过不多几天，安太监束装就道，得意扬扬，出都而去。满望春风无恙，明月常辉，织罢锦袍，归帆早挂。不料人情叵测，世路崎岖，一到山东，就生出滔天波浪来。一日，两宫太后坐朝听政，当值太监呈上一封山东巡抚丁宝桢四百里加紧奏摺，拆开一瞧，慈禧后不觉花容失色，香泪如珠。忙问慈安后：“此事还好弥补吗？”慈安后道：“祖宗制度，内监原不得出京的。现在且交给王大臣公议，如果王大臣等不说什么，我总可以通融。”慈禧后没法，只得把原折发交下去。一时恭亲王、醇郡王先后复奏，都说祖宗制度，内监私出都门，即死毋赦。
宜着丁宝桢严密拿捕，捕得即就地正法。慈禧后道：“安某此行，实奉我命。我欲特旨思赦，如何？”醇郡王道：“祖制既有明文，安某自无生理，恩赦安某，即是蔑弃祖宗成法，奴才不敢领旨。”恭亲王道：“有安某，即无祖制，以安某与祖制比较，哪一样重，那一样轻，太后圣明，岂有不知？”慈安后道：“那也没有燕子的事，终不然为了一个太监，连祖宗制度都不顾了。”随命军机拟旨：安得海矫旨出都，僭拟无度，招摇扇惑，属实罪有应得。
着丁宝桢严密擒捕，捕得即行正法。钦此。
迅雷不及掩耳，弄得足智多谋能言善辩的慈禧后，除了回宫暗泣，竟没有别的法子。
原来丁宝桢上年入都陛见，穆宗微行过访，密诉安得海蛊惑圣慈各种罪案，不胜郁郁。宝桢大为感动，一时忠愤填胸，慷慨自任，愿竭愚忠，攘除奸佞。穆宗喜道：“卿真是社稷功臣，天地祖宗，定然佑卿早成此举。”丁宝桢回到东抚原任，展转筹思，苦无善策，拊髀扼腕，不胜慨然。一日，接见属员，问起近事，才知安太监奉命出都，将次抵境，在直隶地方，骚扰异常。宝桢怦然心动，暗付：“天赐机缘，千年难遇，我可再不能错过了。”密劄沿边州县：“安太监抵境，立即报我知道，如违参办不贷。”密劄去后，不过三日，德州文县到来，报说安太监已经抵境，责令地方供张。宝桢得报，立即飞章，奏请拿捕正法。一面劄饬东昌府程绳武追袭安得海。程绳武不敢怠慢，顶笠履屏，率领弁衆，在炎天烈日里格马追逐，驱驰了三天，帽影鞭丝，车尘马足，前后相映，绳武终是胆怯，不敢下手。宝桢闻知，叹道：“程守竖儒，几败我事！”檄调总兵王正起旧骑追袭，传语道：“无论如何，务须把安太监擒住解省，是祸是福，我自担当。”王总兵听到此话，顿时雄心纠纠，杀气腾腾，统率本部人马，飞也似赶将来。
昼夜兼程，步马并进，赶到泰安。望见花簇簇一队人马，天马似的行走，立派军探飞马探视。霎时回报，前面确是安太监。王总兵立传将令，大小三军，赶速追上，衆兵齐发一声喊，电掣雷轰，风驰雨骤，一瞬间早巳迫到。王总兵下令合围。这一个令不打紧，左旋右转，两面包抄，早把安太监困在核心，围得铁桶相似。安太监愕然问故，王总兵道：“某奉载部法大令，特来拿你，知趣的快快跟我走！”手下将校，连声接喝，千人一致，万衆一声，宛似岳撼山摇，江翻海倒。这一股听威，满望把安得海吓下马来，谁料安得海没事人似的，冷笑道：“穷凶极恶做什么！别说你这无名小卒，丁宝桢来，也不在咱老子心上！咱老子奉的是皇太后懿旨，问你们要死要活？咱老子在都中，眼里有谁？当今皇帝，在咱老子跟前，也不敢大气儿呵一呵！丁宝桢这小厮，多大的前程！”一边说，一边挥着鹰毛扇，意态很是闲适。衆兵弁面面相觑，都道：“鸡子跟石子碰，总没有便宜的，咱们何苦没眼色！”王总兵道：“咱们奉令而来，就有什么，自会有人顶受，你们放胆办事是了！”衆人还不敢动手。王总兵发怒道：“国有国法，军有军令，谁要违拘，我就治谁！”随喝：“把这一干人拿下了！”此时王总兵眉现杀气，眼露凶光，衆人无不凛然。只得咋着胆把安得海拖下马，并他从人一起扣住，连同马匹行李，都押赴省里来。
安得海一路上大言不惭，声称：“这会子尽你们作威作福，皇太后旨意一到，包管一个个死与我看！”衆人听了，不觉都有点子发毛。
