杨奉、董承撑拦不住，保驾北走，背后傕、汜军赶来。李乐曰：“事急矣！请天子上马先行！”帝曰：“朕不可舍百官而去。众何辜哉！”兵追不绝，满天火红。胡才被乱军所杀，喊声震地，相连百余里。承、奉见贼追急，请天子弃车驾，步行到黄河岸边。李乐等寻得一只小舟作渡船。时值天冷严寒，帝与后强扶到岸边，岸又高，不得下去。后面有火鼓相攻，甲兵骤至。杨奉曰：“可解马缰绳，接连拴缚帝腰，放下船内。”人丛中，皇后兄伏德挟绢数十疋至，曰：“我于乱军中拾得此绢，可接连拽辇。”行军校尉尚弘用绢包帝共后，令众人往下放之，乃得下舡。李乐仗剑立于舡头上，后兄伏德负后下舡中。岸上有不得下舡者，争扯傍舡，李乐尽推于水中。渡过帝后，再放舡过渡。岸上者哭声不止。其争渡者尽皆扯住舡，皆被砍下手指者，不知其数。舡中急渡北岸，杨奉寻得牛车一辆，载帝至大阳地名绝食，晚宿于瓦屋中。野老进粟饭，上与后共食，粗粝不能下咽喉。次日，封李乐为征北将军，韩暹征东将军，帝上牛车行。二大臣寻至，拜于前，乃太尉杨彪、太仆韩融。帝后痛哭。近侍等止有二十余人，无不下泪。太仆韩融曰：“傕、汜二贼颇信臣言，舍一命去说二贼罢兵。陛下善保龙体。”韩融去了。李乐请帝入奉营暂歇。数日，杨彪请天子都安邑县今解州即是也。上御车马至安邑，又无高房，帝后所居于茅屋中，又无门关闭，四边旋插荆棘篱落。帝与大臣议事于茅屋中。李乐、韩暹进兵于篱外观望，互相镇压，以为欢喜。诸将专权，尚书、百官、公卿稍有触死，于帝前殴骂将士；故令奴卑送浊酒粗食与天子，帝勉强纳之。李乐、韩暹连名保无徒、部曲、巫医、走卒二百余名，并为校尉御史。刻印不及，以锥画之，如此苟且而已。韩融说傕、汜二贼，方始放百官及宫人归。
是岁大饥荒，百姓皆食枣菜，饿死者遍地。河内太守张杨送米贡与天子，河东太守王邑送绢帛以衣之。如此，帝得活。董承、杨奉商议，一面差人修洛阳宫院，欲奉车驾还东都。李乐不从。董承对李乐曰：“洛阳乃天子建都之地，安邑乃小可地面，如何容得车驾？今奉驾还洛阳，正理。”李乐曰：“汝等奉驾去，吾只在此处居住。”承、奉收拾驾起程。李乐暗令人结连李傕、郭汜，一同劫驾。董承、杨奉、韩暹知李乐意，乃连夜摆布军士，护送车驾起，前奔箕关。李乐尽拔本寨军马前来追赶。四更左侧，赶到箕山下，大叫：“车驾休行！李傕、郭汜在此！”天子知之，心惊胆战，山上火光竞起。汉天子怎离此难，毕竟何如，且听下回分解。
迁銮舆曹操秉政
李乐令军诈呼李傕、郭汜军到，兵卒皆惊。杨奉曰：“此乃李乐诈呼也！”遂令徐晃出迎之。正逢李乐。两马相交，只一合，被徐晃一斧砍李乐于马下，杀散余党，保护车驾过得箕关。太守张杨将粮食、绢帛迎天子于轵音止道。帝封杨大司马。杨辞帝，屯兵野王地名。
帝入洛阳，见宫室烧尽，街市荒芜，满目皆是嵩草，宫院中只有颓墙坏壁而已。旋盖小宫，与帝后住坐。百官朝贺，皆立于荆棘之中。是岁大荒，敕改兴平为建安元年。洛阳居民仅有数百家，无可为食，尽出城去剥树皮、掘草根食之。尚书、侍郎以下，皆自出城樵采，多有死于墙壁之间。汉末气运衰败，无甚于此。前贤有诗一首，以叹世情。诗曰：
