世登说:"关老爷,你好无道理,官也不打送礼的,我好好一壶酒敬你,你嫌丑呗也不可将壶打碎呀我这遭在路上肚子饿了哪有吃呢!
不好了,就怕这次杭州去,凶多吉少难回程。"
世登想呀想,实在辛苦疲困,想不多久就睡着了。关王庙的小道士到深更时分来关门熄灯,见到一人睡在关老爷台前——
只当他是落难人,不忍把他赶动身。
轻手轻脚关山门,不曾惊动他半毫分。
世登眼睛一睁,百鸟开声,天明大亮,赶紧把包袱扎扎好,拜拜关王菩萨:"关老爷,我少陪你了,
保佑我太太平平回家转,重香重烛来了愿心。"
世登要赶路程,单奔杭州做营生。
来到汉江搭上商船,水路登程。
水陆行走半个月,到了杭州一座城。
一到杭州,城里热闹哩。真是上有天堂,下有苏杭。三里听到人说话,四里听到买卖声,十字街中车水马龙,熙熙攘攘。世登他——
无心观看城中景,寻访招商店堂门。
他到街上打听了:"请问伯伯,你们杭州哪家药栈最大""啊呀,你问药栈嘛,从这丁字街向南,有个'万记'药房,坐西朝东的便是。"世登一路寻去,来到"万记"门前一望,店面不小,师傅伙计也不少。他走过去对柜台上一伏,与柜台上的先生笃白。柜台的师傅说:"我一早要做生意,与你不生不熟,哪有工夫跟你笃白""老板,你别嫌烦,等你把手上生意做完了,我们来讲讲生意,挑你一笔交易。""你挑我底高生意""我打算买你一批红花草。"店主一听,立刻阴天转晴。"大概要多少货""大概嘛,千把两的银钱。"店主笑之眯眯,客客气气:"格倒少请教,您贵府何处,尊姓大名""老板,贵府、尊姓不敢当,小本行商是——
家住东京洛阳县,城北三里积谷村。
父亲单名张昌号,蒋氏是我老母亲。
我名叫作张世登,乃是张昌的后代根。"
"万记"老板一听,连忙走出柜台,一把握住世登的手:"啊呀,恕我无礼,原来是老客户的令郎,失敬、失敬!令尊与我几十年的来往从未换过顾主,今天能摸到这地方来,莫非是令尊的指点""店主呀——
我父母双双都过世,丢下我兄弟两个人。
在家闲空无事做,单身寻访到杭城。
为了全家糊张嘴,重操父业旧营生。"
"张相公,你吃辛受苦寻到我这里来,我一定帮你把货办好。货真价廉,保你赚钱。"万记老板随口叫厨房热酒办菜,好好款待。"张家相公,你且在本店住下,我来查点一下本栈存货可多。如果为数不够,还要叫师傅们帮你到小商小贩那里去收。"这遭,店内店外,一片忙碌。打包过磅,车推肩扛,送到码头,上船装舱。张世登依价按量,与大商小贩一五一十,把账算得清清爽爽,准备开船赶路。格"万记"药房店面也大,本钱也足,拿货款对银柜里一收,也不晓得银子是真是假。那些小商小贩手里就该黄瓜大的本钱,天天放在手上翻的,他们仔细一看,银色白中发暗,对磨砖上一跌,木声木气像块僵铁。不对,银子有伤,就怕钻铅。一家发现,家家发现,一齐闹到"万记"药店。"万记"老板说:"照理,这是我的老客户,与我共事多年,他都不曾用过假银。不过,从前是与他父辈共事,双方都诚守信誉,不曾出过差错;现在与年轻人共事,又是初来乍到,倒是人心难测。这样,你们别闹,我家也有他的货款,如果我收的银子是假的,那你们的银子也是假的。""万记"老板忙从银柜里拿出来一看,是一样的货色。"不得了啦,我们受骗了!不过,大家不用怕,他鲫鱼尾巴短,船不曾开多远,还好追他打转。"大家追到码头一看,船才离岸不远。"万记"老板对码头高处一站,直巴嗓子就喊:"客家,且慢走,我们账错的!"世登问:"谁错谁的""啊呀,你第一次出门做生意就错给我。"世登真的当账错的呢,连忙叫船老大停纤调桨,回到码头,抛锚掺跳,世登上岸。