【方解及其应用范围】
本方以甘遂为君，味苦寒，既能泄热，又能逐水破结；芒硝咸寒软坚，咸味下泄为阴，热胜者以寒消之；大黄味苦寒，荡涤邪热，推陈致新。本方与大承气汤同用硝、黄，所不同者，一用甘遂，一用枳、朴，大承气专主肠中燥粪，大陷胸并主心下水湿。燥屎在肠，必借推逐之力，故须枳、朴；水湿在胃，必兼破饮之长，故用甘遂。本方较大承气为猛峻，非脉证俱实者不可轻用。现今推广应用于肠梗阻亦有效。
四十九、太阳病，重发汗而复下之，不大便五六日，舌上燥而渴，日晡（时）所小有潮热(日晡所：晡，午后三时至五时。所：不定之词，表约数。)，从心（上）〔下〕至少腹鞕满而痛，不可近者，大陷胸汤主之。
【郑论】
按重发汗，亦是表而再表之义，再表而邪不去，故复下之，又不大便五六日，邪既不由表解，又不由里解，固结于中，竟有负隅之势，所现一派病情，非陷胸汤决不能拔，原文主之，深得其旨。
【阐释】
太阳病误汗误下后，如内无水饮，仅是燥粪内结，此为阳明腑证，可用大承气汤下之；如内有水饮，热与水结，则为结胸，从心下至少腹鞕满而痛，则非大陷胸汤不能治之。徐灵胎说：“大承气所下者燥粪，大陷胸所下者蓄水，小陷胸所下者黄涎。”乃其经验之言。故郑氏说：“原文主之，深得其旨”。
五十、结胸者，项亦强，如柔痉(痉一作痓，是项背强直，角弓反张的证候名称，有汗的叫“柔痉”，无汗的叫作“刚痉”。)状，下之则和，宜大陷胸丸。
【郑论】
按（胸结）〔结胸〕而项亦强，有如柔痉状者，此是邪结于胸，阻其任脉流行之气机而言也。下之以大陷胸丸者，逐其胸中积聚，积聚亦去，任脉通而气机复畅，故有自和之说也。但痉症则周身手足俱牵强，此独项强，故称为如柔痉状，学者须知。
【阐释】
结胸的主证，本是心下鞕满而痛，此证项强如柔痉状，是病邪偏结于上，胸部鞕满而不能俯，所以如同柔痉。这种项强是受胸部水热结聚的影响，和筋脉失养的项强不同，水热结聚一散，胸部胀满自消，项强也就可以自愈，所以说下之则和。用大陷胸丸缓攻上部之邪，确为对证。郑氏嫚与诸家不同：“此是邪结于胸，阻其任脉流行之气机而言”。治之以大陷胸丸者，使药力缓缓而行，驱邪而正不伤，乃峻药缓攻之法也。胸中积聚去，任脉通而气机复畅，故自和也。
大陷胸丸方（校补）
大黄半斤葶苈子半斤（熬）芒硝半升杏仁半升（去皮尖、熬黑）
上四味，捣筛二味，内杏仁芒硝，合研如脂，和散，取如弹丸一枚，别捣甘遂末一钱匕，白蜜二合，水二升，煮取一升，温顿服之，一宿乃下，如不下，更服，取下为效，禁如药法。