对于昆仑这座大山，人们只知道它的高大雄伟，实际上它是中国乃至世界龙脉的发源地和鼻祖。古时便被看作为产生源气之所。黄河由它发祥而出，它是生气之源，物本之源。气脉从昆仑山向全世界扩展，所发端出的五支龙脉，其中三支在中国，两支向欧洲方向延伸出去，因而成为天下的主山。
中国的三支龙脉，从北方开始，以北干、中干、南干的形式，在中国的大地上流动，与黄河、长江等大水系有着密切的关系。自古，地理的基干龙脉对三支干龙的分法为：
北龙：沿黄河通过青海、甘肃、山西、河北、东三省等北部地区，延伸至朝鲜半岛而止。实际上，北龙不应到朝鲜便终结，它相接于朝鲜的白头山。也就是朝鲜的龙脉发于白头山，但并未停止，只是隐入了海中，最后连接了日本列岛。北京、天津等城市处于北龙之上。
中龙：通过黄河、长江之间的地区，包括四川、陕西、河北、湖北、安徽、山东，到达渤海终止；西安、洛阳、济南等，均为中龙气聚之所。
南龙：沿长江通过云南、贵州、广西、湖南、江西、广东、福建、浙江、江苏等南部地区入海而停止，通常把香港、广州、福州、南京、上海等城市划为南龙。
这三条龙的干脉生出支脉，支脉又生出支脉，犹如人体血管和经络一样，遍布于中华大地。
三大干龙中，北龙和中龙的分法古今大相一致，惟独南龙未被取得共识。唐代的大地理家杨筠松认为：江浙地区最平坦的当属苏州、松江、嘉兴、湖州、常州五府；嘉兴、松江的龙脉发自天目支脉，到杭州凤凰山分出，沿江东北曲折而行后消失，到高亭忽然耸峙，进入海宁、海盐；稍微靠中行走的有崇德、桐乡、嘉兴、秀水、嘉洋、平湖、松江，尽于西余等九峰，被太柳湖界开。稍靠外行走的，从上海到吴淞、江口为止；沿海往西靠内行走的，有曹水，各城郡都是西目的分支。湖州的龙脉发于东目支派，成为临安、余杭；从安吉出发，经武康、归安，终正于乌程，广德、宜兴的离墨是正龙尽头。长兴弃山是大龙的尽头，都为南龙的分支。常州是发于京口的支脉，
接连丹阳，高原岗阜隐隐隆隆的是毗陵，与晋陵相连属，支脉是夫椒、锡山；从晋陵沿太湖向东南行约六十里有洋山，方圆四十五里到天平山向东稍南断伏，过金山。而金山出狮山。狮山又出索山，自此向东都是平原。三十里后聚为吴都，丹阳与武进交于滨江，再分支江阴；沿江往东偏南，虞山出现，便有常熟。北边是大江，南面是昆湖，中间是平凰东南是昆山，东边是嘉定、太仓，也到吴淞、江口而止。
而明代的刘伯温考称：南龙一脉，从峨眉山沿江东行后，一开始不知结局。从通州泛海勘察后，才发觉海盐一带的山脉是南龙的尽头处。因为天目山虽为浙右镇山，但山势并未截止，而是蜿蜒而来，右挟黔浙，左带苔水，直到海盐长墙秦驻之间才终止。于是，以平松诸山为龙，左抱长江、淮河、泅水，以庆绍诸山为虎，右绕浙江曹娥之水，都朝拱着海盐州。后边的脉气乘湖东出，前后以朝鲜、日本为岸，使南龙成为最大的干龙。
应当说，杨筠松和刘伯温的论断都很有道理。但南龙并未止于上海或海盐，真正的南龙龙脉在福建继续延伸人海，到达台湾岛后仍未到尽头。
山在地上行，气在地下走。中国地理上的三支干龙又是怎样由西向东行进的呢？——
北龙之气脉发于祁漫塔格山，行至南山口生出雅拉达泽山和锡铁山；到达甘肃生发了祁连山，一直向东生发出拉北山、合黎山；进人青海形成了达坂山。达坂山生贺兰山，贺兰山生石嘴山，石嘴山生狼山，狼山生大青山；到山西先生发出太行山主脉，太行山生出长梁山、吕梁山，长吕二山又生出五台山、恒山，五台山、恒山又生出狼牙山等各支脉；到北京的南口关沟，与燕山相接。
太行山与燕山虽不属同一龙脉，但仍为一气。在南口燕山承接太行脉气继续东行进人河北，生发出雾灵山；往南又生发平谷的京东大峡脉，大峡脉向东生发出东陵所在的昌瑞山，昌瑞山东行生青龙山，直到秦黄岛。雾灵山往北生出承德的风山，风山生发棋盘山，棋盘山生发辽宁的虎山；虎山往北又生两支，一支为内蒙古的天山，吉林的兴隆山，二山行到内蒙合生出大兴安岭。另一支为长白山，长白山形止而气未止，朝鲜的脉气与此相接，生出了白头山和惠山；二山的脉气隐于海中，直贯日本，生发出各列岛才就此而止。
中龙之气始于阿尼马卿山，同时生发出两支：北为甘肃的西倾山，西倾山生鼠山，鼠山生武山；气冲陕西而生岐山，岐山又生秦岭，与大巴山相接。南为气人西藏先生出他念他翁山，他念他翁山生出沙离里山，沙离里山生出凉山，凉山生出大巴山，南北二气在大巴山又合为一气。大巴山主脉承接秦岭之气分生三支：南生发出二郎山，二郎山生名山，名山生邛山和崃山，邛崃二脉又生出岷山和峨眉山。岷峨二山生出乐山。中生湖北的武当山，武当山生河南的桐柏山，桐柏山气聚成大别山；进人安徽，大别山生出潜山、霍山，二山生出嘉山，嘉山生含山，含山生冶山。北生河南的伏牛山，伏牛山生发了崤山、熊耳山，两山又生出嵩山；气人山东生发出微山和苍山，二山之气生出泰山，泰山又生徕山、沂山和鲁山，三山扩展而生北圈山、兰陵和长岛，到此临海为止——
南龙之气发于可可西里山，后生他念他翁山；入云南生出横断山和伯舒拉岭，二气往南生出高黎贡山，往北又发生二支：一生为哈巴雪山和玉龙雪山，过凉山后生出盘于云贵两省的乌蒙山，乌蒙山又生湖南境内的巫峡、龙山、武陵山、雪峰山。四脉气交而生南岳衡山。衡山之气进入江西又生武功山和罗霄山；两山脉气化之成景冈山。以景冈山为少祖又生南北二支：北为九岭山，九岭山生庐山，庐山之气贯于安徽又生发黄山；过安徽到浙江派生出天目山、莫干山和牛头山。此后，牛头山生煤山，莫干山生金山，最后汇于上海吴淞口和杭州湾。