绍闻道：“这话且慢商。我有紧事，委的人家索讨难支。银子如不现成，我只得另为酌夺。如今既是现成的，叫德喜带回去，我好开发他们。”盛希侨道：“整数儿难动，休想拿去一分。我且问你，欠下谁的？”绍闻道：“别的俱是客伙，还略近人情。惟有一个虎镇邦，是营里一个兵丁，粗恶凶暴，我委实的怯他。”盛希侨道：“你如何欠下他的？你一向下作，想必是输账。”绍闻道：“原是输的。”盛希侨叫满相公问道：“营里将爷常在咱家走，他的兵丁，你认的这虎什么邦不曾？”满相公道：“这姓虎的我认的，你也认的。”盛希侨道：“我不记的了。”满相公道：“前六月间请城内师爷、将爷，在厅上斗牌，有一个兵丁在将爷背后站着指点。你没说：‘这位头脑，汉仗太大，我见了就要热起来，不住的出汗。请到下边躲躲，我这里有人伺侯。’那人就姓虎，一定是他。”盛希侨道：“谁还记得哩。不拘是他不是他，他要赌账，叫他到这里。我开发他，只怕要省些。”谭绍闻正愁不好意思要银子，又虑虎镇邦在门前无礼。
因说：“此时在我家索讨，也未敢定。我叫德喜回去看看，若果在，即叫他到这里清白，何如？”盛希侨即叫德喜，吩咐了话头回去。
恰恰虎镇邦在谭宅门首发那躲着不出来的话头。德喜迎着，说道：“我家大叔在盛宅弄下银子，叫我请虎叔去那边，一五一十清白。”虎镇邦听说盛宅，本不欲去，却因清楚账目，少不的跟着德喜，到娘娘庙大街。盛宅门首，虽有些家人在，却也没人理他。德喜先进去，少时出来说：“我家相公在厅上等着，说叫算算拿去哩。”这虎镇邦又从新拐起腿来，跟着到了厅前。看见谭绍闻、盛希侨在厅上坐着，上的阶级，少不得到槅子外边站下。问道：“少爷一向好呀。”
原来这些小人，在草茅媟亵之地，不难气雄万丈，一到大厅广厦气概森肃的地方，便不知不觉把气夺了。况且盛宅是虎镇邦平日跟随本官常到的所在，如何能不拘挛？此可见门第子孙望清誉贵，那些狐犬小辈，怎敢平等看视。今日盛希侨已成渐近破落的乡宦，犹能藉父祖余荫，令小人们神慑意怯。像那些混人下流，反招其侮的，非其自取而何？此是中间夹出正论，暂且按祝单讲盛希侨看见虎镇邦，也仿佛依稀是见过的，便问道：“谭爷欠你银子么？”虎镇邦道：“些须有限哩。”盛希侨道：“多少呢？”虎镇邦道：“不过八九百两。”盛希侨道：“八九百两，你还说有限哩，这话叫谁听呢？谭贤弟，你一定是叫他哄赌输下的，是也不是？他们营伍吃粮，有了什么，你就与他动偌大的输赢。”虎镇邦道：“不是我敢哄他，我彼时拿着六个元宝兑着赌的。你问谭相公，有也不曾。”盛希侨道：“呸！你那六个元宝，不知是你几十个兵丁公分的粮饷。谭贤弟呀，你趁未分时哄你，你就上当。不说你不能赢，即如你赢了他，你只拿一个元宝儿在你家放上一夜，他们次日就要告你盘赌兵饷；急忙原封缴回，他们还说你夜间敲了元宝边儿。你通是书谜子，他们有多大家私，就赖你输了八九百两。”虎镇邦道：“赌场有甚多少，一文钱还许赢一万两哩。”盛希侨道：“我面前休说这些话！来来来，我兑上一百两，我兑上啥哩？咱就来一场子何如？”虎镇邦道：“我如今把粮开拨了，没啥兑。”盛希侨道：“就兑上老婆孩子。你掷上一个快，就把银子拿的走，我不寒寒脸儿；你掷上一个叉，是孩子给我伺候十年客，是老婆给我做上十年饭。”来来来！宝剑取色盆来。说来就来，我若改口，许你使脚踢我的脸。”虎镇邦道：“这事不与少爷相干，何必替别人这样用力。谭相公，你只说话罢。”
谭绍闻倒不敢搀言。盛希侨道：“我两个是生死弟兄，他的事就是我的事。你若是不识趣，说硬话，惹我恼了，时刻叫过七八条大汉子，抬起来打你，还算零头哩。”虎镇邦也恼了，高声道：“不用如此作践我，三尖瓦儿也会绊倒人！”盛希侨哈哈大笑道：“绊不倒！绊不倒！你那意思说，你是革退兵丁，营里管不着你？我拿个帖儿，送你一个革退目丁冒称行伍，指赌讹人。只怕三十杠子，你没啥优免。”虎镇邦发话道：“这场赌已经县里断过，料着罪无重科。我只是要银子。”盛希侨道：“谭贤弟，这事经过官么？”绍闻道：“经过官。”盛希侨笑道：“姓虎哩，收拾起罢。赌博经官，这悬赃就是该入库的。你家有库，我就缴；你若无库，俺弟兄们就不欠你一分一厘。我有罪，请回罢。俺还有正经话计议哩。”虎镇邦无言可答。满相公扯住说道：“咱到门房里坐坐，有事商量。”虎镇邦少不得跟着走去。
