同光三年正月，义成节度使王都将入朝，唐主欲辟球场以待之。留守张宪谓场有即位坛不可毁，请更就宫西辟场。用工数日未毕，上竟命毁即位坛。宪又奏曰：“此坛主上受命之所，若之何毁之？”唐主立命两虞候毁之。张宪退，私谓崇韬曰：“忘天背本，莫不祥於此矣！”宦者欲增广嫔御，诈言宫中夜见鬼物，因言：“咸通、乾符时，六宫不减万人。今掖庭空虚，故鬼物游之耳。”唐主乃命宦者王允平、伶人景进，采择民女三千余人以充後庭。初，五台山有妖僧诚惠，自言能降伏天龙，命风召雨。唐主以四月大旱，遣使迎诚惠至洛阳，上帅后妃百官皆拜之。惟郭崇韬不拜。诚惠安坐不起。使祈雨，数旬不应。郭崇韬曰：“诚惠狂惑官家祈雨，春秋之世，焚巫尪以祈雨。今诚惠亦可代巫尪，焚之即雨。”诚惠听得这话，密地逃去。主上亦不以为罪。至六月，连雨七十五日，百川皆满溢，田畴无青草。那时，唐主苦溽暑，宦官因说：“长安全盛时，宫中有数百楼。今官家曾无避暑之所！”唐主命王允平别建一楼。宦官曰：“郭崇韬常谓孔谦言用度不足，为之蹙眉。恐陛下虽欲营缮，彼必有言说。”上曰：“朕自用内府钱，又何害於事？”乃遣中使语崇韬曰：“今岁盛暑非常，朕昔在河上，行营卑湿，被甲乘马，亲当矢石，犹无此暑。今居深宫之中，暑不可度，为之奈何？”崇韬谓中使道：“您归奏主上，谓昔在河上时，劲敌未灭，仇耻未报，虽有盛暑，亦不顾也。今外患已除，海内宾服，虽珍台闲馆，犹觉郁蒸也。陛下倘不忘河上之时，则暑气自消矣。”唐主毕命王允平营治清暑楼，所费巨万，日役万人。崇韬谏曰：“今河南水旱，军食不充，愿且息土木之役，以俟丰年。”唐主不听，越两旬而楼成，百姓愁叹。
同光四年，唐主以军食不足，敕河南尹预借夏秋税，民不聊生。宰相率百官上表请出内库之财以缮军食，唐主欲从之。刘后曰：“吾夫妇君临万国，虽借武功，亦由天命。咱每既得天命，则人怨其如我何？”宰相於便殿论之，後就屏风後属耳听其言，须臾出妆具并二银盆、幼皇子三人，出示宰相曰：“四方贡献，随以给赐，所余止此耳。请宰相鬻之以赡军。”大臣皆皇惧而退。却说李嗣源为乱军所迫，李绍荣在卫州奏言嗣源已叛，嗣源遣使上表，自讼其冤，皆为绍荣遏绝不得达。石敬瑭说嗣源曰：“大梁者，天下之要会，愿假三百骑先往取之。”唐主发洛阳，止於地名汜水，听得嗣源兵在黎阳，遣其子继璟召之，中道为李绍荣所杀。嗣源至滑州，唐主遣使输款与嗣源，约曰：“先入者得之。”石敬瑭以勒兵入封丘据其城，遣人趣嗣源入大梁。唐主至万胜镇，听得嗣源已入大梁，是日，唐主即命旋师；扈从二万五千人，溃散万余人。还过罂子谷，道遇卫士，谓之曰：“适报魏王进西川金银五十万到京，当给与您每。”卫士曰：“陛下赐亦迟矣，不济得事。”唐主又索袍带赐从官，有内库使张容哥称颁给已尽。卫士抽刀逐之曰：“使吾君失社稷，皆因此辈！”容哥走谓同党曰：“皇后吝财至此，今乃归罪於咱辈！事若不测，将磔吾党万段，不能待也。”赴河而死。四月初一日，唐主复如汜水，备办行装，将趋发，为从马直指挥使郭从谦率所部兵攻兴教门；听得军变，急引兵憩茂林下，近臣宿将，皆解甲逃遁；独散骑都指挥使李彦卿，军校何福进、王全斌等十余人拒敌。唐主俄为流矢所中，鹰坊人善友扶至绦霄殿廊下，拔箭渴懑而死。左右皆散。善友敛乐器覆屍而焚之。刘后将金宝收纳囊中，系马鞍，与申王存渥、李绍荣等焚嘉庆殿出走。那时，李嗣源至罂子谷，闻唐主死，乃恸哭入洛阳，居於私第。
