又闻东洋人之伐台湾也，闻其兵多赖西将以为带领计。噫！东洋人熟习于西法、贯通于西略，吾华人已闻之耳熟矣。然则台湾生番既无精良器械、又无深谋韬略，皆贫苦无所措手足者；而东洋固俨然一强国也，其犹不敢独恃己力以为惩办者，其故何也？吾窃有所未解者矣！
东洋人来信（寓上海东洋游民志）
余好读”申报“，迩来叠见征台湾论，余茫茫不知其底蕴，是以函致东洋知己大宪。顷得复书云：‘生番为人，以夺掠残杀为常业；以致我国良民屡遭荼毒，惨不胜言。故拟派员前往该地声明罪恶，俾其知所惩创’云云。由此观之，不过说以利害以儆将来，免致再遭毒苦耳。至于遣动兵丁，亦是有备无患之意。该生番果能顺情达理，化莠为良，实天下各国之大幸也。心切良民，德及顽梗；岂非美事！又何云与清国伤和之说耶！复何须殚思毕虑，议论风生耶！
台湾土番考（上）
台湾在福建之东南，地隔重洋，形势广袤可至者凡千六百里。外此，则生番所居，与熟番阻绝。远望皆大山叠嶂，莫知纪极；可以置而不议。
台湾土番，种类各异；有土产者，有海舶飘来及宋时零丁洋之败遁亡至此者。聚众以居，男女分配，故番语处处不同。
东夷番，不知所自始。初居澎湖外洋海岛，后乃渐移入山南，亦聚处海滨。明嘉靖末，遭倭焚掠，乃避居山内。所居地，断续千余里。种类甚繁，别为社，社成千人、或五六百。无酋长，雄者听其号令。性好勇，喜斗。昼夜习走，足皮厚茧，履棘刺如平地，速不后奔马。有隙、邻社兴兵，期而后战，相杀伤；次日即解怨，往来如初。地多暖，无水田，治畲种秫。禾熟，拔其穗，粒米比中华稍长。采苦草，杂酿为酒；间有佳者。男妇杂作，女常劳、男常逸。有盗贼，则严剔之，戮于社。夜，门不闭；禾积场，无敢窃者。人精用镖枪，长五尺有咫。山多鹿，冬时合围捕之，获若邱陵。充龙、烈屿诸湾译其语，与贸易。东夷风俗：虽濒海而不渔。穷身捕鹿，鹿亦不竭。无历日、书契。其民杂居而不嬲，相生相养，饱食嬉游；于于衎衎，有若无怀、葛天之遗也。
诸罗、凤山之番，有土番、野番之别。野番在深山中，叠嶂如屏，连峰插汉。深林密箐，仰不见天；棘刺藤罗，举足触碍。盖自洪荒以来，斧斤所未入。野番巢居穴处，血饮毛茹，种类实繁。其升高陟巅、越箐度莽之捷，直可以追惊猿、逐骇兽；平地之番恒畏之，无敢入其境者。有赖科者欲通山东土番，与七人为侣，昼伏夜行，从野番中越度万山，竟达东面；东番导游各社，禾〈禾上水下〉芃芃，比户殷富。谓苦野番间阻，不得与山西通；欲约西番夹击之。又曰：寄语长官，若能以兵相助，则山东万人凿山通道，东西一家，共输贡赋为天朝民矣。有当事者能持其义，与东番约期夹击，剿抚并施，烈泽焚山，夷其险阻；则数年后，未必变荆棘为坦途，而化盘瓠〈棘上火下〉笮为良民也！而惜乎行之者无人也！
诸罗山以上，皆在深溪峻岭之间。惟知采捕獐鹿，听商贸易；鲜食衣毛，所异于禽兽者几希矣。番之性虽刚而狠，但见小而善疑，故无非分之求。其技善奔走，穿藤攀棘，捷于猿猱。所用之器，镖枪最利；竹弓、竹箭虽不甚劲，而射飞逐走，发无不中。倘使稍有知识，偶或蠢动，亦非易制也。
生番素喜为乱，苟有不足，则出山屠杀商民。然此类也，若专以威，则难捣其穴；或柔以惠，则难饱其贪。要当示之以威武、怀之以德意，驾驭有术，不敢背叛。且各社自树其党，不相统辖；力分则薄，较易绳束。又其俗尚杀人，以为武勇。所屠人头，挖去皮肉、煮去脂膏，涂以金色，藏诸高阁；以多较胜，称为豪杰云（选录”循环日报“）。
三月二十六日
论台湾事
本朝与东洋持议台湾一事，其若何情形？是华民仍然昧昧不得其实也。初是日本外务大臣琐意西马出使与总理衙门议定大局，相传云：总理衙门许日本自行惩办。其议，似固有之也。然所许，恐仅属叙晤间偶及之而已。盖观于横滨西字日报，则准许之议皆杳渺无凭；即此，已可见也。然而准他国兴大师来犯我外藩者，岂有不以明约载记之理乎？故以实揣衡之，则大师征伐台湾之许，系属子虚。即有准行惩办，系属口头言语；其议盖未有成约耳。
然此役也，所异者：传闻东洋径拟自行假道于中国熟番之地，拟欲在大口左右令兵由水登陆也。又传云：东洋复经派委数员前往厦门，以关榷设领事衙门在彼也。夫厦门，因与台湾南境最近码头也；台湾一岛四围概无安船楫之港，顾设立领事于此者，盖使船有避风处，欲于台湾为接应计耳。虽然，假道于中国、设领事在厦门——其二端，东洋其曾经于中国先议与否耶？在厦门设领事，固照新立和约而可行；顾于此际，亦应先为照会也。或曰：诸事经东洋于中国议各有端绪，中国皆为允许矣。此言也，我固未之信也。即曰许之，则许之必因东洋声称无他虑，且示以无有据地之意；则生番既办，而军师随即收回也。夫东洋于此事若果足可信，则借路各端，亦究无弊矣。乃平心以揣度之，而东洋起师至七千之数、耗国帑至十兆之多，则岂有惟图惩办无知之生番为计，而无他图之理乎？若果然，仅与生番欲相持也，何需必措手于精于战谋之西人耶？昔日残害东洋水手之生番，固必有所欲惩其人；姑遣兵船－－内载兵五百一只，而前雠即可报复也。乃何事而竟欲以七千余士出师耶？生番无定志，如境内数辈怂恿其本性，以杀东洋数人；而东洋岂必大集其兵，似乎欲偏服通境，似将与我国大起干戈！
且平心以论之，此役之内已多有疑之者。而疑内所更加疑者，盖闻东洋国家已传云生番所踞之地，于二百五十年已皆东洋辖下，各乡村取名既多东音，而地人亦多东洋人之后裔！此皆仿佛普国前年剪据法国边郡，而藉口曰”地人原与普人一部，故归之普内亦所宜也“语。东洋起师之意，其欲夺生番地为己有；而其半涂以惧本国，而将至缩手不逞其志者：是未可知矣。所望于操政者不可深信其言以中其诡计，且为之思患预防焉可耳。