武夫。”人以为确论。性好矫饰，多猜忌，有胜己者，必加毁害。忌刘之遴才学，使人鸩之，如此者甚众。妃徐氏，有美色，嗜酒好淫，性又酷妒，见无宠之妾，便交杯接坐。才觉有娠者，即手加刀刃，以王眇一目，每知王将至，必为半面妆以俟，王见则大怒而出。王好读书，卷籍繁多，每不自执卷，令左右更番代执，昼夜无间。以故左右出入无忌，妃择其美者，常与之淫。有季江者，美姿容，尤为妃爱。
季江每叹曰：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”
又有贺徽者，年少而貌美，妃尝往普贤寺礼佛，遇之心动，即令寺尼招之入内，遂与之私。意甚慊，书白角枕为诗，互相赠答。后事露，绎欲杀之，以其生世子方等，不忍，乃尽杀其所私者，而幽之后宫，更作《荡妇秋思赋》以刺之。其词曰：荡子之别十年，倡妇之居自怜。登楼一望，惟见远树含烟。平原如此，不知道路几千？天与水兮相逼，山与云兮共色。山则苍苍入汉，水则涓涓不测。谁复堪见鸟飞，悲鸣只翼？秋何月而不清，月何秋而不明。况乃倡楼荡妇，对此伤情。于时露萎庭蕙，霜封阶砌，坐视带长，转看腰细。重以秋水文波，秋云似罗。日黯黯而将暮，风骚骚而渡河。妾怨回文之锦①，君悲出塞之歌②。相思相望，路远如何？鬓③飘蓬而渐乱，心怀愁而转叹。愁萦翠眉敛，啼多红粉漫。
已矣哉！秋风起兮秋叶飞，春花落兮春日晖。春日迟迟犹可至，客子行行终不归。
世子方等见之，知为其母作也，且惭且惧。
原来方等有俊才，善骑射。台城被围，绎停军郢州，独遣方等帅步骑一万，援建康。每战亲犯矢石，以死节自任。及宫城陷，绎还荆州，方等亦收兵还，甚得众和。湘东始叹其能，又修筑城栅，以备不虞。既成，楼雉相望，周遮七十余里。湘东见之，大悦，然方等以母故，恒郁郁不乐。尝着论以见①
回文之锦——此处用东晋时，前秦苏蕙因思念其夫窦滔，织《回文璇图诗》以寄典故。