下令禁诸军焚掠，就灰烬中收拾庄宗骨殖而殡葬之。豆卢革帅百官上笺劝进，嗣源谕诸将曰：“吾奉诏讨贼，不幸部曲叛散；待入朝自诉，又被李绍荣拦当，致主上及祸。诸君见推，非我意也，愿勿复言。”百官凡请李嗣源监国，笺凡三上，嗣源乃入兴圣宫。百官班见，下令称教。刘后奔晋阳，与存渥私通，存渥为军杀死；刘后往晋阳为尼，嗣源使人一就杀之。又执李绍荣斩之，复其姓名曰元行钦。下教切责租庸使孔谦奸佞、侵克军民之罪，斩之。因罢诸道监军使。有司劝进议即位礼；李绍真、孔循请改国号。嗣源曰：“吾年才十三事献祖，视吾犹子；又事先帝垂五十年，经营攻战，未尝不与同甘共苦。武皇之基业，吾之基业也；先皇之天下，吾之天下也。安有同家而异国者乎？”嗣源乃服斩衰，於柩前即皇帝位，百官缟素。至於受册时分，始御衮冕。百官且吉服，山呼万岁称贺。大赦天下。简汰後宫，量留百人，宦官三十人，教坊百人，鹰坊二十人，御厨五十人。诏中外毋得献鹰、奇玩。凡诸司使务，有名无实，废之。仍遣诸军就食近畿，以省馈运。除夏秋之税，却诸侯之贡。初政清明，有可称者。唐主目不知书，四方奏事，皆令安重诲开读。重诲亦不甚晓悉，奏置翰林端明殿学士，选文学之士冯道、赵凤二人充选。
天成三年正月，唐主更名亶，以冯道、崔协同平章事。三月，以石敬瑭为六军诸卫副使。十月，唐免三司逋负二百万缗。十二月，有相者周玄豹在晋阳见唐主，因言唐主贵不可言。及即大位，唐主欲召玄豹赴阙，赵凤曰：“玄豹之言已验，陛下无所询问。今若召之来到京师，则轻躁狂妄之徒，必辐凑其门，争问吉凶。自古术士妄言，致人族灭者多矣。”唐主从其言，就除光禄卿致仕，厚赐金一二百两、缣二百匹以赏之。
天成三年二月，皇子从璨性刚蹂，是时安重诲招权纳宠，从璨不为之屈。上东巡，与客宴於会节园内，酒酣戏登御榻，谓客曰：“吾若得坐此榻，卿毋忧不富贵。”重诲以无君奏坐之，唐主赐从璨死。北都留守从荣，年少骄蹇傲狠，不事政治。唐主遣左右往北都讽导从荣。其人谓从荣曰：“河南相公恭谨好贤，有老成之风。相公年齿居长，直自勉励，不可使声名在河南之下。”从荣退与杨思权谋曰：“大家左右有此等言话，我将废乎？”思权因与从荣言：“相公宜募部曲勇士，缮治甲兵，为自固之计。”其人密知其说，告冯贇。贇密奏於上。及朝廷召冯贇入为宣徽使，谓大臣曰：“从荣刚褊而狂轻，宜选重德之士以辅之。”唐主曰：“朕当与大臣议之。”史馆修撰张昭远进谏，其疏曰：
臣切见先朝皇弟皇子，皆好俳优，入则饰姬妾之奉，出则夸仆马之多，习尚如此，何由而成其贤德？臣愚，切谓诸皇子宜精选有德之士，以为师傅，令皇子屈身师事之，使之闻正言，行正行，讲明经史，以知义理之所归；亲近儒生，以知安危之所伏。古者，人君即位，则建太子於春宫，所以明嫡庶之分，塞祸乱之原也。今卜嗣建储，臣未敢轻肆诋议；至於恩泽赐予之际，婚姻省侍之间，嫡庶长幼之分，宜示以等威，绝其侥冀之心，则养成德器於少成之时，习惯自然，将无所往而非正矣。谨具疏闻，惟陛下采择。
唐主览疏，称叹其忠，然卒不能用也。是年岁大熟，唐主与冯道从容论治，因言今年禾谷屡登，四方无事。道因言：“臣昔在先皇幕府，差咱奉使中山，行历井陉之险阻，臣恐马跌，执辔甚谨慎小心，所以无颠仆的患。及至道途坦平处，此心夷然，不以为惧，放辔纵逸，马踬，颠陨反不能免。此无他，患生於所忽也。凡为天下者何以异此？昔冯异告汉光武曰：‘愿国家无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。’臣亦愿陛下无忘在大梁时，则天下生灵受安靖和平之福荫，宗社幸甚。”唐主称善再三。且说话说里怎生说冯异的事？光武收王郎时分，士马饥乏，主簿冯异在无蒌亭进豆粥；及至滹沱河，又进麦饭。及光武中兴，登极後，遣中使赉珍宝衣服钱帛赐与冯异；道与中使曰：“仓卒无蒌亭豆粥，滹沱河麦饭，厚意至今未报谢。”异顿首谢道：“咱闻齐管仲对威公道：‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车。’所以齐国赖之以伯。”冯道举这故事告着唐主，望唐主居安虑危也。一日，明宗问冯道曰：“今岁谷丰登，百姓还赡足否？”道答云：“农家乃四民中之最可怜者，岁荒则死於流离，年登则伤於谷贱。臣记得进士聂夷中尝有一诗《伤田家》，说得最好。”