安得海没有解到，太原城中早已无人不知，没个不晓，两司道府，写了这一件事，先后上院谏阻，都说奏摺虽上，旨意未下，不知上头主何意见，还是谨慎点子的好。丁宝桢微笑不答。过上两天，巡捕官送进王总兵手本，丁宝桢传出渝去，升坐大堂验看。抚部院的大堂，验时原不很坐的，威严无比，中军官、旗牌官、巡捕官、王命司、护印司、护救司、刀斧手、捆绑手、刽子手、洋枪队、马刀队、钢叉队，齐齐整整，密密层层，雁翅般排开。正是叱吒风云变，呼喝鬼神惊。当下丁宝桢升坐大堂，王总兵橐键入谒，回明原委。宝桢喝令：“带上安得海！”一时带上。宝桢喝问：“你是不是安得海？”安得海道：“丁宝桢，你问我做什么？我便是安总管、安老爷，你这小子，原也不配认识你老爷。你老爷住的所在，你这小子站立的地方都没有呢！”丁宝桢也不去理他。随道：“验明正身不误，中军官呢？”中军官应着上来，丁宝桢道：“这是安得海正身，交给你带去严行看管，有了意外，本部院可只问你！
"中军官连声：“是，是。”，安得海兀自在那里骂人，中军官道：“安老爷，别骂了，且到小衙门盘桓几天再讲。”一把拖住，风一般去了。丁宝桢又提上他从人，逐一问过，计点共二十多人，发交首县暂禁。王总兵回道：“安太监的辎重行李如何发放？请大帅示下。”丁宝桢道：“都是些什么东西？”
王总兵回道：“好马三十多匹，内有几匹神骏的，一日可行六百里。”宝桢听了，向左右道：“竟有这许多好马！”王总兵又道：“黄金一千一百五十两，元宝十七个，雀卵珠五颗，珍珠鼻烟壶一个，翡翠朝珠一挂，碧霞朝珠一挂，碧霞犀数十枚，最重的有到七两，其余珍宝，不计其数。”宝桢传命：“马匹留厩暂养，金银珠宝暂存库内。”太原文武，见宝桢作事明勇刚决，都替他惴惴危惧。宝桢却谈笑自如，宛如没有这件事一般。次日朝晨，上谕行到，果然是准如所请，从此闻势赫奕的安总管，捆赴法场，号炮一声，完结了终身大事。
复奏到京，穆宗异常欣悦。在乾清官里，引吭高歌，不禁唱起戏曲来。一会子，传齐小太监，排下板登，教练掼交。掼交这技艺，年纪愈小，身体愈灵的掼也愈精，精於此道的，旋转如风，铮然有声，一口气可以掼交数十度。学习时光，却苦得很，叫小孩子横脸在板凳上，教练的人，用手擦摩他的肚腹，要圜转如环，才算合格。穆宗教练掼交，严厉无比，蠢笨的小太监被他强按死的，不知凡几。当下小太监们听到教练掼交，都吓得三魂出窍，六魄离身，又没法儿躲避，只得咋着胆应卯。
亏得穆宗欢喜，皇恩浩荡，帝德汪洋，蠢笨的倒也仰邀殊眷，未蒙按毙。穆宗这么快活，他那生身母后慈禧后深宫寂寂，良夜迢迢，未免有情，谁能遣此？幸亏赋性素来豁达，现在这件事，虽属出於意外，木已成舟，挽回莫及，情过境迁，便也渐渐的好了。
近日国中各事办理也都就绪，陕甘回子叛服无常。自左宗棠入甘后，得寸进尺，气象很好。天津百姓殴毙法国领事，烧掉法国教堂，法国兵船鼓轮抵津，声势汹汹。这么天塌似的大祸，李鸿章运三寸不烂之舌，只三言五语，说得法人雾解冰销，唯唯而退。
穆宗此时已经十六岁了，丰裁俊美，气宇英爽，内外臣工得瞻天日，无不额手称庆。两宫太后便议替他提议婚事。这个消息才一传出，各满蒙世家，有女孩子的，便纷纷报名入籍，听候选择。两宫太后精心选阅，不到半个月，心里都各有了人。
东太后选中了状元崇绮的女孩子，西太后选中了都统凤秀的女孩子。凤女年才十四，崇女年已十九，相持不决。於是两太后各派心腹宫眷前往女宅相看，这还是沿袭前明旧制。东后派的是礼亲王之女二格格，去了大半天，才回宫复奏道：“相得祟女，面部长而略圆，洁白无瑕;两颊丰腴，形如满月;峨眉凤眼，龙准蝉鬃;耳大垂肩，其白如面;额形广圆，光可鉴人：胸部平满肩部圆;正背部微厚，腰部纤柔，双股如藕，双跌如雪：肌理腻洁，肥脊合度;无痔，无疡，无疮疤、黑痣、雀魔及口鼻腋足诸私玻秉姿懿粹，夙娴礼训，有母仪之德，窈窕之容。”东太后喜道：“果然不错吗？”二格格奏道：“奴婢按照成例，引她到密室里，迫令她洗澡，逐体相看了去，一趾之细，一毛之微，也不敢粗心大意，轻易放过。”东太后道：“声音儿呢？”二格格道：“声音儿的清脆，奴婢真也形容她不出。”东太后道：“我知道你细心，能够办事，果然不错的。