血流硭砀白蛇亡，赤帜纵横游四方。
秦鹿赶翻兴社稷，楚骓推倒立封疆。
子孙懦弱奸邪起，气色雕零盗贼狂。
看到两京遭难处，铁人无泪也恓惶！硭，音芒。砀，音荡。
太尉杨彪奏帝：“前蒙降诏，未曾发遣。今曹操在山东屯兵数十万，可宣入朝，以辅王室佐主。”帝曰：“朕躬既已降诏，卿何必再奏，即便差人前去。”
却说曹操在山东闻知车驾已还洛阳，聚众谋士商议。荀彧进曰：“昔日晋文公纳周襄王，而诸侯义从；汉高为义帝缟素，而天下归正。今天子蒙尘，将军首倡义兵，徒以山东扰乱，未遑走赴金銮。今车驾旋转，东京荒芜，诚因此时奉主以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶拔仁义以致英雄，大德也。四方虽有进节之臣，其何能为也？若不早定，使英雄生心，后须为虑，亦无及矣。”曹操乃大喜。正要收拾起兵，忽然有诏书至。操待天使于驿亭，一同起发。
帝在洛阳，百事未备，城廓崩倒，欲修未能。人报李傕、郭汜兵又来到。帝大惊，问杨奉曰：“今投何处躲难？使命往山东末回，不如去投曹操。”杨奉、韩暹曰：“臣愿出战！”董承曰：“城廓不坚，兵甲不多，战如不胜，当复如何？”人报曰：“傕、汜兵近！”
董承保帝后上车，望山东而进。百官无马，步行跟随出洛阳。行无一射之地，但见尘头蔽日，金鼓喧天，无限人马来到。帝后战栗不能言。忽见一骑飞来，到车前便拜，视之，乃山东使命。问来军何人，使命曰：“曹将军尽起山东之兵，前来保驾。听知李傕、郭汜犯洛阳，先差夏侯惇为先锋，引上将十员，精兵五万，前来保驾。”帝方心安。少顷，夏侯惇引许褚、典韦前来驾前面君。三将一齐喏曰：“甲胄士不能下拜，请以军礼见天子。”皆呼万岁。帝曰：“卿等鞍马驱驰，无可为赐。”惇曰：“主公曹操知傕、汜贼犯帝阙，故令臣等先来保驾。”都才道罢，待臣又报正东又有一路军到。帝举止失措。惇拍马视之，便速来奏报曰：“陛下放心。乃曹操步军来到也。”须臾，来见天子，声喏。帝问何人，惇奏曰：“乃曹操弟曹洪，副将李典、乐进也。”帝问曰：“卿何来？”洪奏曰：“臣兄听知贼兵至近，恐夏侯惇孤力难为，又差臣倍道而来协助。”帝曰：“曹将军乃寡人社稷之臣也！”傕、汜领大兵长驱而来，帝令夏侯惇分两路迎之。夏侯惇曰：“臣已量度了。”与曹洪分两翼，马军先出，步军后随，尽力一击。傕、汜贼兵大败，斩首万余。请帝还洛阳故宫，夏侯惇屯兵于城外。
次日，曹操引大势人马到来，带三千铁甲军马入城，屯兵列于内前。诸大臣引进朝见帝，拜于殿阶之下。帝赐平身，宣上殿问。慰劳毕，曹操曰：“臣托我王洪福齐天，聚兵山东。昨承恩赐，思报无门。傕、汜无端，罪恶贯盈。臣有精兵四十余万，以顺讨逆，无不克捷。陛下善保龙颜，以社稷为重。”帝封操领司隶校尉、假节钺、录尚书事。操谢恩毕。
次日进兵，离洛阳五十里下寨。傕、汜知操远来，议欲速战。贾诩谏曰：“不可。操有数十万精兵。文官武将不知其数。不如倒戈，卸甲降之，求免本身之罪。”傕怒曰：“尔敢灭吾锐气！”教左右将诩斩之。众将劝免。是夜，贾诩弃李傕，单马走了。