第已定之一只，除先汇英银二十万镑（合银七十七万五千余两）外，将来分期续汇，只有尽借拨出使经费及部饷三十万酌量匀凑；若续订一只所短百万以外，应请敕下总理衙门、户部迅予筹拨的款，以济要需。至南、北洋经费短解日多，臣于三月、六月间两次奏催，请比照京饷章程豫定延欠处分；经户部议覆，奉旨俞允在案。惟尚无分别藩司、督、抚明文，各省报解仍不及八成之数。今梅启照拟请将藩司照贻误京饷例议处，督、抚于藩司处分上减一等议处，实与前次部议相符。且边防、海防无分轩轾，陕、甘既比例京饷，则海防岂可歧视。拟请旨敕下该衙门申明旧例，行知各省：自此次定章以后，倘再有拖欠迟逾，均印照例议处。惟原拨经费四百万两，除去福建、广东截留之款，即使解足八成，合南、北洋不过得二百万余两，每处仅得百余万。目前添购后膛枪炮及水雷、电线等项需用繁巨，以后船只到齐，岁费实苦不支。是欲购大宗船械，非随时另筹不可；铁甲船，尤非另筹不可也。
第四条，请推广招商局船赴东西洋各国。夫欲自强，必先裕饷；欲浚饷源，莫如振兴商务。商船能往外洋，俾外洋损一分之利，即中国益一分之利；微臣创设招商局之初意，本是如此。近来该局“和众”、“美富”两船已往旧金山、檀香山等埠，明春拟派“海琛”船运载兵弁赴英验收碰、快船回华，均足为商船出洋之先导。然此事须逐渐扩充，非仓卒所能收效。至日本自设轮船公司关税独减，中国商轮前往榷税加重，故局船因亏耗而裹足；所请酌派“丰顺”、“保大”试行东洋之处，应从缓议。
第五条，请添设海运总督。查运河为黄水梗阻，每岁止能运十万石，而百万石断不能运。诚如梅启照所言然，往时河运费多弊重，以有仓场、有漕督上下各衙门层层钤制也。今海运百万石，招商局与沙船分运，毫无贻误；经费较省，流弊尚少。若于烟台添设总督，多一衙署、即多一重胥吏丁役需索之繁，恐经费渐难撙节、弊端仍难净除。如虑海上有事，固非空设一大员所能为力。如令其节制沿海水师，则既有南、北洋大臣及各省督、抚，又有添设外海水师提督、又设漕督，未免号令纷歧，事权不一；应请无庸置议。
第六条，请将海疆各种笨船一律裁改。臣于同治十一年五月、十三年十一月，两次奏请将各省红单、拖罟、艇船、舢板等项分别裁并，抵养轮船。前福建抚臣丁日昌亦尝奏称裁并五十号艇船，可养给一号大兵轮；裁并十号阔头舢板，可养给一号根钵轮船。臣于去年十一月议覆丁日昌条陈摺内奏称：艇船兵饷较俭，间能捕盗于浅水之处，以辅轮船不逮；虽末可尽裁，请择其窳败无用者量加裁撤。今梅启照请将各种笨船除多桨可行逆风者暂留少半，余皆裁改；与臣等前议大致相同。意在腾出饷项，化无用为有用，实为救时要政。拟请敕下沿海各省督、抚悉心酌度，力任怨谤，认真办理。
第七条，请严防东洋。查日本国小民贫，虚矫喜事；长崎距中国口岸不过三、四日程，揆诸远交近攻之义，日本狡焉思逞，更甚于西洋诸国。今之所以谋创水师不遗余力者，大半为制驭日本起见。至朝鲜为东三省屏蔽，关系尤钜；臣前劝其与西人立约并导以练兵、购器，无非望其转弱为强。他日如该国有警，或须派兵应援、或别有救急之方，固当惟力是视也。
第八条，请设立外海水师提督。从前丁日昌有设立北洋、中洋、南洋水师提督之议，与前督臣曾国藩所陈沿海七省、沿江三省归并设防之说，大旨略同。北洋俟铁甲船购到，海上可自成一军；拟请添设水师提督额缺，其体制应照长江水师提督之例，节制北洋沿海各镇，按期巡洋会哨，以专责成。南洋船只，亦尚未齐；或如梅启照所议，暂将统领轮船之松江提督改为苏浙外海水师提督，节制苏、浙沿海各镇；拟请敕下南洋大臣察酌情形，随宜妥办。惟闽、粤、台湾与松沪相去辽远，势难兼顾；且福建统领轮船之提督彭楚汉与松江提督李朝斌，望均势敌，难相统摄。似应与广东联为一气耳。
