他？不免辞谢了他，我自上岸，一路乞食，再图安身立命之处。”小娥③①从此别了渔翁夫妇，沿途抄化。到建业上元县
，有个妙果寺，内是尼僧。有个住持尼净悟，见小娥言语伶俐，说着遭难因由，好生哀怜，就留他在寺中，心里要他做个徒弟。小娥也情愿出家，道：“一身无归，毕竟是皈依佛门，可了终身。但父夫被杀之仇未复，不敢便自落发。且随缘度日，以待他年再处。”小娥自此，日间在外乞化，晚间便归寺中②安宿。晨昏随着净悟做功果
，稽首佛前，心里就默祷，祈求报应。
只见一个夜间，梦见父亲谢翁来对他道：“你要晓得杀我的人姓名，有两句谜语，你牢牢记着：
‘车中猴，门东草’。”说罢，正要再问，父亲撒手而去。大哭一声，飒然惊觉，梦中之语，明明记得，只是不解。
隔得几日，又梦见丈夫段居贞来对他说：“杀我的人姓名，也是两句谜语：
‘禾中走，一日夫’。”小娥连得了两梦，便道：“此是亡灵未泯，故来显应。只是如何不竟把真姓名说了，却用此谜语？想是冥冥之中，天机不可轻泄，所以如此。如今既有这十二字谜语，必有一个解说。虽然我自家不省得，天下岂少聪明的人？不问好歹，求他解说出来。”遂走到净悟房中，说了梦中之言。就将一张纸，写着十二字，藏在身边了。
对净悟道：“我出外乞食，逢人便拜求去。”净悟道：“此间瓦官寺有个高僧，法名齐物，极好学问，多与官员士夫往来。你将此十二字到彼，求他一辨，他必能参透。”
小娥依言，径到瓦官寺，求见齐公。稽首毕，便道：“弟子有冤在身，梦中得十二字谜语，暗藏人姓名。自家愚懵，参解不出，拜求老师父解一解。”就将袖中所书一纸，双手递与齐公。齐公看了，想着一会，摇首道：“解不得，解不得。但老僧此处来往人多，当记着在此，逢人问去。倘遇有高明之人解得，当以相告。”小娥又稽首道：“若得老师父如此留心，感谢不尽。”自此，谢小娥沿街乞化，逢人便把这几句请①问。齐公有客来到，便举此谜相商。小娥也时时到寺中间齐公消耗。如此多年，再没一个人解得出。
说话的，若只是这样解不出，那两个梦不是枉做了？看官不必性急，凡事自有个机缘。此时谢小娥机缘未到，所以如此；机缘到来，自然遇着巧的。
②却说元和八年春有个洪州判官李公佐
，在江西解任，扁舟东下，停泊建业，到瓦官寺游耍。僧齐物一向与他相厚，出来接陪了，登阁眺远，③谈说古今。语话之次，齐公道：“檀越博闻闳览，今有一谜语，请檀越一猜。”李公佐笑道：“吾师好学，何至及此稚子戏？”齐公道：“非是作戏，有个缘故。此间孀妇谢小娥，示我十二字谜语，每来寺中求解，③
抄化——乞求施舍。
①建业上元县——今南京市江宁县。
②功果——指诵经祈祷以求正果等佛事活动。
①消耗——消息、音信。
②
判官李公佐——判官是唐代特派担任临时职务的大臣自选的佐理官员，中期以后节度使、观察使亦选用判官，以备差遣。李公佐，字颛蒙，唐代陇西人，曾举进士，擅文学，所作传奇
《谢小娥传》，即本篇故事所本。
③檀越——佛教用语，意即施主。
说道中间藏着仇人名姓。老僧不能辨，遍示来往游客，也多懵然，已多年矣。故此求明公一商之。”李公佐道：“是何十二字，且写出来，我试猜看。”齐公就取笔把十二字写出来。李公佐看了一遍，道：“此定可解，何至无人识得？”遂将十二字念了又念，把头点了又点，靠在窗槛上，把手在空中画了又画。默然凝想了一会，拍手道：“是了，是了，万无一差！”齐公速要请教，李公佐道：“且未可说破，快去召那个孀①妇来，我解与他。”齐公即叫行童到妙果寺寻将谢小娥来。齐公对他道：
“可拜见了此间官人。此官人能解谜语。”小娥依言，上前拜见了毕。