洪河是一条大河，水深浪急，波浪滔滔，汹涌澎湃，上面架有一座十三节的大桥。宋成当时一想，计上心来：我姑母说格，赵公明要是到战场上一死，家当将来就是我格，淑贞就好配把我！那是将来格事体，要是赵公明到军中不死，甚至于立了战功，那我们的计策，不就落空了吗我倒不如现在动手，将他弄死，眼前就可以人财两得！一个有心，一个无意，两人走到桥中间，宋成说："哥哥，河里一条大鱼，才见格混花多大啊！""来哪里""你望呀！"赵公明用头够了望，宋成走他背后用力一拱，"空叮嗵",倒栽葱。赵公明对水里一攻，一命送终。
只听一声空嗵响，赵公明跌落大河中。
波浪滔滔潮水涌，只好一命送了终。
赵公明落水，论理只好变鬼。众位：赵公明本是天宫黑虎星临凡，他不配死。洪河边有一座老君庙，李老君显圣，说黑虎星有难，我必须救他。喝声道"变",变作渔翁模样，驾了小船一只，连忙来到大浪之中，将赵公明救起。
道教祖师李老君，救起遇难黑虎星。
一篙救起赵公明，度到寺内暂安身。
再说宋成见到赵公明落水，几个大浪一掀，看不见人影。他心中欢喜，妥了，我好回去了。这遭夺了他的马还有二十两纹银。宋成一想，银子上面没记号，好朝家带格。马不好牵回去，我不如将马卖掉，又得到一些银子。于是将马牵到市场上一卖，又卖到十两银子。家去怎么说要编起个谎，在街上请测字先生写了一封假信。
上写拜上三拜上，拜上母亲老大人。
自从孩儿离家后，一路平安到军营。
今有宋成回家转，带上书信见母亲。
伏望母亲多保重，饮食起居要当心。
第二拜上贤妻子，孝敬婆母要尽心。
等我有功归故里，合门大小受皇恩。
一封书信写完成，宋成笑了肚里疼。
路上言语省一省，旧马熟路转家门。
宋成到家，把经过告诉姑母一听，宋氏十分高兴。这遭甭愁，家当早晚是我格。淑贞也好配把宋成，二人将书信送到郝氏手中，也喊淑贞前来观看。
淑贞接到书信看，心中疑惑二三分。
信中言语说得好，就是字迹不为真。
淑贞说："宋成弟弟，这信是哪个写的"宋成晓得不对，连忙转口说："嫂嫂，公明哥哥一到军营，就被元帅赏识，第二天一早，元帅就叫他到军营中去议事，我又要家来，所以公明哥哥就请军中一位书吏代写了这封书信。"
光阴似箭容易过，日月如梭晓夜行。
春去夏来秋又到，残冬一过又逢春。
不知不觉一年整，音信没得半毫分。
下文再表赵公明被李老君救起，暂住在老君庙。一天老君对他说："公明呀！你本有神仙之职，此处不是你的久留之地，你到四川峨眉山，投奔玉虚老祖，拜他为师，向他学习道法，将来你建功立业，等到大业成功，再修行成道。"
赵公明听了老君说，一点不错半毫分。
次日天明就动身，投奔峨眉去修行。
朝行夜宿半个月，峨眉山到面前呈。
赵公明来到峨眉山，只见此山真正好看，山林茂密，郁郁葱葱，松柏苍翠，泉水淙淙，松鼠跳跃，鹤鹿飞行，真山活水，瑞气腾腾。赵公明寻山问路，一直来到山顶，见一寺观，门匾上有"罗浮洞"三个大字，正厅上坐一老道，鹤发童颜，盘膝大坐，二目紧闭，手一那摩。赵公明走向前来，跪倒尘埃。
赵公明跪到尘埃地，拜拜师父玉虚尊。
弟子到此非为别，投奔师父修前程。
玉虚道人睁开二目，问道："下跪何人"赵公明说："弟子名叫赵公明，河南铜陵县人氏，由老君指点特来投奔尊师，练功学法。"
玉虚老祖将言说，公明今且听原因。
既是老君来指点，收你为徒办前程。
日里寺中诵经文，夜上传授法术深。
仙法佛法道家法，真言咒语记在心。
公明得到安身处，再表赵家一满门。
再说河南中州府铜陵县赵家一门，赵忠平陡生一病不曾到三天，一命呜呼，家中将丧事办过，栽松植柏，立了坟墓。再说郝氏和淑贞一年多听不到赵公明格音讯，心中十分焦急，说只有叫宋成，到军营中去问问看，他认得格。这遭，宋氏唤宋成到内房，说："内侄呀，你将公明推入河中淹死，隐瞒至今未曾说出，纸总包不住火，早晚总会晓得，你不如假意前去打听，回来就说公明已战死沙场，这样，我们就好叫淑贞改嫁与你，一则来你就有了妻房，二来家当钱财归我们所得，岂不是好。"
宋成本有这个心，又听姑母说分明。
立时动身去打听，假仁假意献殷勤。
宋成带了随身的盘费，用过早膳点心，一路行程来到铜陵县城，只见城里闹热得很。
宋成来到铜陵城，五花市镇闹盈盈。
参药铺对熟药店，南货店对京货门。
药店门口挂招子，浑堂门口挂灯笼。
石灰行里雪雪白，煤炭店里暗通通。
茶店说书多热闹，酒店甩拳闹烘烘。