店主又发作道：“青天白日，难道有得你吃了饭不还钱不成？”妇人只说：“不带得来，下次补还。”店主道：“谁认得你！”正难分解，只见程元玉便走上前来，说道：“看此娘子光景，岂是要少这数文钱的？
必是真失带了出来，如何这等逼他？”就把手腰间去摸出一串钱来，道：
“该多少，都是我还了就是。”店家才放了手，算一算帐，取了钱去。
①那妇人走到程元玉跟前，再拜道：“公是个长者，愿闻高姓大名，好加倍奉还。”程元玉道：“些些小事，何足挂齿！还也不消还得，姓名也不消问得。”那妇人道：“休如此说。公去前面，当有小小惊恐，妾将在此处出些力气报公。所以必要问姓名，万勿隐讳。若要晓得妾的姓氏，②但记着韦十一娘便是。”程元玉见他说话有些尴尬
，不解其故，只得把⑥内侍省——官署名，主管宫廷内部事务的机构。
⑦这两个女子——指上述“三鬟女子”和“车中女子”。
⑧脱空——凭空。
①文、阶道中——文州、阶州之间，今甘肃省东南部文县、武都一带。
②敢是——也许是、莫非是。
①长者——这里指性情宽厚有德行的人。
②尴尬——这里是古怪的意思。
名姓说了。妇人道：“妾在城西去探一个亲眷，少刻就到东来。”跨上驴儿，加上一鞭，飞也似去了。
程元玉同仆人出了店门，骑了牲口，一头走，一头疑心。细思适间之话，好不蹊跷。随又忖道：“妇人之言，何足凭准？况且他一顿饭钱尚不能预备，就有惊恐，他何如出力相报得？”以口问心，行了几里。
只见途间一人，头带毡笠，身背皮袋，满身灰尘，是个惯走长路的模样。
或在前，或在后，参差不一，时常撞见。程元玉在马上问他道：“前面到何处可以宿歇？”那人道：“此去六十里，有杨松镇，是个安歇客商的所在。近处却无宿头。”程元玉也晓得有个杨松镇，就问道：“今日晏了些，还可到得那里么？”那人抬头，把日影看了一看道：“我到得，你到不得。”程元玉道：“又来好笑了。我每是骑马的，反到不得，你是步行的，反说到得，是怎的说？那人笑道：“此间有一条小路，斜抄去二十里，直到河水湾；再二十里，就是镇上。若你等在官路上走，迂迂曲曲，差了二十多里，故此到不及。”程元玉道：“果有小路快便，相烦指示同行。到了镇上，买酒相谢。”那人欣然前行，道：“这等，都跟我来。”
那程元玉只贪路近，又见这厮是个长路人，信着不疑，把适间妇人所言惊恐都忘了。与仆人策马，跟了那人，前进那一条路来。初时平坦好走，走得一里多路，地上渐渐多是山根顽石，驴马走甚不便。再行过去，有陡峻高山，遮在面前。绕山走去，多是深密林子，仰不见天。程元玉主仆俱慌，埋怨那人道：“如何走此等路？”那人笑道：“前边就平了。”程元玉不得已，又随他走，再度过一个岗子，一发比前崎岖了。
程元玉心知中计，叫声“不好，不好！”急掣转马头回路。忽然那人唿哨一声，山前涌出一干人来：
①狰狞相貌，劣撅身躯。无非月黑杀人，不过风高放火。盗亦有道，大曾偷习儒者虚声；师出无名，也会剽窃将家实用。人间偶尔呼为盗，世上于今半是君。
程元玉见不是头，自道必不可脱，慌慌忙忙下了马，躬身作揖道：
②“所有财物，但凭太保取去。只是鞍马衣装，须留下做归途盘费则个。”
那一伙强盗听了说话，果然只取包裹来，搜了银两去了。程元玉急回身寻时，那马散了缰，也不知那里去了。仆人躲避，一发不知去向。凄凄惶惶，剩得一身，拣个高岗立着，四围一望，不要说不见强盗出没去处，并那仆马消息，杳然无踪。四无人烟，且是天色看看黑将下来，没个道理。叹一声道：“我命休矣！”
③正急得没出豁，只听得林间树叶窣窣价声响。程元玉回头看时，却是一个人，攀藤附葛而来，甚是轻便。走到面前，是个女子。程元玉见了个人，心下已放下了好些惊恐，正要开口问他，那女子忽然走到程元①玉面前来，稽首
道：“儿乃韦十一娘弟子青霞是也。吾师知公有惊恐，①劣撅——亦作“劣缺”，勇猛凶悍的样子。