严嵩见帝心大怒，只得免冠叩头奏道：“臣该万死，臣愚以为小丑跳梁，地方官自可平定，深恐有劳圣虑，故此未敢呈奏。”
嘉靖皇爷大怒道：“目下贼势已盛，汝尚言小丑二字耶！且此军机大事，汝竟敢隐匿不奏，宰相可谓有权矣！”
严嵩知帝心甚怒，又免冠顿首奏道：“臣愚昧该死，应受诛戮。但臣受圣上知遇之恩，黍总师干已有多年，今圣上疑臣隐匿军情，存心如此，臣将何以报国，又何以偷生人世耶！”奏罢以首触地，痛哭失声。
嘉靖皇爷见他这般分说，到底信任多年，早已将怒气消了大半，即刻降旨，严嵩着交部严行议处，又向众臣道：“贼寇如此猖狂，一刻不可容留。汝众卿中谁能领兵前往，为朕分忧乎？”众臣见问，均各面面相觑，一言不发。
嘉靖皇爷连问数次，见众臣无一回奏，不禁勃然大怒道：“养兵千日，用在一朝。食君之禄，自当分君之忧！怎么到了紧要的时候，尔诸臣竟无一人为朕分忧，敢天领兵前往者？难道一任岛贼无礼么？”众臣听了，愈加不敢回奏。
那时严嵩虽经交部严议，犹站在品级台前，正在面红耳赤、万分没趣的时候，听见万岁动怒，诸臣不敢开口，心中暗暗喜悦。他毕竟知道嘉靖皇爷的性情是最怕烦恼的，因此老着面皮上前跪下奏道：“臣一时愚昧，荷蒙圣恩，不加诛戮，仅予部议。臣虽肝脑涂地，无以报鸿慈于万一，特是目下岛贼披猖，督臣无能御敌，朝中又无致果杀敌之才，敢于领兵前往，以致圣心烦恼。臣既深受隆恩，自当为陛下分忧。臣愚以为现任工部左待郎赵文华，文韬武略、足智多谋，前奉旨着往山东查办事件，不日将回。此人名望素着，江浙人民望他无异云霓。臣愿保其前往讨贼，指日定奏奇功。伏望万岁恩准！”
嘉靖皇爷初时也不理他，后来见他奏承了几句，又是为岛寇的事保举人员，真是赤心为国，便不知不觉的合了心意了。随即准奏，降旨升赵文华为兵部尚书，命他督师征讨，一面又降旨，着河南山东两省，挑选精壮人马十万，迅赴江南，其江南之水陆兵弁，悉归赵文华节制。倘有三品以下文武官员不遵调遣者，准其军法从事。这道旨意一下，兵部司官立即行文两省，征调去讫，这且丢过不提。
且说赵文华前奉旨往山东，查办御史参奏山东各官案件，山东巡抚知其爱财如命，即与属下各官商议公送白银二十万两，托其弥缝。赵文华一见许多银两，快活起来，随即上本保奏，满载而归。在路将二十万银子分作两分，将一分归入自己腰囊，一分着家人星夜进京送与严嵩。
正在得意的时候，忽然接得严嵩的书信，内言保他领兵平寇，已蒙俞允等语，不觉大吃一惊。即着妥当家丁，押着行李银两慢慢而来，自己倍道进京。到得京都已是下午光景，也不暇到自己府第，即往相府去见严嵩。他本是严嵩的干儿子，往常直出直进，并无人拦阻于他。今日便也不等通报，竟进相府，向花园内严嵩新造的一座万花楼而来。
此时严嵩正同几个师爷们在万花楼上闲谈说笑，忽见赵文华走进，不胜大喜，连忙立起。赵文华即忙上前，请安行礼毕，便与众师爷一揖。文华看这几个师爷都是严嵩的心腹，可以不必回避，也不及细叙寒暄，即忙问道：“恩父为什么保举孩儿领兵？孩儿的本领是恩父晓得的，今若领兵前去，岂不是送孩儿一条死路么？”严嵩听了哈哈大笑道：“你且不必着急，且请坐下，待我慢慢的告诉你。”
不知严嵩说出什么话来。
众朝臣无意兴师逞奸雄全无法纪
说出良谋妙计，果然名利双收。金银满载又何求，麟阁标名足够。
此去山遥路远，何妨当作闲游。由他告急莫担忧，且自按程行走。