左氏传，卜楚丘曰，日之数十，故有十时。而杜元凯注则以为十二时，虽不立十二支之目，然其日夜半者即今之所谓子也，鸡鸣者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食时者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，晡时者申也，日入者酉也，黄昏者戌也，人定者亥也。一日分为十二，沈氏曰
格论十二下有时字。始见于此。考之史记天官书曰，沈氏曰格论考之史记以下无。旦至食，食至日昳，日昳至餔，餔至下餔，下餔至日入。沈氏曰通鉴晋安帝义熙八年冬寸月己未，镇恶与城内兵斗、且攻其金城。自食时至中晡。注曰，日加申为晡。中晡，正申时也。申末为下晡。凡城内牙城，晋宋时谓之金城。亦注云。素问藏气法时论有曰夜半，曰平旦，曰日出，曰日中，曰日昳，曰下晡。原注王冰注以日昳为土王，下晡为金王。又有曰四季者，注云土王，是今人所谓丑、辰、未、戌四时也。吴越春秋有曰时加日出，时加鸡鸣，时加日昳，时加禺中，则此十二名古有之矣。史记孝景纪，五月丙戌，地动。其蚤食时，复动。汉书武五子广陵王胥传，奏酒，至鸡鸣时罢。王莽传，以鸡鸣为时。后汉书隗嚣传，至昏时遂溃围。齐武王传，至食时，赐陈溃。耿弇传，人定时，步果引去。来歙传，臣夜人定后，为何人所贼伤？窦武传，自旦至食时，兵降略尽。皇甫嵩传，夜勒兵，鸡呜，驰赴其陈。战至晡时，大破之。晋书戴洋传，永昌元年四月庚辰，禺中时，有大风起自东南，折木。宋书符瑞志，延康元年九月十日，黄昏时，月蚀，荧惑过。人定时，荧惑出营室，宿羽林。皆用此十二时。
淮南子，日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。登于扶桑之上，爰始将行，是谓朏明。至于曲阿，是谓朝明。临于曾泉，是谓早食。次于桑野，是谓宴食。臻于衡阳，是谓禺中。对于昆吾，是谓正中。靡于鸟次，是谓小迁。至于悲谷，是谓晡时。回于女纪，是谓大迁。经于泉隅，是谓高舂。顿于连石，是谓下舂。爰止羲和，爰息六螭，是谓悬车。薄于虞泉，是谓黄昏。渝于蒙谷，是谓定昏。按此自晨明至定昏为十五时，而卜楚卜以为十时。未知今之所谓十二时者，自何人定之也。杨氏曰今之十二时，则据十二支定之耳。亦自然之理，岂人之所为乎。
素问中有言岁甲子者，有言寅时者，皆后人伪撰入之也。杨氏曰此又抑古书以从己说，未免陋也。
年月朔日子
今人谓日，多曰日子。日者，初一，初二之类是也。子者，甲子、乙丑之类是也。周礼职内注曰，若言某月某日某甲诏书，或言甲，或言子，一也。文选陈琳檄吴将校部曲文，年月朔日子，李周翰注，日子，发檄时也。汉人未有称夜半为子时者，误矣。古人文字，年月之下必系以朔，必言朔之第几日，而又系之干支，故曰朔日子也。如鲁相瑛孔子庙碑云，元嘉三年三月丙子朔，廿七日壬寅。又云永兴元年六月甲辰朔，十八日辛酉。史晨孔子庙碑云，建宁二年三月癸卯朔，七日己酉。樊毅复华下民租碑云云，光和二年十二月庚午朔，十三日壬午是也。此日子之称所自起。若史家之文，则有子而无日，春秋是也原注后汉书魄嚣檄文曰，汉复元年七月己酉朔，己巳，不言廿一日。然在朔言朔，在晦言晦，而旁死魄、哉生明之文见于尚书，则有兼日而书者矣。
宋书礼志，年月朔日甲子，尚书令某甲下，此古文移之式也，陈琳檄文但省一甲字耳。
南史，刘之遴与张缵等参校古本汉书，称永平十六年五月二十一日己酉，郎班固，而今本无上书年月日子。隋书袁充上表称，宝历之元改元仁寿，岁月日子，还共诞圣之时。汝成案表元文还共诞圣之时并同，明合大地之心，得仁寿之理，并下疑脱字，不尔当以并同绝句。
时有十二，而但称子，犹之干支有六十，而但称甲子也。
汉人之文，有即朔之日而必重书一日者。广汉太守沈子琚绵竹江堰碑云，熹平五年五月辛酉朔，一日辛酉。绥民校尉熊君碑云，建安廿一年十□月丙寅朔，一日丙寅。此则繁而无用，不若后人之简矣。杨氏曰朔是合朔，古人有日食在晦者，则古历合朔不专在一日，故又云一日。
年号当从实书
正统之论，始于习凿齿，不过帝汉而伪魏吴二国耳。自编年之书出，而疑于年号之无所从，而其论乃纷纭矣。夫年号与正朔自不相关，故周平王四十九年，而孔子则书之为鲁隐公之元年，何也？春秋，鲁史也，据其国之人所称而书之，故元年也。晋之乘存，则必以是年为鄂侯之二年矣。楚之祷杌存，则必以是年为武王之十九年矣。观左传文公十七年，郑子家与晋韩宣子书曰，寡君即位三年，而其下文曰十二年，十四年，十五年，则自称其国之年也。襄公二十二年少正公孙侨对晋之辞曰，在晋先君悼公九年，我寡君于是即位，而其下文遂曰我二年，我四年，则两称其国之年也。故如三国志则汉人传中自用汉年号，魏人传中自用魏年号，吴人传中自用吴年号。推之南北朝、五代、辽、金并各自用其年号，此之谓从实。原注若病其难知，只须别作年表一卷。且王莽篡汉，而班固作传，其于始建国、天凤、地皇之号，一一用以纪年，盖不得不以纪年，非帝之也。后人作书，乃以编年为一大事，而论世之学疏矣。杨氏曰最参错莫如十六国，尝欲作一年表，顷与方陵言之。钱氏曰然则明太祖纪当以龙凤纪年，可无疑也。
春秋传亦有用他国之年者。齐襄公之二二年，鄋瞒伐齐，注云，鲁桓公之十六年。僖之四年，子然卒。简之元年，士子孔卒，注云，郑僖四年，鲁襄六年，郑简元年，鲁襄八年。