不多时，满相公回来说道：“无水不煞火，这些人若不得一个钱，将来谭相公支不住，怕激出事来。要破个皮儿。”谭绍闻急口道：“给他一百两行了么？”盛希侨道：“呸！咱们都是该穷的，你要比我先穷二十年哩。既是你吓的恁个腔儿，我自有主意。”谭绍闻道：“少了怕不行。”盛希侨道：“行，行，行。满相公，你去叫他来。”虎镇邦又跟着满相公到了槅子边站下。盛希侨道：“谭爷说了，与你一向厮跟的好，见你开了粮，心下不忍。我借与他十两银子周济你，你有啥说没有？”满相公说：“二十两，二十两。”盛希侨道：“就借与他二十两。”虎镇邦只是不言。盛希侨摇头道：“野地里拾的柴薪，将就些儿罢，休要嫌湿。从前话，一切拉倒。”满相公道：“虎将爷你看罢，我的情也尽了。”虎镇邦道：“我通作情，一厘儿也不要。”满相公道：“天已将晚，虎将爷还没吃饭，我引你门房吃饭去。”又扯的走了。
满相公自向账房称了二十两交与虎镇邦。虎镇邦说道：“平白遇见少爷多管闲事。”满相公推着脊背说道：“见不的官，撒开手罢。公子性儿，休撩的不妥了。”虎镇邦只得半恼半喜去讫。
满相公回到厅上，盛希侨道：“今日这事，若是舍二弟撞下的，我再也不肯与他这样吃力，叫他试试他那副榜体面。一来我与谭贤弟相处的好，二来谭贤弟若撑不住他，这一千银子就要破群哩。我所以极力杜挡。舍与他二十两罢。”谭绍闻道：“我明日取这银子，只扣一百八十两罢。”盛希侨道：“贤弟，你罢哟！那二十两只算缴你二百两的息钱，我不叫你还。但只是这二百两你却不得拿走。满相公今日又揭三百两，余下八十两留在账房使用，把二百两添在这一千之内。算一家兑上六百两做生意，各认利息。这一千两，是我昨日揭到关帝庙山陕客人积的修理拜殿舞楼银。每月一分行息，利钱轻。原只许他山陕社中人使着做生意，我硬要一千。比不得满相公揭的，左右是三四分行息。”满相公道：“要做生意，少不得我效劳。或吃小分子，或（贝青）劳金，凭在二位财东作成。”盛希侨道：“你休说这话。舍二弟抽了一半子账，他各人自去料理。你若走了，无人掌管出入，叫二弟也笑我竟与他一样。”满相公道：“我荐个人何如？”盛希侨道：“你说是谁？”满相公道：“舍表弟何如？”盛希侨道：“那人不能发财，且心术不正，我看出来久了：头一件，脚步轻，人在屋里，他到了跟前，人还不知道：第二件，说话声低，对面听不得他说的是什么。这两件不但是贱相，必定是心术奸险，怎能发财。”谭绍闻道：“近来看相书么？”盛希侨道：“谁看相书来。”《麻衣相》《柳庄相》，我看过图像，也不懂的。那有字的，我一发不爱看。只是他的表弟，在这里住了半个月，我见了他就急了。所以彼时就撺掇，叫你开发他。今日又举荐他做伙计，我不耐烦。”
满相公道：“生意合伙，也是遇缘的事，毫末强不得。但二位财主，今日做什么生意哩？”盛希侨道：“看酒碟来，我们慢慢的斟酌。”
须臾，移座衔杯，商量生意的话。盛希侨道：“谭贤弟，你听我说：你一向乱赌，近况不佳；我被舍弟抽了一半，家母舅逐样均分，俱是一物剖为两件，庄田地亩我东他西，牵牵扯扯，典卖俱不顺手。我想这一千二百两银子，先做个小营运。
异日再设法添些本钱，好干那本大利宽的事。只是请那一样伙计，做那一样款项呢？”谭绍闻道：“不如开药铺罢。我对门姚杏庵近来极发财。”盛希侨道：“如今走医道的，多是学而未成，到了半路上落下时，咬不动‘之、乎、者、也’，就要钻到‘望、闻、问、切’路上去。你说那个生意，咱立刻就分账；我是要立个字号，不是要纸糊匾写上个堂名，羞死我哩。”