清早起来,开船归家。行不得数里,海面忽地起一阵飓风,吹得天昏地暗,连东西南北都不见了。舟人牢把船舵,任风飘去。须臾之间,①
要好成歉——吴方言,意即做好事反而落了埋怨。
②招子——有如现在的广告、启事。

合浦珠还——合浦为旧郡名,治所在今广西壮族自治区合浦县。相传此地沿海原产宝珠,因官吏搜掠,致使宝珠移往别处。东汉孟尝任太守后,革除前弊,去珠复还。事见《后汉书·孟尝传》。后世以此喻人、物失而复得。
飘到一个岛边,早已风恬日朗。那岛上有小喽罗数百,正在那里使枪弄棒,比箭抡拳。一见有海船飘到,正是老鼠在猫口边过,如何不吃?便一伙的都抢下船来,将一船人身边银两行李尽数搜出。那多是烧香客人,所有不多,不满众意,提起刀来吓他要杀。陈大郎情急了,大叫:“好汉饶命!”那些喽罗听得是东路声音,便问道:“你是那里人?”陈大郎战兢兢道:“小人是苏州人。”喽罗们便说道:“既如此,且绑到大王面前发落,不可便杀。”因此连众人都饶了,齐齐绑到聚义厅来。陈②大郎此时也不知是何主意,总之这条性命一大半是阎家的
了。闭着泪眼,口里只念“救苦救难观世音菩萨”。只见那厅上一个大王,慢慢地踱下厅来,将大郎细看了一看,大惊道:“元来是吾故人到此,快放了绑!”陈大郎听得此话,才敢偷眼看那大王时节,正是那两年前遇着多须多毛、酒楼上请他吃饭这个人。喽罗连忙解脱绳索,大王便扯一把交①椅过来,推他坐了,纳头便拜,道:“小孩儿每不知进退,误犯仁兄,望乞恕罪!”陈大郎还礼不迭,说道:
“小人触冒山寨,理合就戮,敢有他言?”大王道:“仁兄怎如此说?
小可感仁兄雪中一饭之恩,于心不忘,屡次要来探访仁兄,只因山寨中多事不便。日前曾分付孩儿们,凡遇苏州客商,不可轻杀。今日得遇仁兄,天假之缘也。”陈大郎道:“既蒙壮士不弃小人时,乞将同行②众人包裹行李见还,早回家乡,誓当衔环结草。”大王道:“未曾尽得薄情,仁兄如何就去!况且有一事要与仁兄慢讲。”回头分付小喽罗宽了众人的绑,还了行李货物,先放还乡。众人欢天喜地,分明是鬼门关上放将转来,把头似捣蒜的一般,拜谢了大王,又谢了陈大郎,只恨爹娘少生了两只脚,如飞的开船去了。
大王便叫摆酒,与陈大郎压惊。须臾齐备,摆上厅来。那酒肴内,山珍海味也有,人肝人脑也有。大王定席之后,饮了数杯,陈大郎开口问道:“前日仓卒有慢,不曾备细请教得壮士大名,伏乞详示。”大王道:“小可生在海边,姓乌,名友。少小就有些膂力,众人推我为尊,权主此岛。因见我须毛太多,称我做乌将军。前日由海道到崇明县,得①游贵府,与仁兄相会。小可不是啜之徒
,感仁兄一饭。盖因我辈钱财轻,意气重。仁兄若非尘埃之中深知小可,一个素不相识之人,如何肯欣然款纳?所谓
‘士为知己者死’,仁兄果我之知己耳!”大郎闻言,又惊又喜,心里想道:“好侥幸也!若非前日一饭,今日连性命也难保。”
又饮了数杯,大王开言道:“动问仁兄,宅上有多少人口?”大郎道:
“只有岳父母、妻子、小舅,并无他人。”大王道:“如今各平安否?”
②阎家的——意指死定了的。迷信传说掌管阴间地狱的神是阎罗王。
①小孩儿——强盗对手下小喽罗们的称呼。

衔环结草——意指报答恩情。衔环事见《续齐谐记》。言东汉杨宝少时遇一黄雀,被鸱枭所搏,坠树下,又为蝼蚁所困,遂持归养,后放归,有黄衣童子云是西王母使者,感杨宝活命之恩,以四枚白环相送。结草事见《左传·宣公十五年》。谓晋大夫魏武子病时曾嘱子待他死后将其妾嫁出,临终又嘱死后将妾殉葬。
魏武子死,其子魏颗依前言将妾嫁出。后魏颗与秦将杜回作战,有一老人结草绊倒杜回,并云是再嫁之妾的父亲,特来报恩。
①啜之徒——指不择所从,但求吃喝的人。,吃;啜,喝。