“我也是受托前来帮忙的。”
三四郎这才留意。他一看，女子坐着的廊缘上全是沙土。
“那里有沙土，会把衣服弄服的。”
“哎。”
她只是左右瞧了瞧，没有动。她环视了一下廊缘，然后把眼睛转向三四郎，冷不丁地问道：
“你都扫完了吗？”
她笑了。三四郎从她的笑声里找到了可以亲近的东西。
“还未动手呢。”
“我来帮你一起扫吧。”
三四郎立即站起来。女子没有动，她坐在那儿问扫帚和掸子在哪里。三四郎告诉她，自已是空着手来的，根本没有什么扫帚和掸子，不妨到街上买吧。女子回说，那也用不着，不如到邻家借用一下为好。三四郎旋即去了邻家，很快借来了扫帚、掸子，还有水桶和抹布，急匆匆地赶回来。女子依旧坐在老地方，望着高高的樱树枝头。
“有啦！……”她只说了一句。
三四郎扛着扫帚，右手拎着水捅。
“哎，这不是有啦。”他随口答道。
女子穿着白布袜，登上积满尘沙的廊子，她走了几步，地上留着细小的脚印。
她从袖子里掏出白色的围裙系在腰间。围裙边缘绣着花纹，颜色很好看，系着它来大扫除，似乎大可惜了。女子拿起了扫帚。
“咱们扫起来吧。”
她说罢，从袖子里伸出右手，把耷拉下来的袖口撩到肩头，露出两只细嫩的胳膊。搭在肩上的袖筒里，衬着美丽的内衣袖口。三四郎茫然地站了一会儿，猛地哗啦哗啦晃动着水桶，绕到厨房门口去了。
美祢子扫过的地方，三四郎便再用抹布擦一遍。三四郎敲打铺席的当儿，美祢子就掸格子门。各处大体上扫除了一遍之后，他俩也渐渐混熟了。
三四郎拎着水桶到厨房换水，美祢子拿着掸子和扫帚上了二楼。
“请来一下。”她在上面招呼三四郎。
“什么事？”三四郎拎着铁桶，在楼梯下边问。
女子站在暗处，只有围裙是雪白的。三四郎提着水桶向上走了两三级。女子凝视着他。三四郎又向上登了两级。黑暗之中，美祢子和三四郎两人的脸只相差一尺远了。
“什么事？”
“太暗了，看都看不清。”
“为什么？”
“不为什么呀。”
三四郎不打算再穷追下去，他从美祢子旁边擦身而过，上楼去了。三四郎把水桶放在昏暗的廊缘边，然后去开门。谁知连门闩都看不清。这时，美祢子也上来了。
“还没打开来吗？”
美祢子向对面走去。
“在这儿呢。”
三四郎默然不响地向美祢子那边靠近。当他的手快要触到美祢子的手的时候，不巧踢到了水桶，发出巨大的声响。好容易打开一扇门，强烈的阳光直射进来，令人目眩。两人对望了一下，不由地笑起来。
后面的窗户也开了。窗户上装着竹制的格子，可以望见房东的院子，里头养着鸡。美祢子又开始打扫了。三四郎趴着在后面擦拭。美祢子两手拿着扫帚，望着三四郎的姿态，叫了一声。
过一会儿，她把扫帚放在铺席上，走到后窗跟前，站在那儿向外面眺望。这当儿，三四郎也擦完了，他把湿抹布扑通一声扔进水桶，站到美祢子身旁。