季扎无爵于吴；田恒专有齐国。
夷齐饿于首阳，季氏富于展禽。若是汝力之所能，奈何寿彼而夭此，穷圣而达逆，贱贤而贵愚，贫善而富恶邪？“在作者看来，一切事物都是由命运决定的，”自寿自夭，自穷自达，自贵自贱，自富自贫“，人力，特别是道德不能有所作为。
既然德无益于富，力不敌于命，那么人应该如何对待这个现象呢，这篇妙文里又编造了一个寓言故事来回答。一个叫北宫子的人和西门子相比较，两人家族出身、面貌、言行都一样，但是贱贵和贫富却大不相同。他们很不理解为什么会这样，特别是西门子，很为自己的命好而骄傲。另一位叫东郭先生的人对西门子说，“北宫子和您相比较，才德差不多，命运和机遇却很不同。北宫子厚于德，薄于命；而您却是厚于命，薄于德。您的得意，不是靠智力；北宫子的失意，也第一编
幸福观的历史考察９６１不是由于愚笨。这一切都是天意，不是人力决定的。“北宫子听到了东郭先生对西门子的这一番议论，不平的心里豁然开朗了，从此，他还是穿着普通人的衣服，却感到像穿着狐貉皮制的袍子那样温暖舒适。还是吃着豆子做的饭食，却感到像吃美味那样甘美芳香；还是住着破屋子，却感到像住在大厦里那样；还是坐着旧柴车，却感到像是坐着华贵的车轿。
一辈子悠然自得，忘记了荣辱是在于物质待遇还是决定于自身。
作者总结道：“可以生而生，天福也；可以死而死，天福也。
可以生而不生，天罚也；可以死而不死，天罚也。“总之，人的生生死死和一切际遇，不是由于我或者外物决定的，而是自然造成的。
不但人的智力无可奈何，而且“天地不能犯，圣智不能干，鬼魅不能欺”
，人们自己只能“平之宁之，将之迎之，”
①这就叫“天福”。
《列子。力命论》里提出的“天福”这个概念很值得注意，它认为平静地面对命运决定的一切，安于并且还要欣赏和享受自然为自己安排的这一切，这才是人的真正幸福。换言之，真正的幸福应该从任天顺命中求得。
应该指出，“天福”
这个概念虽然正式提出来是在魏晋时期，可是这种关于幸福的理论，至少在战国末年已经萌发。
例如在当时战乱频仍，民不聊生的情况下，庄子只能幻想“圣人”
、“真人”
、“至人”在天地间作“逍遥游”
，而现实生活里却是“福轻乎羽，莫之知载；祸重乎地，莫之知避，”是“方今之时，仅免刑焉”。
②在庄子看来，人生的一切都是由命决①《列子集释、力命篇》，中华书局１９７９年版１９２—２５１页。
②《庄子。人间世》。
０７１第六章中国古代的幸福观定的，“吾思夫使我至此极者而弗得也。父母岂欲吾贫哉？
天无私复，地无私载，天地岂私贫我哉？
求其为之者而不得也。
然而至此极者，命也夫！“①他还说：“死生存亡、穷达贫富、贤与不肖毁誉、饥渴寒暑，是事之变，命之行也。日夜相代乎前，而知不能规乎其始者也。”
②面对这种现实，他只能“安时而处顺”
，“知其不可奈何而安之若命”。他看不起转瞬即失的千金和卿相，而宁愿像一个小猪，“游戏污渎之中自快”
，或者像一个乌龟，“曳尾于涂中”。庄子后学也主张“命有所成而形有所适”。