第九条，请令海疆提、镇练习水战；大致即是设立外海水师之说。梅启照谓水能兼陆、陆不能兼水，敌船可以到处窥伺，我挫则彼乘势直前、彼败则我望洋而叹；洵系确论。夫水师所以不能不设者，以其化呆着为活着也。今募陆勇万人，岁饷约需百万两；然仅能专顾一路耳。若北洋水师成军，核计岁饷亦不过百余万两；如用以扼守旅顺、烟台海面较狭之处，岛屿深隐之间出没不测，即不遽与敌船交仗，彼虑我断其接济、截其归路，未必无徘徊瞻顾之心。是此项水师果能以全力经营，将来可渐拓远岛为藩篱、化门户为堂奥；北洋三省皆扞卫之中，其布势之远，奚啻十倍陆军。即此以观，而南洋之利用水师，亦可想见。然所以议之数年尚无成者，以无大宗经费购办铁甲船、快船也。窃查定制：各省绿营兵数六十余万，岁饷约二千万两。迩者直隶、河南、两江、闽、浙、湖北等省皆加饷练兵，其余岁发兵饷自五、六成至七、八成不等。然自剿办发、捻、回各逆，专倚勇营；迨内地肃清，各省复不能不酌留防勇以资弹压，而绿营则竟无可调用。其兵糈则姑循守旧章，是多一倍饷额也。有海上防务兴，而筑炮台、造战舰、购枪炮、练海军，厥费甚钜；原所以代绿营勇营之用，而绿营勇营仍未少减，是又多一倍饷额也。中国财用本不甚裕，而有此三倍之饷额，所以愈形支绌。今海上如有海军一支胜于陆勇数万人、陆勇一枝胜于绿营数万人，值此多事之秋，勇营分防要地，尚难裁减；如欲实事求是，整军经武，惟有稍汰绿营积存饷项以为购造船械、创立海军之经费。拟请敕下各疆臣：查明该省绿营兵现存实数，除加饷练兵省分及边要各镇或难骤减，其余酌度形势，通减二、三成。汰减之法，凡老病、死亡、斥革之卒皆空其额，不复挑补；沿海营兵，可挑入水师者亦如之。每岁疆吏核明所减兵数与所节饷数，咨报户、兵二部；户部即提出此款拨归南、北洋，为筹办海军之用。如此数年后，或有成数可稽。夫今之议者，颇谓勇营亦有流弊，不如绿营经制之兵；若汰经制之绿营而立经制之海军，一转移间，可收实用，且所减仅二、三成而又出之以渐，措办尚无窒碍。裕饷强兵之道，舍此似无他术也。
第十条，请长江水师添拨中号轮船。查前待郎臣彭玉麟奏请添造十七、八丈之中号轮船十只，为江阴以下海防之用；奉旨敕下两江、福建广东各省筹办。果使款项应手、克期赶造，则江防声势较盛。惟需费已近百万，现在闽、沪、粤、三厂饷项皆形竭蹶，能否认定分办？尚难悬揣。梅启照拟拨长江提督轮船一只、沿江五镇每镇一只，计共七只，已稍减于彭玉麟所谓之数；与其无款而中辍，不如少造而有成。似宜俟闽、粤各厂参酌会商，量力分造；必令仿兵船之式而不必豫定船数，亦防务之一助也。
以上梅启照所陈十条，或亟宜兴办、或暂可缓行、或稍俟变通。至梅启照议创水师，注意于铁甲船；所称遴选武员有志谋而小心者、文员有胆略而耐劳者为之统将，自系识时之论。或谓敌本用此，中国即有数号铁甲，岂能制胜！不知西洋各国去中国数万里，其大铁甲来者不过数号，其余均系快船、兵船之类；中国亦须逐渐添制，但得利器与之相敌，加以主客、劳逸之势，我自可操胜算。至日本地陋财匮，近虽倔强东海之中，其力量亦断不能多购真铁甲也。所有梅启照条陈各件，谨分别缓急，遵旨妥筹，恭摺由驿密陈；是否有当？伏祈皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。