自己坐在司法的公堂之上，厉声厉色，四周站着凶狠的狱卒，说错了就严刑拷打，掌握着生杀大权，唯独自己为所欲为，没有人能够禁止的了，好一副泰然得志的样子。偶然有被认为狂妄的人直言不讳，大义凛然地痛陈其过失，不畏惧达官贵人的尊严，这个时候那些王公贵族的气势就被夺去了。不是他们的威势不足以处死那些反对他们的人，当他们理屈词穷时就以势力相威胁，即便把那些人处死了，也不能够使人屈服。当强盗在昏黑的夜里用利刃抵住人的脖子，人怎么能够不害怕呢？把没有道理的威力强加给他人，只不过是强盗一类的人而已。而作为上面的统治者那样做是极为可耻的。对方坚持道理，而自己使用威势，那么对方就占据了上风，因此上面的统治者使用威力，是为了实行道理，而不是为了推行自己的势力。
用武力实行变革，是德行教化的衰竭。自古圣人也非常有德行，即便不能够过化存神，也能够久行其道而树立信誉，使彼此都相安无事。怎么能说四夷不可以讲信誉而修睦作为友好邻邦呢？哪里就至于建立高尚的城墙和深深的战壕作为屏障，以强大的军队以防范诛杀反叛，动用数万的军队，耗费了百万财物以困扰民众，置生灵涂炭不顾进行争夺呢？圣人智慧的策术难道就是这样么？这岂不是愚蠢至极的人谋划的，其计策怎么能够如此低下呢？如果说无可奈何，不得不这样去做，就无法成为圣人了，把”干羽苗格，因垒崇拜“的话都变成虚文伪饰了么？如果没有德行教化可以自恃，没有恩德信誉可以联结民众，而说要废除军队，倘若外夷敌人来进攻，内部的强盗反叛，有没有什么方法呢？古人称四夷（东夷、西戎、北狄、南蛮）来朝拜帝王，八蛮（华夏族以外的各地少数民族）来通达等等，断然不是虚构的故事，如果像这样年年岁岁地求取，每时每刻地研究，必然会有万全之策，何至于困扰半个天下，而为此无可奈何呢？
物质的道理和人的感情不过是自然的流露而已。圣人能够以合乎客观自然的眼光观察天下，那么天下的事物就无法逃脱圣人的洞悉；圣人能够以合乎客观自然的方法运用天下，那么天下的人就会不知不觉地为圣人做事，听从圣人的差遣。这样被规定所束缚，几乎近于强行违背人意而加以矫正的地步，然而却不盲目地违背人天性自私的欲望，而设法使其顺应客观规律遵守公共道德，维护公共利益。基于这种情况，虽然有些人非常倔犟执蚴，也没有不醒悟而顺服的，这是圣人抓住客观规律的要点，以此来鼓舞自然人心的缘故。
监司对待平民和蔼可亲，对待身前左右的人严肃庄重，对待幕僚温和和长厚，对待下属正气凛然，这样也许就是适宜的态度了。
没有做官的时候认为超越自己的身份而不去学习，既受到任命以后又疲于应酬而来不及学习，一辈子做官苟且偷生，只是虚伪地应酬搪塞，竟然不懂得做官真正的意义，竟然没有一点功效。像这样即便能够升到三公（太师、太傅、太保）的地位，检查起来也足以够他惭愧的。学者应该仔细思考。
现在天下的一切人、一切事都是搪塞苟且地做，找不到真正的目的，就随便认定了一个目的，不能够认识真正的意义，希望能够达到三代（夏、商、周）那样的稳定治理，是非常困难的。
凡是作为前代做官的人，不能够干誉矫正情操，确立一切常人做不到的法度使后代的人为难；作为后代做官的人，没有露出茅斯的痕迹，为了一朝的改革的政策而贬低前人。这样做不仅不近人情，其政策也是不合时宜的。倘若政治腐败，法规鄙陋，倒不妨改革变更，但应该浑厚才是。
如果以古人之心来相信今天的人，真是信不过，如果以古人至诚的道理感化今天的人们，那么今天的人们也未必像豚鱼那样愚不可及。
泰卦九三卜离中位，是阳刚盛极时刻，盛极则必然转衰，而变为其错卦；否卦；否卦上九卜到了极点，则必然会产生物极必反的结果，于是否极泰来。因此水一旦阻塞了必须使之畅通，水一旦畅通不止必然会枯竭。世道放纵到了极点必然有严厉的人出现，这样的人出现了则不分贤愚，许多人会受到损害；世道严厉到了极点就必然会有宽厚的人出现，这样的人出现不分贤愚，许多人受到益处。这并非只表现在人事方面，气数固然也是这样。