这时，与会者大致到齐了，约莫不满三十人。广田先生也来了。野野宫君也来了。——他虽说是个物理学家，听说也很喜欢绘画和文学，原口先生硬把他给拖来了。不用说，原口先生也到会了。他是头一个来的，时而照料会场，时而应酬宾客，有时捻着那副法兰西小胡子，忙得不亦乐乎。
不久，人们入席了，各人随意而坐，没有人谦让，也没有人争抢。这时候，广田先生也不象平素那般慢腾腾的，而是第一个坐了下来。只有与次郎和三四郎两个人一起坐在门口附近，其余的人都是偶然坐到一处或相互为邻的。
野野宫君和广田先生之间，坐着一位身穿条纹礼服的评论家。他们对面的座位上是一位名叫庄司的博士，他就是与次郎所说的那个文科中颇有实力的教授。这人穿着西式礼服，仪表堂堂，头发比普通人长一倍，在电灯的照耀下，黑黑地打着卷儿，同广田先生的和尚头相比，大不一样。原口先生坐在很远的角落处，同三四郎遥遥相对。他穿着翻领上装，结着宽宽的黑缎子领带，下端散开着，遮住了整个胸脯。听与次郎说，法国画家都喜欢佩戴这样的领饰。三四郎一边喝肉汤，一边思衬，这同宽幅腰带的结子一模一样。这当儿，人们开始交谈起来，与次郎喝着啤酒，不象平常那般喋喋不休。今天这种场合，就连他也谨慎多了。
“哎，不来个detefabula吗？”三四郎小声问。
“今天不行。”与次郎立即转过脸，同邻座的人攀谈起来。与次郎先说了一通客套话：“拜读您的大作，实在受益匪浅。”云云。三四郎记得，与次郎曾当着自己的面将这篇论文贬得一文不值，他感到与次郎这个人实在不可理解。
“这件礼服真阔气，非常合体。”与次郎又转过头来，盯着衣服上的白色的纹路说。
这时，坐在对面角落的原口先生，向野野宫发话了。野野宫生就一副大嗓门，很适合这种远距离的对话。正在对面交谈着的广田先生和庄司教授，惟恐中途妨碍他们两个的一问一答，便停了下来。其余的人也都闷声不响，会议的中心点渐渐形成了。
“野野宫君，光压实验结束了没有？”
“不，还早着哪。”
“真够麻烦的。我们的工作需要耐性，而你的工作更讲究呀。”
“绘画可以凭灵感一气呵成，搞物理实验就不那么好办了”
“论起灵感，实在谈不上。今年夏天，我曾经打某个地方经过，听见两个老婆子谈话。原来她们在研究梅雨是否过去了。一个气愤难平地说：‘以往一打雷，就算出梅了，眼下不是这样啦。’另一个也悻悻地应道：‘哪里，哪里，光凭一声雷鸣怎能算是出梅呢？’——绘画也是这个道理。眼下的绘画，不能光凭灵感，对吗？
田村君，小说也是一样吧？”
他旁边坐着一个姓田村的小说家。这人回答说，他的灵感无非是敦促自己快快完稿，此外什么也没有，引得人们哄堂大笑。接着，田村问野野宫君，光线有压力吗？要是有，如何测定呢？野野宫君的回答很有趣。——用云母等作材料，制作一个象十六字棋盘①大小的薄圆盘，用水晶丝吊起来，置于真空中，将弧光灯垂直照射盘面，则圆盘便在光的压力下转动。
①原文作“十六武藏”，一种棋类，棋盘由正线和斜线相互交织，组成格子。中置一主子，局围置十六颗副子，互相逼攻，以决胜负。
在场的人都侧耳倾听，三四郎也在暗自思忖，那套装置也许就放在酱菜坛子里了吧？他想起初来东京时被望远镜吓了一跳的情景来。
“喂，水晶能做成细丝吗？”他小声问与次郎。与次郎摇摇头。
“野野宫君，水晶能做成细丝吗？”
“能的，用氢氧火枪的烈焰融化水晶粉，再用两手左右一拉，就成了细丝。”
“是吗？”三四郎说到这里打住了。坐在野野宫君身旁的那位穿条纹衣服的评论家，这时开口了。
“一谈到这方面的事，我们都全然无知。不过，开始是怎么引起人们注意的呢？”
“自麦克斯韦①以来，曾经在理论上作过设想。后来由一个名叫列别捷夫②的人，用实验的办法作了说明。近来，有人在探讨这样一个问题：彗星的尾巴本来该拖向太阳的方向，可是每当彗星出现，它的光带总是位于和太阳相反的—侧，这会不会是由于光压造成的呢？”
①JamesClerkMaxwell（1831—1879），英国物理学家。
②PyotorNikolaevichLebedef（1866—1912），俄国物理学家。
评论家很受感动，他说：“能想到这一点太有意思了，简直可以说是伟大。”
“岂止是伟大，那种天真劲儿太可爱了。”广田先生说。
“要是这种想法落空，就更显得天真了。”原口先生笑着说。
“不，这种设想似乎是对的。光压和物体半径的二次方成反比，而引力和物体半径的三次方成正比。因此，物体越小，引力越小，光压越强。假如彗星的尾巴是由非常细小的微粒组成的，那么就只能拖向同太阳相反的一方去。”